Τζιν Πάλμερ: Πού είναι τώρα ο δεσμοφύλακας;

Με επικεφαλής τον Μπεν Στίλερ, το «Escape at Dannemora» είναι α εντυπωσιακό έργο εκπομπή που αποτυπώνει την αληθινή ιστορία της απόδρασης του σωφρονιστικού ιδρύματος Κλίντον το 2015 από κρατούμενοι στις φυλακές Ο Ρίτσαρντ Ματ και David Sweat. Ζωγραφίζει μια περίπλοκη εικόνα για τα μέσα και τα έξω της εγκατάστασης και της εσωτερικής δυναμικής που οδήγησε στην έλλειψη ασφάλειας της φυλακής. Ως εκ τούτου, μέρος της εστίασης της ιστορίας περιστρέφεται γύρω από το προσωπικό της φυλακής που ήρθε κοντά με τους δύο κρατούμενους, συγκεκριμένα Τζόυς Μίτσελ και ένας δεσμοφύλακας ονόματι Τζιν Πάλμερ. Τα δώρα και οι χειρονομίες του τελευταίου για τον Ρίτσαρντ Ματ θα άνοιγαν την πόρτα για περαιτέρω έρευνα όταν συνέβαινε η απόδραση, ακόμη κι αν ήταν αβλαβής από την καταγωγή. SPOILERS ΜΠΡΟΣΤΑ.

Ο Τζιν Πάλμερ κατηγορήθηκε ότι βοήθησε άθελά του σε ένα διάλειμμα από τη φυλακή

Καθώς το «Escape at Dannemora» είναι μια δραματοποίηση μιας πραγματικής ιστορίας, η παράσταση λαμβάνει μια αυξημένη άποψη ορισμένων από τα πραγματικά γεγονότα για να εξωραΐσει την αφήγηση. Ωστόσο, ως επί το πλείστον, τα κεντρικά κομμάτια της υπόθεσης αναπαρίστανται με έναν αυθεντικό τρόπο, ο οποίος επεκτείνεται και στον χαρακτήρα του Τζιν Πάλμερ, ο οποίος ήταν, στην πραγματικότητα, ένας πραγματικός φρουρός συνοδείας στο σωφρονιστικό ίδρυμα Κλίντον. Αφού οι τρόφιμοι Richard Matt και David Sweat δραπέτευσαν, ο Palmer κατηγορήθηκε ότι τους βοήθησε εν αγνοία τους, περνώντας τους κρέας χάμπουργκερ που περιείχε διάφορα εργαλεία που θα τους βοηθούσαν να βγουν από τα κελιά τους. Επίσης, φέρεται να είχε παράσχει στον Matt αρκετές ανέσεις στο παρελθόν σε αντάλλαγμα για το έργο τέχνης του, το οποίο ισχυρίστηκε ότι ήταν λεπτομερές και περίτεχνο. Υποστηρίχθηκε ότι αυτή η χείρα βοηθείας απλωνόταν κατά καιρούς στον Ντέιβιντ Σουίτ.

Σύμφωνα με αναφορές, ο σωφρονιστικός υπάλληλος παραδέχτηκε ότι παρείχε προμήθειες τέχνης στους δύο κρατούμενους, οι οποίοι λέγεται ότι και οι δύο είχαν αξιοπρεπείς δεξιότητες τέχνης. «Αγόρασα και στη συνέχεια παρείχα βαφές και πινέλα για τον Ρίτσαρντ Ματ σε δύο διαφορετικές περιπτώσεις», είπε ο Πάλμερ σε δήλωση που έκανε στους ερευνητές τον Ιούνιο του 2015. Πρόσθεσε επίσης ότι έφτασε στο σημείο να ψωνίσει για προμήθειες χρωμάτων σε ένα κατάστημα στο Plattsburgh, Νέα Υόρκη. Όταν ο Ματ και ο Ιδρώτας ήταν στον άνεμο, ο δεσμοφύλακας φέρεται να απέρριψε μερικούς από τους πίνακες που είχε στην κατοχή του είτε καίγοντάς τους σε μια φωτιά στο σπίτι του είτε θάβοντάς τους κάπου στο δάσος. Και πάλι δεν εμπόδισε τις αμφιβολίες να του εκτοξεύονται, λόγω των υποτιθέμενων ευεργεσιών που είχε παραχωρήσει στους δύο κρατούμενους κατά τη διάρκεια της θητείας του.

