Ένας λαμπρός και φιλόδοξος νεαρός μαθητής, ο Σέλτον Σάντερς φαινόταν να είχε την τέλεια ζωή στρωμένη μπροστά του. Ωστόσο, μια φρικτή τραγωδία σύντομα έσπασε τα όνειρά του στο πάτωμα, καθώς ο Shelton χάθηκε μυστηριωδώς ενώ επέστρεφε στο σπίτι στις 19 Ιουνίου 2001. Το Investigation Discovery 'Still A Mystery: Taken Before Graduation' εξιστορεί το παράξενο περιστατικό και μάλιστα ακολουθεί την αστυνομική έρευνα που ακολούθησε. που προσπάθησε με κάθε τρόπο να φέρει κοντά στην οικογένεια. Λοιπόν, ας εμβαθύνουμε στις λεπτομέρειες γύρω από την υπόθεση και ας μάθουμε περισσότερα, σωστά;
Ο Σέλτον Σάντερς ήταν μόλις 25 ετών όταν χάθηκε ξαφνικά από την πόλη της Κολούμπια στη Νότια Καρολίνα. Εκείνη την εποχή, ο Shelton παρακολουθούσε πτυχίο στη Διαχείριση Διοικητικών Πληροφοριών από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας και μάλιστα εργαζόταν ως προγραμματιστής υπολογιστών για την Ιατρική Σχολή του Τμήματος Νευροψυχιατρικής του ίδιου ιδρύματος. Στην πραγματικότητα, άνθρωποι που γνώριζαν τον Shelton τον περιέγραψαν ως ένα ζωηρό και προσγειωμένο άτομο που ήταν πολύ φιλόδοξο και είχε μεγάλες φιλοδοξίες για το μέλλον του.
Ωστόσο, ο Shelton δεν άφησε ποτέ τη φιλόδοξη φύση του να μπει ανάμεσα στη φιλία και ο 25χρονος ήταν γνωστός για τη φιλική και γοητευτική του συμπεριφορά. Άλλωστε, αρνιόταν να αποφεύγει τους ανθρώπους που είχαν ανάγκη και πάντα υποδεχόταν τους πάντες με χαμόγελο. Η μέρα της 19ης Ιουνίου 2001 ξεκίνησε όπως κάθε άλλη για τον Σέλτον καθώς ετοιμαζόταν να ταξιδέψει στην πανεπιστημιούπολη Κολούμπια του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας από το σπίτι του στο Ρέμμπερτ της Νότιας Καρολίνας.
Επιπλέον, πριν βγει από το σπίτι, ο Σέλτον ενημέρωσε τη μητέρα του ότι θα έπρεπε να πάει να κλείσει μερικά δωμάτια ξενοδοχείου στο δρόμο της επιστροφής στο σπίτι για ένα μπάτσελορ πάρτι που ήταν υπεύθυνος. Είναι ενδιαφέρον ότι ο φίλος του Shelton, Mark Richardson, τον συνόδευσε στο ξενοδοχείο και ανέφερε ότι η τελευταία φορά που είδε τον Shelton ήταν όταν αποφάσισε να πάει μόνος του στο σπίτι. Στη συνέχεια, ακόμη και η μητέρα του Shelton έλαβε μια κλήση από τον γιο της, όπου ισχυρίστηκε ότι θα επέστρεφε αργά στο σπίτι. Όπως ήταν φυσικό, η μητέρα δεν σκεφτόταν πολύ το τηλεφώνημα, αλλά ανησυχούσε όλο και περισσότερο καθώς περνούσαν ώρες χωρίς να υπάρχουν νέα για τον γιο της.
Όλως σοκαριστικά, ο Σέλτον δεν επέστρεψε ποτέ στο σπίτι εκείνο το βράδυ και η μητέρα του δεν έχασε χρόνο για να εμπλακεί η αστυνομία. Μόλις οι αρχές ανέλαβαν τα ηνία της έρευνας, συγκέντρωσαν μια ομάδα έρευνας και διεξήγαγαν μαζική έρευνα σε όλες τις τοπικές περιοχές. Όπως ήταν φυσικό, η αστυνομία ήταν αρκετά σχολαστική στις προσπάθειές της για αναζήτηση και εξαντλούσε όλες τις διαθέσιμες εγκαταστάσεις, χωρίς να αφήνει κανένα περιθώριο. Ωστόσο, δεν υπήρχαν νέα για τον αγνοούμενο και η ελπίδα για την ασφαλή επιστροφή του Σέλτον άρχισε να μειώνεται κάθε ώρα που περνούσε.
