Ο παρουσιαστής της τηλεόρασης είναι στην ακμή του με πρωινό κοινό

Όταν το MSNBC απένειμε την παλιά υποδοχή πρωινής εκπομπής του Don Imus στον Joe Scarborough το περασμένο καλοκαίρι, το έκανε με ελάχιστο ενθουσιασμό και λίγες προσδοκίες. Ο κ. Scarborough, πρώην Ρεπουμπλικανός βουλευτής από τη Φλόριντα, δεν φαινόταν ποτέ αρκετά άνετος στην εκπομπή του, Scarborough Country, ούτε φαινόταν να συνδυάζεται ιδεολογικά με τους πιο φιλελεύθερους αστέρες αυτού του καλωδιακού ειδησεογραφικού καναλιού, Keith Olbermann και Chris Matthews.

Ωστόσο, η αποχώρηση του κ. Imus, μετά από μια ανταλλαγή ρατσιστικών και σεξουαλικά αναίσθητων, ήταν τόσο απότομη που άφησε το κανάλι λίγες άμεσες επιλογές πέρα ​​από τον κύριο Scarborough. Είχε ασκήσει πιέσεις για μια μεταφορά στο πρωί σε μια σελίδα με κουκκίδες που τύπωσε (και πλαστικοποιούσε) για τα αφεντικά του σε ένα Kinko's.

Είναι μάλλον λίγο άδικο να αποκαλούμε τον Τζο «γεμιστή του διαστήματος», είπε ο Τζεφ Ζάκερ, διευθύνων σύμβουλος της NBC Universal, σε μια πρόσφατη συνέντευξη, λαμβάνοντας μέρος της ερώτησης ενός δημοσιογράφου. Σίγουρα όμως είχαμε ανάγκη να γεμίσουμε το πρωί.

Αν και θα ήταν πρόωρο να χαρακτηρίσουμε το σόου του κ. Scarborough, Morning Joe, μια ανεπιφύλακτη επιτυχία; εξακολουθεί να υστερεί στον ανταγωνισμό του στο Fox News Channel και στο CNN; Η εκπομπή προσέλκυσε περίπου 360.000 θεατές κάθε πρωί κατά τη διάρκεια της περιόδου αξιολόγησης που ολοκληρώθηκε πρόσφατα για το Μάιο, περίπου αυτό που προσέλκυε το Imus in the Morning τις εβδομάδες πριν από την απόλυση του οικοδεσπότη του.

Το πιο σημαντικό, ίσως, είναι ότι οι τρεις ώρες σκληροπυρηνικής πολιτικής συνομιλίας (συχνά με χιούμορ) που ο κ. Scarborough και οι συνοικοδεσπότες του, Mika Brzezinski και Willie Geist, έκαναν κάθε μέρα δεν μοιάζει με τίποτα άλλο στην πρωινή τηλεόραση. Δεν είναι περίεργο που κάθε μεγάλος υποψήφιος για την προεδρία έχει κάνει τουλάχιστον μία στάση στο γραφείο του κ. Scarborough από το φθινόπωρο ?? συμπεριλαμβανομένης της Χίλαρι Ρόνταμ Κλίντον, της οποίας ο σύζυγος κ. Σκάρμπορο ψήφισε την παραπομπή; και ότι καθ' όλη τη διάρκεια της εκπομπής, το Blackberry του Mr. Scarborough δονείται συνεχώς με μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από τα υποκατάστατα των υποψηφίων. Πολλά από τα μηνύματα αναζητούν διορθώσεις ή αντικρούσεις και τα περισσότερα διαβάζονται αμέσως δυνατά στον αέρα.

Το βράδυ της Τρίτης, σε κάτι σαν ορόσημο της ποπ κουλτούρας για το σόου του κ. Scarborough, το Moment of Zen που ολοκληρώνει πάντα το Daily Show του Jon Stewart παρουσίαζε μια εμφάνιση που είχε κάνει ο πρόεδρος της εκστρατείας της κυρίας Κλίντον, Terry McAuliffe, από την Ουάσιγκτον το Morning Joe στις Δευτέρα, μετά τις προκριματικές εκλογές του Πουέρτο Ρίκο. Ντυμένος με ένα τροπικό πουκάμισο για να γιορτάσει την πρωταρχική νίκη της κυρίας Κλίντον εκεί, ο κ. Μακόλιφ είχε κραδώσει ένα μπουκάλι ρούμι στην κ. Μπρεζίνσκι (την οποία η εκστρατεία Κλίντον θεωρεί συνεργάτη του υποτιθέμενου υποψηφίου των Δημοκρατικών, Μπαράκ Ομπάμα) και υποσχέθηκε να εμφανιστεί στην στούντιο για να πιει ένα σφηνάκι μαζί της.

Στην εκπομπή της Τετάρτης το πρωί έκαναν ακριβώς αυτό.

Ο Σκάρμπορο είναι ένας τρελός δεξιός και ο Μίκα είναι στην τσάντα για τον Ομπάμα, είπε ο Τζέι Νταν, σύμβουλος του κ. ΜακΑουλιφ, καθώς παρακολουθούσε τη σκηνή να εκτυλίσσεται στο στούντιο Morning Joe στον δεύτερο όροφο του 30 Rockefeller Plaza. Μας αρέσει όμως αυτή η παράσταση.

