Τι συνέβη με τον Rudolf και τον Hedwig Höss μετά τη Ζώνη Ενδιαφέροντος; Πώς πέθαναν;
Η ιστορική δραματική ταινία του Τζόναθαν Γκλέιζερ « Η Ζώνη Ενδιαφέροντος τελειώνει με τον Rudolf Höss να εξασφαλίζει την επιστροφή στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Άουσβιτς, όπου επέβλεπε την εκτέλεση εκατομμυρίων . Ξεκινά να επιστρέψει στο μέρος για να βεβαιωθεί ότι χιλιάδες Ούγγροι Εβραίοι θα συναντήσουν το ίδιο τέλος. Ο αξιωματικός των Ναζί τηλεφωνεί στη γυναίκα του Hedwig Höss για να μοιραστεί τα νέα σχετικά με την επιστροφή του, μόνο για να τον περιμένει με τα παιδιά τους. Μετά τα γεγονότα που απεικονίζονται στην ταινία, ο Ρούντολφ συνέχισε να σκοτώνει ανελέητα αρκετούς ακόμη Εβραίους, αλλά όχι για πολύ. Η ζωή του τελείωσε ακριβώς στο σημείο όπου κάποτε δολοφόνησε εκατομμύρια. Η Hedwig, από την άλλη, συνέχισε να ζει για μερικές δεκαετίες ακόμα, για να πεθάνει στην αφάνεια!
Ο Rudolf Höss κρεμάστηκε στο Άουσβιτς
Το 1944, ο Ρούντολφ επέστρεψε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Άουσβιτς για να επιβλέψει τη μαζική εκτέλεση περίπου 434.000 Ούγγρων Εβραίων, οι οποίοι μεταφέρθηκαν στο μέρος σε 56 ημέρες. Εκείνη την εποχή, τα κρεματόρια στον καταυλισμό μπορούσαν να απορρίψουν μόνο περίπου 132.000 πτώματα το μήνα. Τα υπόλοιπα πτώματα πετάχτηκαν σε ανοιχτούς λάκκους και πυρπολήθηκαν. Τον Μάιο και τον Ιούνιο του έτους, σύμφωνα με πληροφορίες, 10.000 Εβραίοι δέχθηκαν αέρια στο στρατόπεδο και η εκτέλεση ήταν γνωστή ως «Επιχείρηση Höss». Σύμφωνα με τον μελετητή του Ολοκαυτώματος Michael Berenbaum, το 1944 ήταν η χρονιά που «το Άουσβιτς έγινε Άουσβιτς». Τον Νοέμβριο του 1944, ο Ρούντολφ μεταφέρθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Ράβενσμπρουκ. Σύμφωνα με πληροφορίες, επέβλεπε την εκτέλεση περισσότερων από 2.000 γυναικών κρατουμένων στο στρατόπεδο.
Τις τελευταίες μέρες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ρούντολφ μεταμφιέστηκε σε κηπουρό με το όνομα «Φρανς Λανγκ». Τον ανακάλυψε και τον συνέλαβε ο Hanns Alexander, ένας κυνηγός Ναζί, ο οποίος τον βρήκε με τη βέρα του που είχε γραμμένο το όνομά του. «Κατά την πρώτη ανάκριση με χτύπησαν για να βγάλουν στοιχεία. Δεν ξέρω τι υπήρχε στη μεταγραφή, ούτε τι είπα, παρόλο που το υπέγραψα, γιατί μου έδωσαν ποτό και με χτυπούσαν με μαστίγιο. Ήταν πάρα πολύ ακόμη και για μένα να το αντέξω», έγραψε ο Ρούντολφ στα απομνημονεύματά του «Death Dealer: The Memoirs of the SS Commandant at Auschwitz» για τους Βρετανούς απαγωγείς του.
Στη συνέχεια ο Ρούντολφ κατέθεσε ενώπιον του Διεθνούς Στρατιωτικού Δικαστηρίου της Νυρεμβέργης στις 15 Απριλίου 1946. «Διοικούσα το Άουσβιτς μέχρι την 1η Δεκεμβρίου 1943 και υπολογίζω ότι τουλάχιστον 2.500.000 θύματα εκτελέστηκαν και εξοντώθηκαν εκεί με αέρια και καύση, και τουλάχιστον άλλα μισό εκατομμύριο υπέκυψαν πείνα και ασθένειες, με συνολικά περίπου 3.000.000 νεκρούς. Αυτός ο αριθμός αντιπροσωπεύει περίπου το 70% ή το 80% όλων των ατόμων που στάλθηκαν στο Άουσβιτς ως κρατούμενοι, ενώ το υπόλοιπο έχει επιλεγεί και χρησιμοποιηθεί για εργασία σκλάβων στις βιομηχανίες των στρατοπέδων συγκέντρωσης. [...] Εκτελέσαμε περίπου 400.000 Ούγγρους Εβραίους μόνοι μας στο Άουσβιτς το καλοκαίρι του 1944», αναφέρει η ένορκη κατάθεσή του που έγινε στη Νυρεμβέργη.
