Ένα πορτρέτο ενός ατόμου, όχι μια φωνή

Όσον αφορά τη Σούζαν Σόνταγκ, Ένα ντοκιμαντέρ τη Δευτέρα το βράδυ στο HBO, θα σας γεμίσει πολλές από τις λεπτομέρειες της ζωής του θέματός του: την πρωιμότητά της, τα ταξίδια της, τις ασθένειές της, τους εραστές της. (Ιδιαίτερα οι εραστές της.)

Αυτό που δεν θα σας δώσει είναι η έντονη αίσθηση της δουλειάς της. Τα διάσημα δοκίμια και συλλογές κριτικής και ανάλυσης — Σημειώσεις για το στρατόπεδο, ενάντια στην ερμηνεία, για τη φωτογραφία, την ασθένεια ως μεταφορά — χρησιμοποιούνται ως δείκτες μιλίων, μαζί με τα λιγότερο διάσημα μυθιστορήματα και ταινίες. Όμως, αντί να αντιμετωπίσει τις ιδέες της κας Sontag ή την αξία τους κατά μέτωπο, η σκηνοθέτις, Nancy Kates, εκτρέπει συνεχώς τη συζήτηση σε άλλες γραμμές: η κυρία Sontag ως κλειστή αμφιφυλόφιλη, σειριακή σπαρακτική, φιλελεύθερη προβοκάτορα, νάρκισσος, διασημότητα, θέμα κάμερας, Εβραία , επιζήσας του καρκίνου.

Δεν υπάρχει τίποτα κακό με μια κουτσομπολίστικη περιγραφή μιας γεμάτη, λαμπερής ζωής και το Regarding Susan Sontag το παρέχει, σε κάποιο βαθμό. Ανέκδοτα και παρατηρήσεις παρέχονται από ένα μεγάλο καστ που περιλαμβάνει την αδερφή της κυρίας Sontag, Judith Sontag Cohen, και εκπροσώπους του εντυπωσιακού ρόστερ των φιλενάδων της: Harriet Sohmers Zwerling, Eva Kollisch, η χορογράφος Lucinda Childs, η φωτογράφος Annie Leibovitz. Συχνά αποσπάσματα από τη γραφή της, που διαβάζονται με φωνή από την Patricia Clarkson, δίνουν μια αίσθηση στο στυλ της, αν όχι στην ουσία της. Και η ίδια η κυρία Σόνταγκ, με την εντυπωσιακή της εμφάνιση, τη βαριά χαίτη και τη χαλικιώδη φωνή της, είναι μια παρουσία σε όλη της τη διάρκεια, αφού ήταν από τους πιο κινηματογραφημένους και πολυφωτογραφημένους σοβαρούς συγγραφείς.

Αλλά υπάρχει επίσης κάτι απρόθυμο, ελαφρώς επίπληξη και παράξενα κηδεία στην ταινία, η οποία ξεκινά με το ρητό της, μου αρέσει να είμαι ζωντανή, και τελειώνει με την αφήγηση του θανάτου της από καρκίνο στα 71 της, το 2004.

Την είδηση ​​ότι η κα Sontag κέρδισε ένα Εθνικό Βραβείο Βιβλίου (για το μυθιστόρημα In America) ακολουθείται από κάποιον που λέει: Μερικές φορές δίνονται βραβεία σε αναγνώριση μιας καριέρας όσο και στα πλεονεκτήματα ενός συγκεκριμένου βιβλίου. Μας λένε πόσο κακό ήταν το πρώτο της μυθιστόρημα και πόσο κακή ήταν η πρώτη της ταινία. Όταν το σύνολο της δουλειάς της αναφέρεται άμεσα, γίνεται με αμυδρά επαίνους όπως: Είχε μια απίστευτα καλή αίσθηση του τι ήταν σημαντικό, και ήταν μορφοποιημένο και στυλιζαρισμένο, αλλά αυτό είναι μέρος της διασκέδασης του πακέτου της Susan Sontag.

Έχετε την αίσθηση ότι η κα Κέιτς τράβηξε την κα Sontag ως προσωπικότητα και σεξουαλικό και πολιτικό σύμβολο, αλλά δεν έπαιρνε πραγματικά σοβαρά το έργο στο οποίο αφιέρωσε τη ζωή της. Αυτή είναι μια υπερασπιστή θέση, αλλά θα ήταν καλύτερα να την πάρουμε κατά μέτωπο, όπως θα έκανε η κα Sontag.