Samantha Koenig: Πώς πέθανε; Ποιος την σκότωσε;

Άνκορατζ, Αλάσκα. Μια τελειόφοιτη γυμνασίου με ένα λαμπρό μέλλον μπροστά, εργάστηκε σε ένα τοπικό καφέ για να συντηρήσει τον εαυτό της. Ωστόσο, αφού τελείωσε τη νυχτερινή της βάρδια τον Φεβρουάριο του 2012, η ​​Samantha δεν επέστρεψε ποτέ στο σπίτι. Ανησυχημένη, η οικογένειά της ειδοποίησε γρήγορα τις αρχές, οι οποίες άρχισαν να συνενώνουν τα γεγονότα γύρω από την εξαφάνισή της. Οι προσπάθειες των αρχών επιβολής του νόμου να αποκαλύψουν την αλήθεια και να φέρουν τον δολοφόνο της στη δικαιοσύνη εξιστορούνται στο «Wild Crime: Eleven Skulls» του ABC.

Η Samantha Koenig εξαφανίστηκε από το Coffee Shop στο οποίο δούλευε το 2012

Η Samantha Tessla Koenig γεννήθηκε στις 30 Αυγούστου 1993 στο Anchorage της Αλάσκας από τους Darlene Christiansen και James Jr. Koenig. Αν και είχε πολλά ετεροθαλή αδέρφια από την πλευρά της μητέρας της, η Samantha μοιραζόταν έναν εξαιρετικά στενό δεσμό με τον πατέρα της. Γνωστή για την ισχυρή και ειλικρινή φύση της, ήταν το φως της ζωής του. Οι δυο τους απολάμβαναν να περνούν χρόνο μαζί για ψάρεμα και κατασκήνωση και η Σαμάνθα του εκμυστηρεύτηκε τα πάντα. Ακαδημαϊκά ταλαντούχα, ακμάζει ως μαθήτρια στο Λύκειο AVAIL, όπου επέδειξε τόσο ευφυΐα όσο και αποφασιστικότητα.

Σε ηλικία μόλις 18 ετών, η Samantha Koenig είχε ένα λαμπρό μέλλον μπροστά της. Εργαζόταν επιμελώς προς τον στόχο της να καταταγεί στο Πολεμικό Ναυτικό για να εκπαιδευτεί ως νοσοκόμα. Για να υποστηρίξει τις φιλοδοξίες της, ανέλαβε διάφορες δουλειές, όπως βάρδιες μερικής απασχόλησης σε ένα κατάστημα του Subway, House of Harley, και περιστασιακά εργαζόταν ως barista κατά τη διάρκεια της νυχτερινής βάρδιας στο καφέ Common Grounds. Η Samantha ήταν επίσης ικανοποιημένη με τη σχέση της με τον Duane Tortolani II, και όλα έμοιαζαν να μπαίνουν στη θέση τους. Ωστόσο, το βράδυ της 1ης Φεβρουαρίου 2012, όταν ο Duane έφτασε στο καφενείο για να την πάρει μετά τη βάρδια της, δεν βρέθηκε πουθενά.

Η οικογένεια της Samantha δεν έχασε χρόνο για να επικοινωνήσει με την αστυνομία, αν και οι αρχικές υποθέσεις έδειχναν ότι μπορεί απλώς να ήταν μια έφηβη που αναζητούσε λίγο χρόνο μακριά από τη ρουτίνα της. Ωστόσο, η πραγματικότητα που αποκάλυψαν ήταν πολύ πιο καταστροφική. Στις 2 Απριλίου 2012, τα λείψανά της ανακαλύφθηκαν στη λίμνη Matanuska, έξω από τον αυτοκινητόδρομο Glenn κοντά στη Wasilla, στην Αλάσκα. Η αυτοψία αποκάλυψε ότι είχε στραγγαλιστεί και κακοποιηθεί σεξουαλικά. Το σώμα της είχε επίσης τεμαχιστεί πριν πεταχτεί μέσα από μια τρύπα που έκοψε στην παγωμένη λίμνη ο δράστης.