Για τον ίδιο τον οικοδεσπότη αυτή η στιγμή κωμικής ανακούφισης ήταν κάτι παραπάνω από λίγο ευπρόσδεκτη. Την Τετάρτη ο κ. Scarborough εθεάθη στη δική του εκπομπή για πρώτη φορά από τις αρχές Μαΐου, έχοντας παραγκωνιστεί από αυτό που οι συμπαρουσιαστές του είχαν περιγράψει ως οικογενειακή έκτακτη ανάγκη. Άγνωστη στους τηλεθεατές του, η σύζυγός του γέννησε το δεύτερο παιδί του ζευγαριού, ένα αγόρι, 10 εβδομάδες νωρίτερα, και ούτε η μητέρα ούτε ο πατέρας έχουν κοιμηθεί πολύ τις εβδομάδες από τότε καθώς αντιμετώπισαν τις επιπλοκές που επακολούθησαν. Ο κ. Scarborough είπε λίγα για το θέμα στην κάμερα πέρα ​​από το Είναι καλό να επιστρέψουμε. Ο νέος του γιος αποκτά μια 5χρονη κόρη, καθώς και δύο γιους από προηγούμενο γάμο.

Με την επιστροφή του να έρχεται λίγες ώρες αφότου ο κ. Ομπάμα κέρδισε το χρίσμα του Δημοκρατικού υποψηφίου, ο κ. Σκάρμπορο ολοκληρώθηκε τον χαιρετισμό του από μια ομάδα αστεριών του NBC News. Σε ένα συνηθισμένο προσκύνημα τους τελευταίους μήνες, ο Tim Russert, ο Mr. Matthews, η Andrea Mitchell, ο David Gregory, ο Chuck Todd και ο Tom Brokaw έκαναν ξεχωριστές εμφανίσεις την Τετάρτη το πρωί στο Today, που μεταδίδεται στην απέναντι πλευρά του δρόμου, και στο Morning Joe.

Σε συγχρονισμό με την ελαφρώς ασυνήθιστη ευαισθησία του σόου, ο κύριος Ράσερτ προσφωνήθηκε από τον κ. Σκάρμπορο ως Αφεντικό και τον καλωσόρισε με το δικό του θεματικό τραγούδι, μια ηχογράφηση του Born to Run από τον Μπρους Σπρίνγκστιν, έναν ήρωα του κ. Ράσερτ.

Αφού χάρισε το θηλυκό μεταξωτό τετράγωνο τσέπης του σε έναν άλλο καλεσμένο, τον Mike Barnicle, ο κ. Brokaw έβαλε βελόνα στον κύριο Scarborough κατά τη διάρκεια ενός διαλείμματος για τις δικές του αριστοκρατικές επιλογές, συμπεριλαμβανομένου ενός μπλου-τσέκ πουκάμισου που φορούσε ξεδιπλωμένο πάνω από το μπλε τζιν του.

Είσαι ντυμένος σαν άστεγος, σαν να μπήκες από ένα ολονύχτιο κάγκερ, είπε ο κ. Brokaw.

Αργότερα, χωρίς ακουστικό από τον οικοδεσπότη, ο κ. Brokaw είπε: Είναι καλός τύπος, αλλά στην αρχή δεν ήξερα ακριβώς. Διαχειρίζεται τον εαυτό του αρκετά καλά. Βρίσκω ότι πολλοί άνθρωποι σε όλη τη χώρα έχουν κολλήσει. Τόσα πολλά που το MSNBC υπέγραψε πρόσφατα στον κ. Scarborough, 45, επέκταση συμβολαίου μέχρι τον Μάρτιο του 2011.

Αν υπάρχει μια βασική διαφορά μεταξύ του σόου του στην prime-time και της τρέχουσας ενσάρκωσής του, είπε ο κ. Scarborough, είναι ότι αισθάνεται απελευθερωμένος. Δεν είναι πλέον δεμένος σε τηλεπρομηθευτή ούτε περιορίζεται σε τμήματα που οι παραγωγοί του μέτρησαν στο δεύτερο. Εάν μια συνέντευξη πάει καλά, μπορεί να την επεκτείνει σε 12 λεπτά ή περισσότερο, κάτι που θα ήταν μια αιωνιότητα στο prime time.

Παρά την προσπάθεια του κ. Dunn να τρυπώσει τον κ. Scarborough, οι παρατηρήσεις του οικοδεσπότη στην εκπομπή της Τετάρτης θα ήταν δύσκολο να παραδοθούν σε ένα κομματικό κουτί. Συχνά δεν συμβάδιζαν με το παρελθόν του κ. Scarborough ως πεζός στρατιώτης στη συντηρητική επανάσταση που σάρωσε τον Newt Gingrich στην ηγεσία της Βουλής των Αντιπροσώπων τη δεκαετία του 1990.