Το 1946, ο Ρούντολφ παραδόθηκε στην Πολωνία, μόνο για να δικαστεί από το Ανώτατο Εθνικό Δικαστήριο. Καταδικάστηκε σε θάνατο με απαγχονισμό στις 2 Απριλίου 1947. Την επόμενη μέρα, αρκετοί πρώην κρατούμενοι του Άουσβιτς υπέβαλαν αίτηση στο δικαστήριο να γίνει η εκτέλεσή του στο στρατόπεδο που διοικούσε. Στις 16 Απριλίου 1947, ανεγέρθηκαν αγχόνες στο Άουσβιτς με παγίδα. Οδηγήθηκε σε ένα κελί στο «καταφύγιο», τη φυλακή του στρατοπέδου στο Μπλοκ αρ. 11, που ήταν επίσης γνωστό ως «Μπλοκ του Θανάτου». Στη συνέχεια, η εκτέλεσή του εκτελέστηκε δίπλα στο κρεματόριο του πρώην στρατοπέδου συγκέντρωσης Άουσβιτς Ι. Ο Ρούντολφ κρεμάστηκε σε μια κρεμάλα σε μικρή ηλικία σε ηλικία 45 ετών.
Η Hedwig Höss πέθανε στις Ηνωμένες Πολιτείες
Πριν από τη σύλληψη του Rudolf, οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες εντόπισαν τον Hedwig Höss και τα παιδιά τους σε ένα χωριό κοντά στο Belsen της Γερμανίας. Τελικά συνελήφθη και οι αστυνομικοί την ανέκριναν για να βρουν την τοποθεσία του συζύγου της. Η Hedwig πάντα απαντούσε ότι ο Rudolf ήταν «νεκρός» παρά τον αριθμό των ημερών που ανακρίθηκε. Τελικά, οι αστυνομικοί κατάφεραν να αποκτήσουν τις πληροφορίες που ζητούσαν από αυτήν.
«Στη συνέχεια, ενημερώσαμε τη Frau Höss ότι το τρένο ήταν εκεί για να πάει τους τρεις γιους της στη Σιβηρία, εκτός αν μας έλεγε πού ήταν ο σύζυγός της και τα ψευδώνυμά του. Αν δεν το έκανε αυτό, θα είχε δύο λεπτά για να αποχαιρετήσει τους γιους της… την αφήσαμε για περίπου 10 λεπτά με χαρτί και μολύβι για να γράψουμε τις πληροφορίες που ζητούσαμε. Ευτυχώς, η μπλόφα μας λειτούργησε. έγραψε τις πληροφορίες και αυτή και οι γιοι της στάλθηκαν στο σπίτι», είπε ο αξιωματικός που ήταν υπεύθυνος για την ανάκρισή της για τη Hedwig. σύμφωνα με Laurence Rees, ο συγγραφέας του «Auschwitz: A New History».
Υπάρχουν αρκετές αναφορές που αναφέρουν ότι η Hedwig ξαναπαντρεύτηκε και μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, μπορεί να μην είναι αλήθεια. Σύμφωνα με τον Thomas Harding, ο οποίος έγραψε το «Hanns and Rudolf», μετακόμισε σε ένα μικρό σπίτι κοντά στη Στουτγάρδη της Γερμανίας, όπου ζούσε με μια από τις κόρες της. Δεν της χορηγήθηκε κρατική σύνταξη ή οποιοδήποτε άλλο εισόδημα από την κυβέρνηση. Από τη δεκαετία του 1960, επισκεπτόταν τακτικά την κόρη της Brigitte στην Ουάσιγκτον. Η τελευταία επίσκεψη της Hedwig ήταν τον Σεπτέμβριο του 1989, σε ηλικία 81 ετών. Αν και σχεδίαζε να επιστρέψει στη Γερμανία, η αδύναμη Hedwig έμεινε με την κόρη της περισσότερο επειδή έκανε «πολύ κρύο».
Στις 15 Σεπτεμβρίου, η Hedwig δείπνησε και πήγε για ύπνο κουρασμένη. Την επόμενη μέρα, η Μπριζίτ βρήκε νεκρή τη μητέρα της, η οποία πέθανε στον ύπνο της. Η Hedwig αποτεφρώθηκε σε ένα τοπικό κρεματόριο. Φοβούμενη ότι οι νεοναζί μπορεί να εμφανιστούν για να αποτίσουν φόρο τιμής στη μητέρα της, η Brigitte έδωσε μια τροποποιημένη εκδοχή του ονόματος της Hedwig στον διαχειριστή του νεκροταφείου. Η κηδεία καθυστέρησε για να φτάσουν οι συγγενείς από τη Γερμανία. Στις 3 Μαρτίου 1990, τελέστηκε σύντομη λειτουργία σε ένα διαθρησκειακό νεκροταφείο, όπου η Hedwig είναι θαμμένη επίσης μεταξύ Εβραίων.