Ο απαγωγέας της Samantha Koenig ζήτησε τεράστια λύτρα από την οικογένειά της

Ο αρχικός ύποπτος για την εξαφάνιση της Samantha Koenig ήταν ο φίλος της, Duane Tortolani, κυρίως λόγω ενός θυμωμένου μηνύματος που του είχε στείλει γύρω στις 23:30. Στο μήνυμα, η Samantha είπε στον Duane να μείνει μακριά της, να μην την πάρει και να την αφήσει μόνη της για λίγες μέρες. Του έδωσε επίσης εντολή να ενημερώσει τον πατέρα της. Ωστόσο, ο Duane είχε ένα ισχυρό άλλοθι - ήταν στη δουλειά κατά τη διάρκεια της εξαφάνισής της, το οποίο η αστυνομία μπόρεσε να επαληθεύσει. Με αυτό το ξεκαθάρισμα, οι ερευνητές έστρεψαν την προσοχή τους σε πλάνα CCTV. Γύρω στις 23.00 είδαν έναν άνδρα να πλησιάζει στο καφενείο όπου δούλευε η Samantha. Τον χαιρέτησε ως συνήθως, αλλά χωρίς ήχο, οι ερευνητές έπρεπε να βασιστούν σε οπτικές ενδείξεις για να ερμηνεύσουν αυτό που συνέβη. Όταν η Σαμάνθα γύρισε πίσω με την εντολή του άντρα, η έκφρασή της άλλαξε σε σοκαριστική και οπισθοχώρησε με τα χέρια σηκωμένα με προφανή φόβο.

Λίγο μετά, έσβησε τα φώτα μέσα στο περίπτερο και ο άντρας σκαρφάλωσε μέσα από το παράθυρο. Στη συνέχεια η Σαμάνθα έσκυψε για να πάρει το σακάκι της και βγήκε έξω με τον άντρα. Δεδομένου ότι η ταμειακή μηχανή άδειασε επίσης, η αστυνομία αρχικά υποψιάστηκε ότι η Samantha μπορεί να είχε εμπλακεί στο περιστατικό και να το είχε σχεδιάσει. Τα πλάνα CCTV αποκάλυψαν ότι η Samantha δεν πήρε τα χρήματα από το μητρώο όταν έφυγε. Ωστόσο, μόλις μισή ώρα αργότερα, ο άνδρας επέστρεψε στο περίπτερο, πήρε το κινητό της και άδειασε το ταμείο. Εκείνη τη στιγμή, στάλθηκε ένα μήνυμα κειμένου στη Duane, που οδήγησε την αστυνομία να υποψιαστεί ότι είχε απαχθεί με τη βία. Δυστυχώς, το βίντεο δεν έδειχνε καθαρά το πρόσωπο του άνδρα, καθώς φορούσε μάσκα σκι και σιγαστήρα. Εν τω μεταξύ, η τοπική κοινότητα συσπειρώθηκε, προσφέροντας χρηματική ανταμοιβή για οποιαδήποτε πληροφορία θα μπορούσε να βοηθήσει στον εντοπισμό της Σαμάνθα.

Στα τέλη Φεβρουαρίου, ο απαγωγέας επικοινώνησε με τον Duane, δίνοντάς του εντολή να ελέγξει το Connor's Bog Park για ένα σημείωμα που είχε αφήσει. Το χαρτονόμισμα απαιτούσε 30.000 δολάρια για να κατατεθούν σε μία από τις κάρτες ATM της Samantha. Ήταν γραμμένο στο πίσω μέρος μιας φωτογραφίας που έδειχνε τη Σαμάνθα δεμένη και κρατώντας μια εφημερίδα με ημερομηνία 13 Φεβρουαρίου. Αυτό έδωσε στην οικογένειά της και στην αστυνομία ανανέωση ελπίδας ότι μπορεί να ήταν ακόμα ζωντανή. Μετά από τα αιτήματα, τα χρήματα κατατέθηκαν και η αστυνομία άρχισε να παρακολουθεί τις αναλήψεις που έγιναν χρησιμοποιώντας την κάρτα. Οι συναλλαγές κάλυψαν πολλές πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Αλάσκας, της Αριζόνα, του Νέου Μεξικού και του Τέξας. Αν και οι αρχές επιβολής του νόμου δεν κατάφεραν να συλλάβουν τον ύποπτο σε κάθε τοποθεσία, εντόπισαν ένα λευκό Ford Focus που συνδέεται με τις αποσύρσεις. Στις 13 Μαρτίου 2012, το Texas Highway Patrol κατέγραψε ένα όχημα που ταιριάζει με την περιγραφή.