Σε μια συνέντευξη με τον Ρόμπερτ Γκιμπς, εκπρόσωπο του Ομπάμα, ο κ. Σκάρμπορο έσκασε. Συγχαρητήρια που είστε μέρος της ιστορίας, είπε ο κ. Scarborough. Το λέω αυτό ως πρώην Ρεπουμπλικανός βουλευτής, χωρίς να ζητήσω συγγνώμη σε κανέναν. Ό,τι κάνατε εσείς και η ομάδα σας, κάνατε αυτή τη χώρα πιο δυνατή.

Νωρίτερα, είπε ότι θεωρεί μικρή ανάγκη για τον κ. Ομπάμα να επιλέξει την κυρία Κλίντον ως υποψήφια αντιπρόεδρό του, επειδή το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ήταν πολύ αδύναμο για να προσφέρει στον Τζον ΜακΚέιν, τον πιθανό υποψήφιο του κόμματος, πολλές ελπίδες για νίκη.

Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν μπερδέψει τόσο πολύ τα τελευταία οκτώ χρόνια, είπε ο κ. Σκάρμπορο, που νομίζω ότι ο Μπαράκ Ομπάμα θα μπορούσε να επιλέξει τον Πατ Μπιούκαναν ως υποψήφιό του και να κερδίσει.

Ο κ. Buchanan, ένας συντηρητικός σχολιαστής για το MSNBC και ένας πρώην συντάκτης ομιλίας του Richard M. Nixon, καθόταν λίγα εκατοστά μακριά, χωρίς να πειστεί. Ερωτηθείς εκ των υστέρων εάν είχε δει μια αλλαγή στην πολιτική του κ. Σκάρμπορο, καθώς μετατράπηκε από δημοσιονομικά συντηρητικός βουλευτής σε παρουσιαστής εκπομπής ο οποίος ασκούσε σφοδρή κριτική στον Πρόεδρο Μπους, ο κ. Μπιούκαναν είπε ότι το έκανε.

Νομίζω ότι είναι πιο εκλεκτικός, είπε ο κ. Buchanan. Η συνεχής έκθεση σε άτομα από το άλλο μέρος, από άλλες απόψεις, έχει ένα είδος συμβιωτικής επίδρασης. Το περιβάλλον σε αυτό το σετ είναι ελαφρώς διαφορετικό από, ας πούμε, η κοινοβουλευτική ομάδα των Ρεπουμπλικάνων της Βουλής.

Πιο εκλεκτική από τον κ. Scarborough μπορεί να είναι η κυρία Brzezinski. Έχει έναν αδελφό, τον Ίαν, ο οποίος συμβουλεύει τον γερουσιαστή ΜακΚέιν για την εξωτερική πολιτική, είπε. (Εργάστηκε για τον πρώην υπουργό Άμυνας του κ. Μπους, Ντόναλντ Χ. Ράμσφελντ). Ένας άλλος αδερφός, ο Μαρκ, είναι σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του γερουσιαστή Ομπάμα και στο παρελθόν εργάστηκε για το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας στην κυβέρνηση Κλίντον.

Τις προάλλες το Morning Joe πήρε συνέντευξη από τον πατέρα της, Zbigniew Brzezinski, υποστηρικτή του Ομπάμα, ο οποίος ήταν σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του προέδρου Jimmy Carter. (Οι προσπάθειές της να διακόψει τον πατέρα της με έναν παραπονεμένο μπαμπά! αποδείχθηκαν μάταιες.) Η κ. Μπρεζίνσκι ανέφερε περιοδικά τη σχέση της οικογένειάς της με τον Μακέιν ως τρόπο για να αντικρούσει κάθε υπόνοια ότι υποστηρίζει κρυφά τον κ. Ομπάμα. Αλλά οι επικριτές της σε πολλά ιστολόγια δεν είχαν τίποτα από αυτά, συμπεριλαμβανομένου ενός που δημοσίευσε το εξής στον ιστότοπο News Busters, που συχνά γέρνει δεξιά, στις 29 Μαΐου: Αν ακούσω τη Mika να αναφέρει άλλη μια φορά ότι έχει έναν αδερφό που εργάζεται για τον McCain θα ουρλιάξω. Και λοιπόν? Κάθε μέλος της άμεσης οικογένειάς μου είναι ένας καλός Δημοκράτης.

Κατά τη διάρκεια ενός πρωινού με γκρανόλα και φρούτα την Τετάρτη, ο κ. Scarborough είπε ότι ενθάρρυνε τους θεατές να συνεχίσουν να προσπαθούν να διαβάσουν τέτοια φύλλα τσαγιού, αλλά είπε ότι αυτές οι προσπάθειες θα καταλήξουν μόνο σε απογοήτευση.

Όπως ο Ομπάμα, προσπαθούμε να είμαστε μετα-ιδεολογικοί, είπε, προτού προσθέσει, αναφερόμενος σε έναν συγκεκριμένο αντίπαλο του MSNBC το βράδυ, επίσης δεν φωνάζουμε σε κανέναν και δεν του λέμε ότι είναι στο ' χωρίς ζώνη περιστροφής».