Κριτική: Το «Public Morals» του Edward Burns στο TNT
Η νέα σειρά του Έντουαρντ Μπερνς, Δημόσια ήθη, διαδραματίζεται στο Hell’s Kitchen τη δεκαετία του 1960 και γυρίστηκε στη Νέα Υόρκη, στα Silvercup Studios και σε τοποθεσίες όπως το Russian Tea Room, το Park Lane Hotel και το Barrow’s Pub στο Greenwich Village. Ωστόσο, δεν φαίνεται να λαμβάνει χώρα πουθενά στον πραγματικό κόσμο. Βρίσκεται σε μια φανταστική αμερικανική γειτονιά - στη γωνία από το Runyon, κάτω από το τετράγωνο από τον Scorsese, στη θέα του Mamet - όπου οι χαρακτήρες έχουν το παρατσούκλι Beantown και Specs και λένε πράγματα όπως, παίρνω ένα εισιτήριο μονής διαδρομής για Palookaville.
Αυτό δεν θα ήταν κακό αν ο κύριος Μπερνς είχε τη φαντασία να το τραβήξει, αλλά το Public Morals 10 επεισοδίων, το οποίο ξεκινά στις Τρίτη στο TNT , είναι ένα χάλι. Σε σενάριο, σκηνοθεσία και πρωταγωνιστή τον κύριο Μπερνς, είναι ένα ακόμη πιο ισχυρό επιχείρημα από τη δεύτερη σεζόν του True Detective ενάντια στην ορμή του δημιουργού στην τηλεόραση.
Το υπερπληθυσμένο καστ —τουλάχιστον 15 σημαντικοί χαρακτήρες που παίζουν για την οθόνη— περιλαμβάνει τους ντετέκτιβ που έχουν ανατεθεί στην ομάδα αντιπρόεδρων και τους γκάνγκστερ, τους σκελετούς και τους λάτρεις τους οποίους αστυνομεύουν και σε ορισμένες περιπτώσεις σχετίζονται με. Ο Terry Muldoon του κυρίου Μπερνς είναι ο διαιτητής των ανταμοιβών και των ευεργετημάτων, ένας ντετέκτιβ που ασκεί εξουσία πάνω στον υπολοχαγό και τον καπετάνιο του και του οποίου ο θείος (τον οποίο υποδύεται ο Timothy Hutton) είναι ένας μπουκί που ξυλοκοπεί τη γυναίκα του.
Από την πρώτη του ταινία, The Brothers McMullen, το 1995, ο κύριος Μπερνς έχει ξεπεράσει τη μεγαλοψυχία, τη σοβαρότητα και τις μειωμένες προσδοκίες για τις ταινίες μεγάλου μήκους. Το να γεμίσει τα περισσότερα από 400 λεπτά του Public Morals είναι μια μεγαλύτερη πρόκληση και συνεργάζεται με την Amblin TV και παραγωγούς, συμπεριλαμβανομένου του Steven Spielberg. Αυτό πιθανώς ευθύνεται για την τεχνική στιλπνότητα της σειράς, αλλά η λεπτή και επαναλαμβανόμενη γραφή και η αδέξια σκηνοθεσία - κάθε σκηνή παίζεται με τον ίδιο ρυθμό και ένταση, έτσι ώστε τα οικογενειακά δείπνα, οι διαφωνίες στην ομάδα και οι δολοφονίες να φαίνονται αδιάκριτα - δεν μπορούν να είναι τελειοποιημένος. Μερικοί από τους ερμηνευτές, ιδιαίτερα ο Brian Dennehy και ο Neal McDonough ως γκάνγκστερ πατέρας και γιου, φέρνουν λίγο στιγμιότυπο στον απομονωμένο διάλογο, αλλά κανείς δεν έχει έναν πραγματικό χαρακτήρα να παίξει.
Μια παλαιότερη σειρά με τίτλο Public Morals - μια άστοχη αστυνομική κωμική σειρά που δημιουργήθηκε από τον Steven Bochco το 1996 - με πρωταγωνιστή τον Peter Gerety και η συμπερίληψη του Mr. Gerety στη νέα σειρά (ως πατέρας του Muldoon) μπορεί να είναι φόρος τιμής. Αν ναι, είναι μια γενναία χειρονομία. το αρχικό Public Morals είναι κυρίως γνωστό ότι ακυρώθηκε μετά από ένα επεισόδιο.