Ο Σάιμον Γουέστ της φήμης «Con Air» γεννά ένα σκοτεινό και ατμοσφαιρικό θρίλερ τρόμου εισβολής στο σπίτι στο «When A Stranger Calls» του 2006. Η ταινία χτίζει την ιστορία της στα πρώτα λεπτά του καλτ κλασικού τρόμου του Φρεντ Γουόλτον με το ίδιο όνομα, που είναι η ίδια βασισμένο στον δημοφιλή αστικό μύθο της μπέιμπι σίτερ και του άντρα στον επάνω όροφο.
Η ταινία ακολουθεί την Τζιλ Τζόνσον, μια έφηβη μπέιμπι σίτερ που πέφτει θήραμα ενός άθλιου άγνωστου καθώς τηλεφωνεί για να της υπενθυμίσει να ελέγξει τα παιδιά. Λόγω της επανειλημμένης αναφοράς της στη λαϊκή κουλτούρα, η ιστορία μπορεί να μην είναι πρωτότυπη, αλλά η ταινία είναι μια αρκετά φρέσκια όψη του πανάρχαιου υλικού. Το φινάλε είναι τεταμένο και το τέλος δεν είναι μόνο λουλούδια και λιακάδα. Εάν σας απασχολούν ερωτήσεις καθώς οι τίτλοι πέφτουν στην οθόνη, ερχόμαστε εδώ. ΣΠΟΙΛΕΡ ΜΠΡΟΣΤΑ.
Σε έναν πρόλογο, ένας συναρπαστικός εκθεσιακός χώρος φωτίζει τη μικρή πόλη του Μπέρφορντ. Η βρεφονηπιοκόμος Στέισι αναζητά τα παιδιά, που φαινομενικά έχουν εξαφανιστεί. Αργότερα, ο τοπικός επιθεωρητής Χάινς παρευρίσκεται σε έναν τόπο εγκλήματος όπου η μπέιμπι σίτερ και τα τρία παιδιά έχουν πεθάνει, και το θέαμα της σφαγής είναι υπερβολικό για να δει ο επιθεωρητής. Αλλού στην κοιλάδα Elan, η Jill Johnson δυσκολεύεται να συγκεντρωθεί στην πρακτική της στο τρέξιμο. Ο φίλος της Τζιλ, ο Μπόμπι, την έχει απατήσει με την καλύτερή της φίλη Τίφανι, και παρόλο που ήταν μόνο ένα φιλί, σύμφωνα με τον Μπόμπι, η Τζιλ βρίσκει καλύτερα να τον αγνοήσει για λίγο.
Εν τω μεταξύ, η Τζιλ έχει ξοδέψει το επίδομα τηλεφώνου της και οι γονείς της δεν την αφήνουν να πάει στο πάρτι της φωτιάς που παρευρίσκονται όλοι οι φίλοι της. Αντ 'αυτού, η Τζιλ φροντίζει για την οικογένεια Μανδράκη, ενώ οι γονείς της φεύγουν από την πόλη για να παρακολουθήσουν μια μπαρόκ συναυλία μουσικής δωματίου. Η Κέλλυ Μανδράκη κάνει την Τζιλ μια γρήγορη ξενάγηση στην κατοικία για να την επισπεύσει στο σύστημα συναγερμού, τους αριθμούς έκτακτης ανάγκης και μια κουζίνα γεμάτη προμήθειες. Μιλούν επίσης στην Τζιλ για την υπηρέτρια του σπιτιού, τη Ρόζα, που έχει μια άρρωστη μητέρα, και τον Τοντ, τον θετό γιο της Κέλι, που σπουδάζει στο κολέγιο και μερικές φορές καταλαμβάνει τον ξενώνα δίπλα στη βίλα.