Ωστόσο, μέσω της έρευνάς τους, η αστυνομία ανακάλυψε ότι ο Μαρκ και ο Σέλτον συγκέντρωσαν μερικά ξενοδοχεία στο δρόμο τους από το πανεπιστήμιο. Ωστόσο, η εκπομπή ανέφερε ότι οι γείτονες άκουσαν ήχους που μοιάζουν με πυροβολισμό από την κατοικία του Mark μεταξύ 11 και 23:30 το ίδιο βράδυ. Ωστόσο, όταν αντιμετώπισε το θέμα, ο Μαρκ αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη στην εξαφάνιση και ισχυρίστηκε ότι οι ήχοι ακούγονταν από ένα όχημα που γυρνούσε πίσω.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, το αστυνομικό τμήμα της Κολούμπια πλημμύρισε από πληροφορίες που ισχυρίζονταν ότι γνώριζαν τα πάντα για την εξαφάνιση και το πού ήταν θαμμένο το σώμα του Σέλτον. Ωστόσο, η αστυνομία ακολούθησε προσεκτικά κάθε οδηγό μόνο για να συνειδητοποιήσει ότι όλα ήταν αδιέξοδα. Επιπλέον, οι αστυνομικοί εντόπισαν επίσης το όχημα του Shelton στην κομητεία Richland στις 26 Απριλίου 2003, γεγονός που έκανε την αστυνομία να αναλάβει την υπόθεση με νέο σθένος.
Δυστυχώς, ο Σέλτον παραμένει αγνοούμενος μέχρι σήμερα, αν και η γενική συναίνεση, μαζί με τους γονείς του και τους αξιωματικούς επιβολής του νόμου, πιστεύουν ότι έκτοτε πέθανε. Δεδομένου ότι ο Mark ήταν το τελευταίο άτομο που είδε τον Shelton ζωντανό, οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου τον ανέκριναν άλλη μια φορά και τρόμαξαν αρκετά από τις δηλώσεις του. Για αρχή, ο Μαρκ άρχισε να ρωτά την αστυνομία για θανάτους από ατύχημα και για να απαλλαγεί από ένα σώμα, κάτι που έκανε αμέσως τις αρχές να μυρίσουν κάτι σαν ψάρι.
Επιπλέον, η αστυνομία συγκέντρωσε ένα άλλο ενοχοποιητικό στοιχείο εναντίον του Mark όταν παρατήρησε ότι η θέση του κινητού του τον έβαλε στο σημείο όπου βρέθηκε το αυτοκίνητο του Shelton την ημέρα της εξαφάνισής του. Έτσι, βάζοντας δύο και δύο μαζί, η αστυνομία πείστηκε για την εμπλοκή του Mark και του απήγγειλε κατηγορίες για φόνο. Όταν παρουσιάστηκε στο δικαστήριο, ο Mark δήλωσε αθώος, αλλά οι ένορκοι διχάστηκαν στην απόφασή τους. Ως εκ τούτου, ο δικαστής αναγκάστηκε να το δηλώσει α κακοδικία , και ο Μάρκος επιτράπηκε να συνεχίσει τη ζωή του ως ελεύθερος άνθρωπος.
Αν και δεν υπήρξε μεγάλη εξέλιξη στην περίπτωση του Shelton από τότε, η οικογένειά του δεν έχει χάσει την ελπίδα του να πάρει τα λείψανά του πίσω στο σπίτι και διαδίδει τη λέξη μέσω διαφημιστικών πινακίδων, εφημερίδων, περιοδικών και παρόμοια. Διοργανώνουν ακόμη και εκδηλώσεις κατά καιρούς όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνονται και κρατούν τον Shelton στις αναμνήσεις τους, ενώ υπάρχει ανταμοιβή 25.000 $ για οποιαδήποτε πληροφορία μπορεί να βοηθήσει να φέρει τα λείψανα του αγνοούμενου στα αγαπημένα του πρόσωπα. Είναι ενδιαφέρον ότι η έρευνα είναι επίσης ενεργή καθώς η υπόθεση εξετάζεται από την Ομάδα Ψυχρού Υποθέσεων της Κομητείας Ρίτλαντ, η οποία είναι αποφασισμένη να κλείσει την οικογένεια του Σέλτον που δικαιωματικά της αξίζει.