Το Butterbox Babies βασίζεται σε αληθινή ιστορία;

Το «Butterbox Babies», σε σκηνοθεσία Don McBrearty, αφηγείται την ιστορία ενός κυκλώματος υιοθεσίας που διευθύνει ο William Peach Young (Peter MacNeill) και η σύζυγός του Lila Gladys Young (Susan Clark) στη Νέα Σκωτία του Καναδά, τη δεκαετία του 1930. Το ιδανικό τους μαιευτήριο είναι ένα καταφύγιο για ανύπαντρες έγκυες μητέρες που γεννούν εκεί τα μωρά τους. Ωστόσο, αυτό που κρύβεται από κάτω είναι αυτό που μπορεί εύκολα να ονομαστεί απαίσιο καθώς τα υγιή μωρά πωλούνται σε άτεκνα ζευγάρια μέσω παράνομης υιοθεσίας, ενώ τα ανθυγιεινά αφήνονται να πεθάνουν, μόνο για να μπουν σε κουτιά βουτύρου και να ταφούν. Η ιστορία ζωντανεύει από τις εξαιρετικά συναρπαστικές ερμηνείες του Peter MacNeill και της Susan Clark μαζί με την Catherine Fitch, τον Nicholas Campbell, τον Michael Riley, τον Cedric Smith και την Corinne Conley.

Αποδέκτης δύο βραβείων Gemini, το δράμα του 1995 διαδραματίζεται σε μια εποχή που γνώρισε δύο από τα χειρότερα γεγονότα στην ανθρώπινη ιστορία, τη Μεγάλη Ύφεση και τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Και τα δύο αυτά επηρέασαν την παγκόσμια οικονομία που, θα μπορούσε να αναρωτηθεί κανείς, είναι ένας από τους μικροκοσμικούς λόγους για τους οποίους οι Νέοι αποφασίζουν να κάνουν αυτό που κάνουν. Με άλλα λόγια, βγάλτε χρήματα όταν ολόκληρος ο κόσμος αντιμετωπίζει έλλειψη. Μπορεί επίσης να υπάρχουν και εκείνοι οι θεατές που θα αγνοήσουν τα γεγονότα και θα θέλουν να μάθουν περισσότερα για το ζευγάρι και τη νοοτροπία τους, αναρωτιούνται τι συμβαίνει στο μυαλό τέτοιων ανθρώπων. Αν και εσείς σκέφτεστε αν υπάρχει κάποια αλήθεια στην ιστορία του «Butterbox Babies», τα έχουμε όλα καλυμμένα.

Είναι το Butterbox Babies μια αληθινή ιστορία;

Ναι, το «Butterbox Babies» βασίζεται σε αληθινή ιστορία. Η ταινία, με το σενάριο του Raymond Storey, βασίζεται στο ομώνυμο βιβλίο της Bette L. Cahill. Το βιβλίο με τη σειρά του βασίζεται στα πραγματικά γεγονότα γύρω από το Ideal Maternity Home που λειτούργησε στο East Chester της Νέας Σκωτίας του Καναδά από το 1928 έως το 1947.

Εκτός από την παροχή φροντίδας μητρότητας τόσο για παντρεμένα ζευγάρια όσο και για ανύπαντρες μητέρες, πρόσφερε επίσης υιοθεσία και έκτρωση (παράνομη εκείνη την περίοδο). Από τις πάνες μέχρι την ταφή των μωρών που πέθαναν, όλα στο Ideal Maternity Care είχαν ένα τίμημα. Εάν η μητέρα δεν μπορούσε να φροντίσει το παιδί της, έπρεπε να πληρώσει 500 $ στους Youngs για τη φροντίδα του παιδιού της. Αν δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τα χρήματα, έπρεπε να δουλέψουν στο σπίτι των Youngs.

Μια αναφορά από το Καναδικό Συμβούλιο για τα Δικαιώματα του Παιδιού λέει ότι οι γυναίκες εργάζονταν εκεί για έως και 18 μήνες για να ξεκαθαρίσουν τα χρέη τους. Μετά από αυτό, το μωρό τέθηκε για υιοθεσία ως μέρος ενός παράνομου εμπορίου στον Καναδά. Μωρά πωλούνταν επίσης σε ζευγάρια Αμερικανών. Εκμεταλλευόμενοι τους νόμους των ΗΠΑ που απαγορεύουν την υιοθεσία μεταξύ διαφορετικών θρησκευτικών καταβολών, οι Youngs πούλησαν τα μωρά σε υψηλές τιμές, που έφταναν τα 10.000 δολάρια.

Ο Γουίλιαμ Γιανγκ και η Λίλα Γιανγκ τάισαν σκόπιμα τα μωρά μόνο νερό και μελάσα για να πεθάνουν από την πείνα. Αυτή τη μοίρα είχαν εκείνα τα μωρά που το ζευγάρι βρήκε «μη εμπορεύσιμα». Τα σημάδια περιελάμβαναν οποιοδήποτε πρόβλημα υγείας ή παραμόρφωση ή ακόμα και σκούρα επιδερμίδα. Τα νεκρά μωρά τοποθετούνταν σε μικρά κουτιά, χρησιμοποιούσαν για την αποθήκευση γαλακτοκομικών προϊόντων (εξ ου και το όνομα «Butterbox Babies») και θάβονταν κάτω από το έδαφος ή πετούσαν στη θάλασσα ή καίγονταν στο φούρνο. Το ζευγάρι συνήθιζε επίσης να λέει ψέματα στους γονείς του για τον θάνατο του μωρού μόνο για να το πουλήσει σε ένα άλλο ζευγάρι που ήθελε παιδί και έτοιμο να πληρώσει για την υιοθεσία. Υπολογίζεται ότι 400 με 600 μωρά πέθαναν στο Ideal Maternity Home. Χίλιοι άλλοι υιοθετήθηκαν.

Μετά από μια μάχη 12 ετών (1934-1946), ο τότε υπουργός Δημόσιας Πρόνοιας, Δρ. Φρανκ Ντέιβις, και η ομάδα του συγκέντρωσαν πολλά στοιχεία και άσκησαν πολλαπλές κατηγορίες για απάτη και ανθρωποκτονία, αλλά οι Young αθωώθηκαν ή τα στοιχεία δεν ήταν αρκετά. Τελικά μπόρεσαν να κλείσουν επίσημα το Ideal Maternity Home το 1946 και μέχρι το 1947 ήταν εκτός λειτουργίας.

Απεικονίζοντας το πλεονέκτημα και τη χειραγώγηση των συναισθημάτων από τη μια πλευρά και τα ελαττώματα στο σύστημα πρόνοιας από την άλλη, το «Butterbox Babies» προβάλλει αποτελεσματικά τα γεγονότα με τρόπο που μοιάζει σαν μια πλήρης αναπαραγωγή αυτού που πρέπει να είχε συμβεί στην πραγματικότητα τότε.