Ενώ το διάλειμμα από τη φυλακή ήταν δυνατό μόνο λόγω των ηλεκτρικών εργαλείων που είχαν στη διάθεσή τους οι Matt and Sweat, το μεγαλύτερο μέρος αυτού του εξοπλισμού τους παραδόθηκε κατά λάθος από τον Palmer, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι παρέδιδε απλώς κατεψυγμένο μοσχαρίσιο κιμά από τον Joyce Mitchell, έναν άλλο βασικό βοηθό στο το οικόπεδο απόδρασης. Ωστόσο, ο Πάλμερ διατήρησε την αθωότητά του όσον αφορά τη γνώση του σχεδίου απόδρασης, το οποίο αργότερα υποστηρίχθηκε από έναν υποτιθέμενη δήλωση από τον ίδιο τον David Sweat το 2015. Από πολλές απόψεις, η υποτιθέμενη μη εμπλοκή του στην πλοκή αποδείχθηκε κάπως σωτήρια χάρη, σε αντίθεση με την περίπτωση του Mitchell. Ωστόσο, σε τέσσερις διαφορετικές περιπτώσεις μεταξύ Νοεμβρίου 2014 και 6 Ιουνίου 2015, ο 27χρονος σωφρονιστικός υπάλληλος φέρεται να παρείχε στους δύο κρατούμενους πένσες με βελόνα και ένα πλακέ κατσαβίδι.

Το 2016, ο Τζιν Πάλμερ ομολόγησε την ενοχή του σε τρεις από τις πέντε κατηγορίες εναντίον του, συμπεριλαμβανομένων δύο πλημμεληματικών κατηγοριών επειδή βοήθησε εν αγνοία του τον Ματ και τον Σουίτ να δραπετεύσουν. Καταδικάστηκε σε φυλάκιση έξι μηνών και πρόστιμο 5.000 δολαρίων, που ήταν πολύ πιο ελαφριά σε σύγκριση με τον Τζόις Μίτσελ, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε επτά χρόνια φυλάκιση. Σύμφωνα με τον πληρεξούσιο δικηγόρο του, ο φρουρός φέρεται να ήταν ικανοποιημένος με το να αφήσει το όλο θέμα πίσω του παρά το γεγονός ότι μετάνιωσε για τις πράξεις του και για όσα είχαν οδηγήσει.

Ο Τζιν Πάλμερ υιοθέτησε ένα χαμηλού προφίλ μετά την έκτιση της ποινής του

Στον απόηχο της καταδίκης του, ο Τζιν Πάλμερ περιέγραψε ότι μπήκε στη ζωή της φυλακής με ήσυχο και ήρεμο τρόπο, χωρίς να κροταλίζει τα μπαρ όπου κι αν πήγαινε. Σε μια συνέντευξη με NBC, Ο σερίφης της κομητείας Κλίντον, Ντέιβιντ Φάβρο, είπε: «Αυτός (ο Πάλμερ) ήταν πολύ ήσυχος. (Κράτησε) πολύ για τον εαυτό του.» Αν και ο Πάλμερ έχασε τη θέση του στο Υπουργείο Σωφρονιστικών και Κοινοτικής Εποπτείας του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο σερίφης υποστήριξε ότι η μακρά θητεία του στη σωφρονιστική επιχείρηση μπορεί να επηρέασε τον τρόπο συμπεριφοράς του κατά τη διάρκεια της ποινής του. Ο δεσμοφύλακας φέρεται επίσης να απείχε από την ανάληψη πρόσθετων καθηκόντων και κράτησε το κεφάλι του σκυμμένο όσο μπορούσε. Τελικά έδωσε μέρισμα, καθώς αφέθηκε ελεύθερος τον Ιούνιο του 2016, εκτίοντας μόνο τέσσερις από την εξάμηνη ποινή του, λόγω καλής συμπεριφοράς και έχοντας πληρώσει τα πρόστιμά του συνολικού ύψους 5.375 $.

Ωστόσο, μετά την αποφυλάκισή του, ο Πάλμερ φαινομενικά ανέπτυξε την επιθυμία να μείνει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, πιθανώς λόγω όλων όσων είχαν συμβεί. Όπως αναφέρθηκε στο τέλος του «Escape at Dannemora», ο πρώην υπάλληλος της φυλακής υιοθέτησε ένα χαμηλό προφίλ αλλάζοντας το όνομά του και φεύγοντας από την πόλη. Οποιεσδήποτε ενημερώσεις σχετικά με το πού βρίσκεται ήταν αραιές από την απελευθέρωσή του. Παρεμπιπτόντως, μια από τις τελευταίες του εμφανίσεις στα μέσα ενημέρωσης ήταν την ημέρα της αποφυλάκισής του όταν είπε στα μέλη του Τύπου ότι δεν ήταν διατεθειμένος να κάνει κανένα σχόλιο αλλά ούτως ή άλλως ευγνώμων για την παρουσία τους. Λαμβάνοντας υπόψη την αδικαιολόγητη προσοχή που έφερε το σκάνδαλο στο κατώφλι του, ο 66χρονος είναι πιθανό να έχει αφήσει πίσω του όλη την υπόθεση.