Πώς πέθανε ο δύτης ασφαλείας Stephen Keenan;

Με το «The Deepest Breath» του Netflix να εμβαθύνει στο πάντα επικίνδυνο, μερικές φορές θανατηφόρο ακραίο άθλημα της ελεύθερης κατάδυσης, έχουμε μια πραγματική εικόνα για κάθε πολυπλοκότητα, πραγματικότητα και τεχνική του. Σε τελική ανάλυση, ενσωματώνει όχι μόνο αρχειακό υλικό ήχου-βίντεο αλλά και αποκλειστικές συνεντεύξεις για να ρίξει πραγματικά φως στην τραγική ιστορία αγάπης του Alessia Zecchini και ο Stephen Keenan. Λέμε τραγικό γιατί δυστυχώς πέθανε ενώ της έσωσε τη ζωή πριν καν απογειωθεί ο έρωτάς τους — οπότε τώρα, αν θέλετε απλώς να μάθετε περισσότερα για αυτό, έχουμε τις λεπτομέρειες για εσάς.

Ποιος ήταν ο Stephen Keenan;

Σύμφωνα με πληροφορίες, όταν ο Stephen (ή ο Steve) ήταν ένα απλό παιδί που μεγάλωνε κοντά στη Δυτική Ακτή της Ιρλανδίας, ανέπτυξε για πρώτη φορά ένα ενδιαφέρον για τη φύση και τα ταξίδια, μόνο για να μην αμφιταλαντευτεί ποτέ. Η αλήθεια είναι ότι ένα ντοκιμαντέρ του Ντέιβιντ Ατένμπορο ήταν η σπίθα στα πάθη του, μετά από τα οποία άρχισε να κάνει κολύμβηση με αναπνευστήρα μαζί με τον πατέρα του και να συλλέγει έντυπα περιοδικά του National Geographic. Στη συνέχεια ήρθαν οι ατελείωτες ερωτήσεις του για το τι, γιατί, πώς, πότε, πού κ.λπ., ανάλογα με τις περιοχές/στοιχεία που τον περιβάλλουν, ανά πατέρα του, καθιστώντας σαφές ότι ήθελε να γίνει εξερευνητής του κόσμου.

Ωστόσο, όλα άλλαξαν για τον Stephen κατά τη διάρκεια της εφηβείας του ως ο πατέρας του έφυγε από το σπίτι και η μητέρα του διαγνώστηκε με καρκίνο, με αποτέλεσμα να αναπτύξει μια εντελώς νέα προοπτική. Προφανώς ήξερε ότι δεν ήθελε να μείνει, να εγκατασταθεί ή να ζήσει μια συμβατική ζωή, παρόλα αυτά παρέμεινε με χαρά μετά την αποφοίτησή του για τη μητέρα του, καθώς ήταν πάντα πολύ δεμένοι. Ο θάνατός της, έτσι καταστροφικά, τελικά τον ώθησε να ανοίξει τα φτερά του, ειδικά καθώς η φιλοσοφία του έγινε «να ζήσει για το σήμερα, γιατί ποτέ δεν ξέρεις τι έρχεται στη γραμμή», σύμφωνα με το πρωτότυπο.

Και έτσι ο Stephen έσπευσε στο πρώτο ονειρεμένο σημείο του Κονγκό, την Αφρική, ακολουθούμενο από την Αιθιοπία, τη Γουινέα, τη Νιγηρία, το Σουδάν και τη Σιέρα Λεόνε, μεταξύ άλλων, αναζητώντας ένα πεπρωμένο που δεν καταλάβαινε πλήρως. Τότε αποφάσισε να επιστρέψει στην πατρίδα του, επειδή ακόμα δεν μπορούσε να βρει την κλήση του, απλώς για να κάνει ένα τελευταίο ταξίδι στο Νταχάμπ της Αιγύπτου, λόγω του ότι ήταν μια Μέκκα για δύτες και η πρώιμη αγάπη του για το ελεύθερο άθλημα. Παρόλο που ο 30χρονος στα μέσα της ηλικίας δεν συνειδητοποίησε ότι θα κατέληγε να εγκατασταθεί εκεί όταν διαπίστωνε την ανάγκη για δύτες ασφαλείας με τις κατάλληλες γνώσεις, καθώς ο ίδιος είχε ταλαιπωρηθεί λίγο στο νερό.

Με άλλα λόγια, ο Stephen εξελίχθηκε σταδιακά από ελεύθερος δύτης σε εκπαιδευτής/εκπαιδευτής καταδύσεων σε ειδικός ασφαλείας σε επιχειρηματίας — στην πραγματικότητα ίδρυσε τους Dahab Freedivers ακριβώς στην ακτή. Ωστόσο, το 2013 ήταν όταν κατά λάθος έκανε όνομα στην κοινότητα σώζοντας τον γιο της καταδυτικής εικόνας Natalia Molchanov, Alexey, κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης, ενώ διακινδύνευε ένα μπλακ άουτ και ως εκ τούτου τη ζωή του. Ήταν ένας ανιδιοτελής ήρωας με όλη την έννοια του όρου, γι' αυτό ακριβώς διορίστηκε Αρχηγός Ασφαλείας για τον βαθύ, σκοτεινό, επικίνδυνο διαγωνισμό Vertical Blue του 2017 στις Μπαχάμες.

