Σε σκηνοθεσία Charlotte Wells, το «Aftersun» είναι ένα δραματική ταινία που ακολουθεί τη Sophie, ένα νεαρό κορίτσι που ζει με τη μητέρα της στη Σκωτία, ενώ ο πατέρας της, Callum, μένει στο Λονδίνο. Πηγαίνει καλοκαιρινές διακοπές μαζί του στην Τουρκία αργά δεκαετία του '90 , που καταλήγει να είναι η τελευταία εμπειρία που μοιράζονται. Χρόνια αργότερα, μια ενήλικη Σόφι επισκέπτεται το σπίτι του Κάλουμ μετά το θάνατό του και προσπαθεί να καλύψει τα κενά αρκετά χρόνια, για να γεφυρώσει τα λίγα που καταλάβαινε για αυτόν με το πρόσωπο που πραγματικά ήταν.
Με πολύχρωμες ερμηνείες από ηθοποιούς όπως ο Paul Mescal, ο Frankie Corio και η Celia Rowlson-Hall, η ταινία παρουσιάζει μια ρεαλιστική εικόνα των αποξενωμένων σχέσεων γονέα-παιδιού. Επιπλέον, εμβαθύνει στο πώς ένα άτομο έχει άλλη ταυτότητα και φιλοδοξίες εκτός από το να είναι γονιός, που συχνά το παιδί του δεν καταλαβαίνει μέχρι πολύ αργότερα στη ζωή του. Μέσα από τον ονειρικό φακό των παιδικών αναμνήσεων, το «Aftersun» εξερευνά στενά την αντίληψη ενός κοριτσιού για τον πατέρα του, κάνοντάς τον να αναρωτηθεί αν οι χαρακτήρες και η κατάστασή τους έχουν κάποια σχέση με την πραγματικότητα. Αν θέλετε να μάθετε το ίδιο, εδώ μπορούμε να σας πούμε!
Ναι, το «Aftersun» βασίζεται εν μέρει σε αληθινή ιστορία. Έχει προσαρμοστεί από ένα πρωτότυπο σενάριο που έγραψε η Σάρλοτ Γουέλς και σηματοδοτεί το ντεμπούτο της ως σκηνοθέτης μεγάλου μήκους. Σύμφωνα με πληροφορίες, βασίστηκε στο ιστορία ενηλικίωσης χαλαρά στις δικές της παιδικές εμπειρίες, αν και όχι εντελώς. Σε μια συνέντευξη του Μαΐου 2022 με Ποικιλία , η Wells μοιράστηκε ότι ενώ η μικρού μήκους ταινία της του 2015 «Tuesday» επικεντρώθηκε στην απώλεια του πατέρα της κατά τη διάρκεια της εφηβείας της, το «Aftersun» είναι αόριστα για μια άλλη φάση του σχέσεις πατέρα-κόρης.
«Ήθελα να εξερευνήσω μια διαφορετική περίοδο σε αυτή τη σχέση, όπως ένας νεαρός πατέρας και η κόρη του σε διακοπές. Ακόμη και μόνο οπτικά έχοντας έναν νεαρό γονέα, όπως έναν νεαρό άνδρα και την κόρη του, ένιωθα ότι θα μπορούσε να είναι κάτι ενδιαφέρον, διασκεδαστικό και συναρπαστικό», είπε ο Γουέλς. Επιπλέον, δήλωσε πώς επικεντρώθηκε αρχικά στην πλοκή όταν έγραφε το σενάριο. τελικά στράφηκε περισσότερο προς τις προσωπικές της απόψεις και εμπειρίες.
Ο σκηνοθέτης πρόσθεσε: «Δεν είναι αυτοβιογραφικό, αυτό καθεαυτό, αλλά το θεωρώ συναισθηματικά αυτοβιογραφικό. Και, κατά τη διάρκεια της συγγραφής, πήρα όλο και περισσότερο τον εαυτό μου και στους δύο χαρακτήρες. Και απλώς εξελίχθηκε από εκεί». Σε μια άλλη συνέντευξη με τον κριτικό κινηματογράφου Roger Ebert, η Wells εξήγησε περαιτέρω τη συγγραφική της διαδικασία και πώς ήταν δύσκολο να μην αφήσει τις αναμνήσεις της να διαμορφώσουν την ιστορία.