Λίγο μετά την έξοδο του ζεύγους Μανδράκη από το σπίτι, η Τζιλ δέχεται περίεργα τηλεφωνήματα. Το άτομο από την άλλη πλευρά του τηλεφώνου δεν έχει πολλά να πει και η Τζιλ πιστεύει ότι είναι ο Μπόμπι. Ο συναγερμός χτυπάει μόνος του και η Τζιλ τον απενεργοποιεί. Η Ρόζα φαίνεται για μια στιγμή να ταΐζει τα ψάρια μέχρι να εξαφανιστεί. Η Τίφανι μπαίνει κρυφά στο σπίτι απαρατήρητη και η Τζιλ ανακαλύπτει ότι η πόρτα του γκαράζ είναι ανοιχτή. Η Τίφανι ελπίζει να συμφιλιωθεί με την Τζιλ και να την πάει στο πάρτι της φωτιάς για λίγες ώρες, αλλά κάνει πλάκα. Ενώ φεύγει από το σπίτι, η Τίφανι δέχεται επίθεση από μια αόρατη απειλή. Μετά από μερικά ακόμη τηλεφωνήματα, η Τζιλ συνειδητοποιεί ότι ο άγνωστος την κατασκοπεύει και μπορεί επίσης να βρίσκεται στο σπίτι.
Στο πρώτο μισό της ιστορίας, η καλύτερη φίλη της παιδικής ηλικίας της Τζιλ, η Τίφανι, επισκέπτεται την Τζιλ ενώ η τελευταία είναι απασχολημένη με τη φροντίδα των παιδιών. Η Τζιλ δεν καταλαβαίνει πώς θα μπορούσε να μπει η Τίφανι αφού οι πόρτες ήταν κλειδωμένες, αλλά η Τίφανι αποκαλύπτει ότι η πόρτα του γκαράζ είναι ανοιχτή. Η φιλία τους έχει υποστεί τραχύ πρόβλημα μετά το φιλί της Tiffany με τον Bobby, αλλά η Tiffany είναι σχετικά ήρεμη γι 'αυτό. Αιτιολογεί ότι ήταν μεθυσμένη ενώ φιλούσε τον Μπόμπι και ανακαλύπτει ένα μπουκάλι τεκίλα στο μίνι μπαρ της οικογένειας Μανδράκη.
Ενώ η Τίφανι είναι χαρακτηριστικά ενθουσιασμένη που ανοίγει το μπουκάλι, η Τζιλ την αποθαρρύνει με επιτυχία. Προτείνει επίσης στην Τζιλ να το χαλαρώσει και να πάει κρυφά μαζί της στο πάρτι της φωτιάς, αλλά δεν είναι σοβαρή γι' αυτό. Η Τίφανι φεύγει, αλλά καθώς η βροχή θολώνει την όρασή της, η Τίφανι δυσκολεύεται να ξεκλειδώσει το αυτοκίνητό της. Ρίχνει τα κλειδιά και ακούγοντας βήματα κοντά ορμάει να το βγάλει κάτω από το όχημα. Ωστόσο, οδηγώντας προς την πύλη, ανακαλύπτει ότι ένα δέντρο που έπεσε έχει κλείσει την έξοδο. Εκείνη τη στιγμή, κάποιος της επιτίθεται, αλλά καθώς η σκηνή μετατοπίζεται στην Τζιλ, δεν καταλαβαίνουμε το περιστατικό στο σύνολό του.
Η Τζιλ λαμβάνει μια κλήση από την ταυτότητα της Τίφανι, αλλά μια αντρική φωνή μιλάει. Στο μεταξύ, η Τζιλ πανικοβάλλεται και ενημερώνει την αστυνομία για τα περίεργα τηλεφωνήματα. Βλέπει το παράθυρο του ξενώνα αναμμένο και ένα άτομο να κινείται πίσω από την κουρτίνα. Πηγαίνοντας στον ξενώνα, τον βρίσκει άδειο, αλλά ένα δωμάτιο πίσω στη βίλα ανάβει στο μεταξύ. Τρομαγμένη από το μυαλό της, η Τζιλ επιστρέφει, μπαίνει στο μπάνιο και βρίσκει την Τίφανι νεκρή. Ο δολοφόνος φαινομενικά έφτασε στην Τίφανι πριν προλάβει η Τζιλ, και σίγουρα έχει κλωτσήσει τον κουβά αυτή τη φορά. Αλλά δεν πεθαίνει μάταια, και το μπουκάλι τεκίλα που άφησε στο πάτωμα χρησιμοποιείται καλά.
