Thomas Randolph: Πού είναι τώρα ο Μαύρος Χήρος;
Πίστωση εικόνας: NBCΤο «The Black Widower: The Six Wives of Thomas Randolph» της Investigation Discovery εμβαθύνει στους πολλαπλούς γάμους του Thomas Randolph, αλλά η σειρά επικεντρώνεται κυρίως στη δολοφονία της έκτης συζύγου του, Sharon Causse. Δείχνει πώς η έρευνα οδήγησε την αστυνομία να ανακαλύψει κάποια σκοτεινά μυστικά στους προηγούμενους γάμους του, καθιστώντας τον βασικό ύποπτο για πολλούς από τους θανάτους των συζύγων του. Χάρη σε αποκλειστικές συνεντεύξεις όχι μόνο με τους αξιωματούχους και τα αγαπημένα πρόσωπα των θυμάτων, η σειρά περιλαμβάνει επίσης μια εκτεταμένη συνέντευξη με τον ίδιο τον κατάδικο, αφήνοντάς μας να κατανοήσουμε το μυαλό και την προοπτική του.
Ο Thomas Randolph φέρεται να έπαιξε ρόλο στους θανάτους τουλάχιστον 2 από τις 6 συζύγους του
Γεννημένος από την Dorothy Arlene Randolph το 1955 στο Fairfield του Ιλινόις, ο Thomas 'Tommy' William Randolph ήταν μέλος ενός αγαπημένου νοικοκυριού, με τον πατέρα του να εργάζεται στην Πολεμική Αεροπορία και τη μητέρα του ως λογίστρια. Θέλοντας να γίνει ροκ εν ρολ σταρ από τα πρώτα του χρόνια, ανέπτυξε μια εξωστρεφή και ερωτική προσωπικότητα. Σε ηλικία 20 ετών παντρεύτηκε την 18χρονη Κάθριν «Κάθι» Τόμας, αφού η τελευταία έμεινε έγκυος. Λίγο καιρό μετά τη γέννηση του πρώτου τους παιδιού, οι δυο τους έγιναν γονείς για δεύτερη φορά και καλωσόρισαν την Κρίστα στον κόσμο τους. Όταν άρχισαν να εμφανίζονται ρωγμές στο γάμο τους, αποφάσισαν να χωρίσουν τους δρόμους τους μετά από επτά χρόνια.
Στις 7 Απριλίου 1983, την ημέρα που οριστικοποιήθηκε το διαζύγιο, ο Thomas παντρεύτηκε την Beckie Gault. Περίπου τρία χρόνια μετά τον γάμο, βρέθηκε νεκρή στο σπίτι τους με τραύμα από σφαίρα στο κρανίο της. Δεδομένου ότι υπήρχαν πέντε ασφαλιστήρια συμβόλαια ζωής για αυτήν, με τον Thomas να είναι ο μοναδικός δικαιούχος, δημιουργήθηκαν υποψίες. Στη συνέχεια, ένας βασικός μάρτυρας ονόματι Έρικ Ταραντίνο προχώρησε και κατέθεσε ότι ο Τόμας του είχε ζητήσει να κάνει τη δολοφονία για εκείνον με αντάλλαγμα ένα μέρος των χρημάτων της ασφάλισης ζωής που θα λάμβανε. Αλλά μετά από οκτώ μήνες πρόβας τρόπων για να σκοτώσει την Μπέκι, ο Έρικ είπε ότι αποφάσισε να μην προχωρήσει στη δολοφονία και δραπέτευσε.
Υπό το φως της κατάθεσης του Έρικ εναντίον του Τόμας, ο τελευταίος κατηγορήθηκε αρχικά για τη δολοφονία της Μπέκι. Ωστόσο, κατέληξε να αθωωθεί από αυτές τις κατηγορίες όταν ομολόγησε την ενοχή του σε κακούργημα για παραποίηση μάρτυρα επειδή προσπάθησε να προσλάβει έναν μυστικό πράκτορα της αστυνομίας για να σκοτώσει τον Έρικ. Μετά από αυτό, ο Τόμας μετακόμισε στην Ιντιάνα για να ασκήσει δικηγορία. Δεν άργησε να προχωρήσει, καθώς τον Μάρτιο του 1994 παντρεύτηκε για τρίτη φορά, αυτή τη φορά με τη Leona Stapleton. Ωστόσο, ο γάμος τους ήταν βραχύβιος, καθώς οι δρόμοι τους χώρισαν σε λιγότερο από ένα χρόνο, τον Φεβρουάριο του 1995. Το 2006, πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα. Το καλοκαίρι του 1995, ο Thomas γνώρισε την Gayna Allmon, μια πρόσφατα χωρισμένη γυναίκα και τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, παντρεύτηκαν.
Η Gayna ισχυρίστηκε ότι μια μέρα, ο σύζυγός της καθάριζε τα όπλα του στην κουζίνα όταν ένα από αυτά έφυγε. Φοβούμενη για τη ζωή της αποφάσισε να χωρίσει. Λίγο μετά τον χωρισμό τους, τον Αύγουστο του 1997, ο Τόμας παντρεύτηκε με τον Φράνσις Τόμας, ο οποίος είχε επίσης μια κόρη με το όνομα Ρέιτσελ Γκάσκινς. Περίπου επτά χρόνια μετά τον γάμο τους, πέθανε σε νοσοκομείο τον Απρίλιο του 2004 μετά από εγχείρηση καρδιάς. Ωστόσο, οι αρχές θεώρησαν τις συνθήκες ύποπτες αφού η Τόμας ήταν το τελευταίο άτομο δίπλα στο κρεβάτι της. Ωστόσο, κατέληξε να μηνύσει το νοσοκομείο για τον άδικο θάνατο της συζύγου του και έλαβε βαρύ διακανονισμό. Το καλοκαίρι του 2005, γνώρισε τη Sharon Causse, η οποία θα γινόταν η έκτη σύζυγός του.
