Κριτική: Rival Brothel Owners Square Off στο «Harlots» του Hulu
Στη σύντομη λίστα των τηλεοπτικών εκπομπών που επικεντρώνονται στην πορνεία — Hung , Secret Diary of a Call Girl, The Girlfriend Experience — προσθέστε Πόρνες, μια υπερβολή με βρετανικά κοστούμια οκτώ επεισοδίων που ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα στο Hulu. Αν ο υπέροχος μινιμαλισμός του Steven Soderbergh's Girlfriend Experience δεν σας αρέσει, τότε τα έντονα θεατρικά Harlots (λέξεις-κλειδιά βωμολοχίες και ηδονικές) μπορεί να είναι πιο γρήγορα.
Με πρωταγωνιστές ένα ζευγάρι καλών ηθοποιών, τη Samantha Morton και τη Lesley Manville, ως αντίπαλες ιδιοκτήτριες οίκων ανοχής στο Λονδίνο το 1763, η παράσταση βαδίζει σε μια λεπτή γραμμή ανάμεσα στην ενδυνάμωση (η σεξουαλική εργασία ως επιλογή πιο απελευθερωτική από τον γάμο ή την απασχόληση σε επίπεδο φτώχειας) και τη θυματοποίηση.
Η επίτευξή του με τρόπο που δεν είναι απλώς καταθλιπτικός ή εξοργιστικός, συνεπάγεται τη μετατροπή του επαγγέλματος και της χρονικής περιόδου σε έναν ακραίο συνδυασμό παραστάσεων και φάρσας. Το Harlots δεν πτοείται από την αμφιβολία, τη θλίψη και την ξεκάθαρη παρουσίαση της απαίσιας εκμετάλλευσης, αλλά δεν τους αφήνει πίσω – προχωρά πάντα στην επόμενη σκηνή ίντριγκας και ανταγωνισμού μεταξύ οίκων ανοχής ή στο επόμενο κομμάτι της κωμικής επιχείρησης εμπλέκοντας την απελπισμένη βαβούρα των ανδρών πελατών. Όλα με φόντο το ευχάριστο σεξ και το γυμνό, κυρίως από έξτρα.
Οι δημιουργοί της σειράς —η επιτυχημένη και φιλόδοξη θεατρική συγγραφέας και σεναριογράφος Μόιρα Μπουφίνι και η ηθοποιός Άλισον Νιούμαν— έθεσαν έναν απίθανο ρυθμό στα δύο επεισόδια που είναι διαθέσιμα για κριτική, με διαλόγους αρκετά ευκρινείς και παραστάσεις αρκετά διασκεδαστικές για να σας κρατήσουν το ενδιαφέρον, ακόμα κι αν Η ιστορία φαίνεται λίγο κούφια στον πυρήνα.
Η Μάργκαρετ Γουέλς της κυρίας Μόρτον είναι η ηρωίδα, η επίπονη ιδιοκτήτρια ενός δημοφιλούς πορνείου που επισκιάζεται από το πιο εκλεπτυσμένο και ακριβό ίδρυμα που διευθύνει η Λυδία Κουίγλεϊ της κυρίας Μάνβιλ.
Πολλή από την ενέργεια της εκπομπής πηγαίνει στον καθορισμό των ηθικών διαβαθμίσεων της κυρίας Γουέλς και της κυρίας Κουίγλι. Καθώς ξεκινά η ιστορία, η κυρία Γουέλς ετοιμάζεται να δημοπρατήσει την παρθενία της μικρότερης κόρης της, αλλά καταλαβαίνουμε ότι η κυρία Κουίγλι είναι χειρότερη από τις γαλλικές-μπουντουάρ αξιώσεις του οίκου ανοχής της. Είναι απλώς κερασάκι στην τούρτα όταν η κυρία Κουίγλι δελεάζει μια νεαρή γυναίκα με την υπόσχεση μιας τίμιας δουλειάς, μόνο για να την κλειδώσει σε ένα δωμάτιο με έναν δικαστή που έχει γεύση για παρθένες.
Οι προσπάθειες των δύο γυναικών να βάλουν η μία την άλλη εκτός επιχείρησης παρέχουν το μεγαλύτερο μέρος της δράσης της σειράς, αλλά το πραγματικό επίκεντρο της ιστορίας είναι η σχέση της μαμάς Ρόουζ της κυρίας Γουέλς με τις δύο κόρες της — αυτή που έχει ήδη μετατραπεί σε ακριβή. εταίρα (την οποία υποδύεται η Jessica Brown Findlay από το Downton Abbey) και αυτή που πρόκειται να πάει.
Φυσικά, αυτό που θέλουν και οι δύο κόρες είναι μια συναισθηματική σύνδεση και σε αληθινή σαπουνόπερα τη βρίσκουν με καθημερινούς άντρες, κάτω από τον σταθμό των αριστοκρατών που τις πατρονάρουν. Η αφήγηση της ιστορίας του από την οπτική γωνία ενός ζευγαριού γυναικών επιχειρηματιών έχει σκοπό να είναι μια ριζοσπαστική πινελιά, αλλά πάνω από όλα, το Harlots ακολουθεί μια οικεία προσέγγιση, προσποιούμενος ότι το πραγματικό πρόβλημα με την πορνεία είναι μια απλή έλλειψη αγάπης.