Ο δολοφόνος παραμένει μυστηριώδης μέχρι το τελευταίο λεπτό, καθώς μια φωνή λέει ότι η αστυνομία δεν κατάφερε να αναγνωρίσει τον δολοφόνο. Ωστόσο, γνωρίζουμε ότι ο δολοφόνος έχει αφαιρέσει 15 ζωές μέχρι στιγμής και ότι στοχοποιεί μπέιμπι σίτερ τις νύχτες εργασίας τους. Η ταινία δημιουργεί την ανατριχιαστική της ατμόσφαιρα κρύβοντας το πρόσωπο του δολοφόνου μέχρι το φινάλε. Ωστόσο, με αιτιώδη συσχέτιση, είμαστε σχεδόν βέβαιοι ότι πρόκειται για τον ίδιο κατά συρροή δολοφόνο που αφαίρεσε τη ζωή της μπέιμπι σίτερ και των τριών παιδιών στο πρώτο περιστατικό. Ο γεννημένος στη Σκωτία ηθοποιός Tommy Flanagan σχολίασε τον ρόλο του εισβολέα, ενώ ο Lance Henriksen της φήμης franchise «Alien» δάνεισε τη φωνή στο τηλέφωνο.
Στο φινάλε, ο δολοφόνος και η Τζιλ μπαίνουν σε μια καταδίωξη γάτας και ποντικιού και ο δολοφόνος σχεδόν πιάνει την Τζιλ. Ωστόσο, η Τζιλ σπάει το μπουκάλι της τεκίλα (στοχεύει στο κεφάλι του δολοφόνου αλλά αστοχεί) και ανάβει το τζάκι για να αποσπάσει την προσοχή του δράστη. Ακριβώς τότε, καρφώνει το χέρι του δράστη με το πόκερ του τζακιού και η αστυνομία φτάνει στη σκηνή στην αρχή του χρόνου. Το πρόσωπο του δολοφόνου έρχεται στο φως καθώς το αστυνομικό όχημα τον συνοδεύει και βλέπουμε μια ουλή που προκαλεί τρόμο στο αριστερό του μάγουλο.
Τα μάτια του αναδίδουν μια ξεχωριστή ψυχοπαθητική ατμόσφαιρα και γίνεται σαφές ότι ο δολοφόνος δεν έχει κανένα απώτερο κίνητρο από το να εξαπολύει χάος και να διεκδικεί αθώες ζωές για διασκέδαση. Ωστόσο, μπορεί να αναρωτιέστε πώς ο δολοφόνος εισβάλλει στο σπίτι. Μάλλον επιτηρούσε το σπίτι από πριν, περιμένοντας μια τέλεια ευκαιρία να χτυπήσει. Πιθανότατα, μπήκε κρυφά από την πόρτα του γκαράζ, σαν την Tiffany μετά από αυτόν.
Μετά το περιστατικό, ο δολοφόνος συνελήφθη από την αστυνομία. Η παρουσία του μυαλού της Τζιλ είναι καθοριστική για τη σύλληψη του δράστη. Ο δολοφόνος τίθεται υπό κράτηση, ενώ η Τζιλ καταλήγει σε νοσοκομείο μετά την τραυματική εξέλιξη των γεγονότων. Στην τελευταία σκηνή, η Τζιλ ακούει ένα τηλέφωνο να χτυπάει στο νοσοκομείο. Το τηλέφωνο σταματά να χτυπάει, η Τζιλ κλείνει την πόρτα και ο δολοφόνος προσπαθεί να την στραγγαλίσει από πίσω. Η Τζιλ ξυπνά στο κρεβάτι του νοσοκομείου ουρλιάζοντας στο επόμενο πλάνο και οι υπάλληλοι σπεύδουν να την ηρεμήσουν.
Το κοινό μπορεί να αναρωτηθεί αν ο δολοφόνος επισκέπτεται πραγματικά την Τζιλ για να εξαπολύσει βία και να πάρει εκδίκηση στο νοσοκομείο. Ωστόσο, είναι πιο πιθανό η Τζιλ να πάσχει από οξεία έναρξη της Διαταραχής Μετατραυματικού Στρες. Σε αυτήν την ψυχολογική διαταραχή, τα θύματα αντιμετωπίζουν τεράστιες δυσκολίες στην ανάκτηση από μια στιγμή τραύματος. Παραμένουν καθηλωμένοι στην τραυματική στιγμή, καθώς η ανάμνηση επανέρχεται και τους στοιχειώνει. Η Τζιλ είναι ευτυχώς ζωντανή μετά την τρομερή συνάντηση με τον ξένο, αλλά το περιστατικό φαίνεται ότι επηρεάζει την ψυχική της υγεία.