«Πέρασα τόσο καιρό δουλεύοντας πάνω σε αυτό, και πάντα υπήρχε μια προσωπική έγχυση στους χαρακτήρες. Αυτό δεν έλειψε ποτέ. Απλώς σκέφτομαι ότι κατά τη διάρκεια της συγγραφής και του να επιτρέψω σε αναμνήσεις και ανέκδοτα από την παιδική ηλικία να σχηματίσουν το πρώτο σκελετό αυτού του σεναρίου ήταν μια διαδικασία αναζήτησης στο παρελθόν μου. Και αυτή η διαδικασία βρήκε τον δρόμο της στη σελίδα, ξέρετε; Έτσι, η ταινία πήρε αυτό σαν αναδρομική ματιά που δεν είχε σε αυτό το πιο συμβατικό concept», ο σκηνοθέτης αποκαλύφθηκε .
Ο Γουέλς κατέληξε, «Νομίζω ότι μόλις ξεκίνησε από ένα σημείο που σκέφτηκα ποιο μπορεί να είναι το πρώτο μου χαρακτηριστικό: Ένας νεαρός πατέρας και η κόρη του σε διακοπές. Έχω πολλή εμπειρία να αντλήσω από, και είναι μια σχέση που δεν βλέπω να απεικονίζεται πολύ συχνά με τον τρόπο που νομίζω ότι μπορώ να γράψω… Επιτρέποντάς της να είναι προσωπική, νομίζω ότι, τελικά, προέρχεται από ένα ειλικρινές μέρος της έκφρασης. Δεν γράφω πραγματικά έξω μέσα. Νομίζω ότι γράφω από μέσα. Έτσι, δυστυχώς, ως άτομο που δεν του αρέσει ιδιαίτερα να μιλάει για τον εαυτό μου, ακόμη και προσωπικά, είναι απλώς η πραγματικότητα».
Εκτός από τη συγκλονιστική απεικόνιση της δυναμικής γονέα-παιδιού, η ταινία περιλαμβάνει αυθεντικές λεπτομέρειες για να καθορίσει την περίοδο που διαδραματίζεται. Από βιντεοκάμερα μέχρι τη χρήση τεχνικών έγχρωμης ταξινόμησης που μιμούνται παλιές φωτογραφίες, ο Wells εξασφάλισε ότι κάθε πτυχή της ταινίας προκαλεί μια αίσθηση νοσταλγίας στο κοινό. Παρά το γεγονός ότι το «Aftersun» είναι μια κατά κύριο λόγο φανταστική ιστορία, βοηθά στην κατανόηση του πώς στην πραγματική ζωή, οι άνθρωποι συχνά αδυνατούν να κατανοήσουν τα διλήμματα και τα τραύματα των γονιών τους μέχρι να βιώσουν οι ίδιοι την γονεϊκότητα.
Επιπλέον, υποδεικνύει πώς οι φωτογραφίες και τα βίντεο είναι συχνά ανακριβή στην αναπαράσταση του τι ακριβώς συνέβη στη ζωή ενός ατόμου όταν τραβήχτηκαν. Αντίθετα, είναι απλές μάρκες που γυαλίζουν τις άβολες λεπτομέρειες, ώστε να μπορούμε να τις χρησιμοποιήσουμε στο μέλλον για να ξεφύγουμε σε πιο ευτυχισμένες και απλούστερες στιγμές. Ως εκ τούτου, η σκηνοθεσία της Charlotte Wells είναι μια ρεαλιστική ωδή στην παιδική ηλικία και στις περίπλοκες εξισώσεις που μοιραζόμαστε συχνά με τους γονείς μας, εμποτισμένες με τις αναμνήσεις της από το ίδιο.