A Man in Full: Ο Wes Jordan εμπνέεται από έναν πραγματικό δήμαρχο της Ατλάντα;

Στη δραματική σειρά του Netflix «A Man in Full», ο Γουές Τζόρνταν ζητά τη βοήθεια του πρωταγωνιστή, Τσάρλι Κρόκερ, για να κερδίσει ξανά τις δημαρχιακές εκλογές. Ο Γουές ανταγωνίζεται τον Νόρμαν Μπάγκοβιτς, ο οποίος ανησυχεί έντονα για τις διακρίσεις που αντιμετωπίζουν οι λευκοί άνδρες στη σύγχρονη εποχή. Ο Τζόρνταν, για να κρατήσει την Ατλάντα ασφαλή από τις οπισθοδρομικές αντιλήψεις του Μπάγκοβιτς, αποφασίζει να παίξει το «παιχνίδι» βρώμικο προσπαθώντας να τον εκθέσει ως βιαστή. Ο γοητευτικός και ζωηρός υποψήφιος δήμαρχος είναι ένας χαρακτήρας που δημιουργήθηκε από τον Τομ Γουλφ για το «A Man in Full», το μυθιστόρημα στο οποίο βασίζεται η παράσταση. Παρόλο που το μυθιστόρημα και ο χαρακτήρας είναι φανταστικοί, έχουν αδιάφορες και αμφιλεγόμενες ρίζες στην πραγματική ζωή!

Η έμπνευση πίσω από τον Γουές Τζόρνταν

Ο Τομ Γουλφ δεν είχε ποτέ παραδεχτεί ότι ο Γουές Τζόρνταν βασίζεται σε έναν πραγματικό πολιτικό. Ωστόσο, η σχολαστική έρευνα του συγγραφέα για τα μυθιστορήματά του συχνά οδήγησε τους λάτρεις της λογοτεχνίας σε πρόσωπα της πραγματικής ζωής που ζούσαν γύρω του που έμοιαζαν με τους χαρακτήρες του. Αυτό συνέβη όταν κυκλοφόρησε το «A Man in Full» το 1998. Η απεικόνιση του μυθιστορήματος του Jordan μοιάζει με τον Bill Campbell, ο οποίος ήταν δήμαρχος της Ατλάντα από το 1994 έως το 2002. Όπως ο Jordan, ο Campbell έθεσε υποψηφιότητα για δεύτερη θητεία το 1997 και κέρδισε η εκλογή. Ωστόσο, η πιο εντυπωσιακή ομοιότητα μεταξύ των δύο μαύρων πολιτικών είναι η ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα τους, ένα κύριο θέμα συζήτησης τόσο στο μυθιστόρημα όσο και στην πραγματικότητα.

Στο βιβλίο του Wolfe, η ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα του Jordan γίνεται στόχος του αντιπάλου του διαγωνιζόμενου, ο οποίος αναφέρεται σε αυτόν και στη σύντροφό του ως «μπεζ ετεροθαλή αδέρφια». Όταν η επιδερμίδα γίνεται σημαντικό μέρος της προεκλογικής εκστρατείας, ο Τζόρνταν ξαπλώνει ακόμη και σε ένα σολάριουμ για να εξασφαλίσει τη νίκη του ενάντια στον άλλο διαγωνιζόμενο, ο οποίος είναι μελαχρινός. Στην πραγματικότητα, η δεύτερη εκλογή δημάρχου του Κάμπελ έγινε αμφιλεγόμενη λόγω της πιο ανοιχτόχρωμης επιδερμίδας του σε σύγκριση με τον αντίπαλό του Μάρβιν Άρινγκτον πρεσβύτερο, ο οποίος ήταν πιο σκούρος από τον πρώτο. Σε μια περίπτωση, ο Μάρβιν ήταν κατηγορείται ότι έδειξε Ο ανοιχτόχρωμος μέντορας του Κάμπελ, Μέιναρντ Χ. Τζάκσον, «περνούσε» ως Λευκός.

Μέσω της εκλογής του Τζόρνταν, ο Wolfe μπορεί να ήθελε να αντιμετωπίσει αυτή τη «μάχη κομπλεξισμού» που πραγματικά συνέβη. Ανεξάρτητα από την πρόθεσή του, ο Κάμπελ απάντησε στον Γουλφ. «Δεδομένων των επιτευγμάτων μας και της ιστορίας της φυλετικής αρμονίας, δεν υπάρχει λόγος να αντιδράσουμε υπερβολικά σε ένα μυθιστόρημα που εξερευνά πολλά σημαντικά ζητήματα, αλλά όπως όλη η λογοτεχνία, από τη σκοπιά του συγγραφέα», δήλωσε ο τότε δήμαρχος σε δήλωσή του. Ο Campbell αναφέρθηκε επίσης στη διαμάχη σχετικά με τις ανοιχτόχρωμες και σκούρες επιδερμίδες δηλώνοντας, «Σαν πραγματικότητα, δεν είναι καθόλου θέμα. Όπως η πανώλη του Έμπολα, είναι πολύ θανατηφόρος όταν σηκώνει το κεφάλι του, αλλά είναι πολύ σπάνιο», σύμφωνα με τους New York Times.

Όταν ο δημιουργός και συγγραφέας David E. Kelley προσάρμοσε το μυθιστόρημα του Wolfe στη δραματική σειρά, εξάλειψε εντελώς το θέμα της χροιάς του δέρματος. Ο μελαχρινός αντίπαλος υποψήφιος έγινε ένας συντηρητικός Λευκός που πιστεύει ότι οι Μαύροι και άλλες μειονότητες απολαμβάνουν προνόμια σε μια κοινωνία στην οποία άνθρωποι σαν αυτόν υφίστανται διακρίσεις και αγνοούνται. Η αλλαγή που έφερε η Kelley δεν προκαλεί έκπληξη λαμβάνοντας υπόψη το τρέχον πολιτικό κλίμα στη χώρα.