Η αρχική καταδίκη του Thomas Randolph για τη δολοφονία της Sharon ανατράπηκε
Καθώς σερφούσε σε έναν διαδικτυακό ιστότοπο γνωριμιών το 2005, ο Thomas συνάντησε τη Sharon Causse και ανέπτυξαν συμπάθεια ο ένας για τον άλλον. Καθώς τα πράγματα έγιναν σοβαρά, μετακόμισε από τη Γιούτα στο Βέγκας. Σε ένα ταξίδι κρουαζιέρας, έβαλαν τον καπετάνιο του πλοίου να τους παντρευτεί και να τους ανακοινώσει ως σύζυγοι. Παρά τον γάμο του, ο Τόμας φέρεται να συναναστρέφεται με άλλες γυναίκες, κάτι που φέρεται να γνώριζε η Σάρον. Όταν η Σάρον πέθανε απροσδόκητα τον Μάιο του 2008, οι ντετέκτιβ έκλεισαν τον Τόμας αφού έριξαν μια ματιά στους προηγούμενους γάμους του. Αν και φαινόταν ότι επρόκειτο για εισβολή στο σπίτι που πήγε στραβά, οι εισαγγελείς πίστεψαν ότι ο Τόμας είχε προσλάβει τον τεχνίτη του, Μάικλ Μίλερ, για να δολοφονήσει τη Σάρον, μόνο για να τον πυροβολήσει θανάσιμα μετά την ολοκλήρωση της πράξης.
Αφού συγκέντρωσε αρκετά στοιχεία εναντίον του Thomas, η αστυνομία τον συνέλαβε τον Ιανουάριο του 2009 στο σπίτι της μητέρας του στο Clearfield της Γιούτα. Περίπου εννέα χρόνια μετά το θάνατο της Sharon Causse και του Michael, ο Thomas δικάστηκε για το ίδιο τον Ιούνιο του 2017. Τον επόμενο μήνα, το δικαστήριο επέστρεψε με μια ένοχη ετυμηγορία για αυτόν. Καταδικάστηκε για τη διάπραξη φόνου και τη δολοφονία των Σάρον και Μάικλ Τζέιμς Μίλερ με τη χρήση θανατηφόρου όπλου και καταδικάστηκε σε δύο θανατικές ποινές. Ωστόσο, ο Τόμας άσκησε έφεση ότι οι εισαγγελείς δεν έπρεπε να έχουν παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με τον θάνατο της δεύτερης συζύγου του το 1986, καθώς πίστευε ότι έβλαψαν την κρίση των ενόρκων. Αφού το δικαστήριο έκανε δεκτή την έφεσή του, η ένοχη ετυμηγορία του ανατράπηκε τον Ιούλιο του 2020.
Ο Τόμας εκτίει την ποινή του στη φυλακή ενώ εργάζεται για να ανατραπεί ξανά η καταδίκη του
Τρία χρόνια αργότερα, στις 11 Αυγούστου 2023, ξεκίνησε η εκ νέου δίκη του Thomas Randolph για τη δολοφονία της Sharon Causse και του Michael. Ωστόσο, το αποτέλεσμα δεν ήταν διαφορετικό καθώς στις 24 Αυγούστου 2023, κρίθηκε ένοχος για ενορχήστρωση της δολοφονίας της έκτης συζύγου του και πυροβόλησε θανάσιμα τον προφανή δολοφόνο του, Michael Miller. Καταδικάστηκε για μία κατηγορία για συνωμοσία για τη διάπραξη φόνου και δύο κατηγορίες για φόνο με χρήση θανατηφόρου όπλου. Όταν κηρύχθηκε ένοχος για δεύτερη φορά, η κόρη της Sharon Causse, Colleen Beyer, ένιωσε χαρά και ανακούφιση.
Αυτή είπε Las Vegas Review-Journal, «Είμαι τόσο ανακουφισμένος, είναι απίστευτο. Έχουν περάσει 15 χρόνια και ήταν ένας στριμμένος εφιάλτης. Είμαι απολύτως εκστατική, ενθουσιασμένη και ανακουφισμένη που είναι εκτός δρόμου – που δεν μπορεί να το κάνει ξανά σε άλλη γυναίκα», είπε, με δακρυσμένα μάτια έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου. Επειδή είναι αρπακτικό, είναι σοβαρό αρπακτικό». Τον Απρίλιο του 2024, ο Thomas Randolph καταδικάστηκε σε 60 χρόνια έως ισόβια κάθειρξη για τα εγκλήματά του. Ωστόσο, αμέσως μετά την καταδίκη, ο ίδιος και οι συνήγοροι υπεράσπισής του κατέθεσαν έφεση για να ανατραπεί η καταδίκη του και πάλι. Το αποτέλεσμα αυτού εκκρεμεί επί του παρόντος. Μέχρι τη στιγμή που γράφτηκε, ο Thomas Randolph AKA ο «Μαύρος Χήρος» είναι έγκλειστος στο σωφρονιστικό κέντρο Lovelock στο 1200 Prison Road στο Lovelock της Νεβάδα.