Ο δολοφόνος της Samantha Koenig σκηνοθέτησε μια εικόνα με λύτρα χρησιμοποιώντας τα λείψανά της

Μέσα στο όχημα, η αστυνομία ανακάλυψε πολλά ενοχοποιητικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένου ενός μπουφάν που έμοιαζε με αυτό που φορούσε ο άνδρας που φαινόταν στα πλάνα παρακολούθησης ΑΤΜ. Βρήκαν επίσης μάσκες σκι που ταιριάζουν με αυτές που χρησιμοποιήθηκαν κατά την απαγωγή. Λευκά παπούτσια βρέθηκαν κοντά στο κάθισμα του συνοδηγού και ανακτήθηκαν επίσης μετρητά βαμμένα με λαμπερό μελάνι -ενδεικτικό πακέτου χρωστικών από ληστεία τράπεζας. Ο άνδρας, που ταυτοποιήθηκε ως Israel Keyes, συνελήφθη αμέσως. Εμφανίστηκε πρόθυμος να μιλήσει και αποκάλυψε πρόθυμα λεπτομέρειες για το περιστατικό. Παραδέχτηκε ότι πλησίασε το καφενείο εκείνο το βράδυ με τη ρητή πρόθεση να απαγάγει τη Samantha Koenig, γνωρίζοντας ότι δούλευε μόνη της.

Ο Keyes διηγήθηκε ότι αφού έδειξε στη Samantha το όπλο του και την ανάγκασε να φύγει μαζί του, της κράτησε τα χέρια με φερμουάρ και την τοποθέτησε στο λευκό φορτηγό του. Για να διασφαλίσει τη συμμόρφωση, της είπε ότι την απήγαγαν για λύτρα και ότι έπρεπε να συνεργαστεί για να παραμείνει αλώβητη. Όταν συνειδητοποίησε ότι είχε αφήσει το κινητό της στο καφενείο, επέστρεψε για να το πάρει. Αργότερα, την ανάγκασε να αποκαλύψει τη διεύθυνση του σπιτιού της. Έκλεψε τη χρεωστική της κάρτα και πήρε το PIN του ATM. Στη συνέχεια την πήγε στο υπόστεγο στο ακίνητο που μοιραζόταν με την τότε κοπέλα και τον γιο του. Ήταν σε αυτό το υπόστεγο που επιτέθηκε σεξουαλικά στη Samantha και τελικά την στραγγάλισε μέχρι θανάτου.

Την επόμενη μέρα, ο Keyes έφυγε για οικογενειακές διακοπές, αφήνοντας τα λείψανα της Samantha στο υπόστεγο. Όταν επέστρεψε, είδε ειδήσεις για την εξαφάνισή της και την προσφορά ανταμοιβής της οικογένειας, την οποία σχεδίαζε να εκμεταλλευτεί για εκβιασμό. Για να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση ότι η Samantha ήταν ακόμα ζωντανή, έντυσε το σώμα της και έκανε μακιγιάζ πριν τραβήξει μια φωτογραφία για να συνοδεύσει το σημείωμά του για τα λύτρα. Στη συνέχεια, η Keyes τεμάχισε τα λείψανά της, τα τοποθέτησε σε σακούλες σκουπιδιών και τα μετέφερε στη λίμνη Matanuska. Εκεί, έκοψε τον πάγο και πέταξε τις σακούλες στο παγωμένο νερό, κρύβοντας τα στοιχεία του εγκλήματός του. Κρατήθηκε στη φυλακή αλλά αυτοκτόνησε πριν οδηγηθεί σε δίκη.