Τότε ήταν που ο Στίβεν συνάντησε μια αταλάντευτα αποφασιστική αλλά και ζεστή Ιταλίδα αθλήτρια Alessia Zecchini, για να καταλήξει να περνά σχεδόν κάθε μέρα μαζί της με τη μορφή εκπαιδευτή ασφαλείας. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη που ήταν ακριβώς εκεί όταν έσπασε το μακροχρόνιο παγκόσμιο ρεκόρ των 101 μέτρων της Natalia Molchanov, απλώς για να το σπάσει για άλλη μια φορά λίγες μέρες αργότερα για να φτάσει τα 104 μέτρα. «Ενέπνευσε εμπιστοσύνη αμέσως», είπε η Alessia για εκείνον στο ντοκιμαντέρ. «Τον έβλεπα ως τον μόνο που μπορούσε να με προπονήσει. Αυτό που με εντυπωσίασε ήταν τα μάτια του ήταν τόσο μπλε, σαν τον ωκεανό. Το βλέμμα του ήταν αρκετό, πριν καρφωθεί κοιταζόμασταν και μου έδινε δύναμη».

Ένας από τους στενούς τους φίλους στη συνέχεια πρόσθεσε: «Η Alessia και ο Steve ήταν μαζί όλη την ώρα. Την προπονούσε και προετοιμαζόταν, καθόταν κάθε απόγευμα για να τα περάσει όλα. Ήταν μαζί κάθε απόγευμα. Ήταν ένα καταπληκτικό καλοκαίρι — είχαν μια ιδιαίτερη σχέση. Ήταν απλά ένας πολύ καλός αγώνας. Σκεφτήκαμε, «Εντάξει, αυτό θα είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο». Και ήταν, που οδήγησε το δίδυμο να σχεδιάσει σύντομα την άφιξή του στην Αίγυπτο για να προπονηθεί όχι μόνο δίπλα στον πιστοποιημένο εκπαιδευτή, αλλά και να επιχειρήσει την επικίνδυνη κατάδυση Red Sea Blue Hole, η οποία πιστεύεται ότι έχει στοιχίσει τουλάχιστον 100 ζωές όλα αυτά τα χρόνια.

Πώς πέθανε ο Stephen Keenan;

Σύμφωνα με το ντοκιμαντέρ, ήταν στις 22 Ιουλίου 2017, όταν η Alessia επιχείρησε αυτή την περίπλοκη κατάδυση μετά από πολλές δοκιμές με τον Stephen, ο οποίος είχε προγραμματίσει να τη συναντήσει σε μια γραμμή ασφαλείας στο σημείο ανάβασης. Αλλά δυστυχώς, ό,τι μπορούσε να πάει στραβά έγινε - ενώ ολοκλήρωσε το κολύμπι της 10 δευτερόλεπτα πριν, εκείνος έπεσε για να τη συναντήσει 20 δευτερόλεπτα αργότερα από ό,τι είχε αποφασιστεί, καθώς η καρδιά του χτυπούσε πολύ γρήγορα για να κρατήσει μια ασφαλή αναπνοή. Ως εκ τούτου, το ζευγάρι έχασε το ένα το άλλο για συνολικά 30 δευτερόλεπτα, οπότε η πρώτη είχε ήδη κωπηλατήσει προς το απέραντο γαλάζιο σκοτάδι αναζητώντας το σχοινί, οδηγώντας την κολλητή της να ορμήσει γρήγορα πίσω της.

Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram

Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Stephen Keenan (@stevekeenofreediver)

Όταν ο Στίβεν έφτασε τελικά στην Αλέσια, προφανώς είχε λιγοστέψει το οξυγόνο, εξαντλημένος και σχεδόν σε πλήρη συσκότιση, παρόλα αυτά, της έπιασε και τα δύο χέρια για να την σπρώξει κατευθείαν στην επιφάνεια. Εκεί έχασαν και οι δύο τις αισθήσεις τους, αλλά η διαφορά ήταν ότι εκείνη ήταν στραμμένη προς τα πάνω, ενώ εκείνος όχι, και κανείς άλλος δεν ήταν κοντά για να βοηθήσει αμέσως – λίγα δευτερόλεπτα θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά. Αποδεικνύεται ότι η τελευταία πράξη του Stephen ήταν να διασφαλίσει ότι η κοπέλα του επέπλεε τη δεξιά πλευρά προς τα πάνω. ήξερε ότι το μόνο που χρειαζόταν στη ζωή ήταν η Αλέσια και η θάλασσα, γι' αυτό τα παράτησε χωρίς δισταγμό.