Ντέιβ και Σούζαν Έμερσον: Πού είναι τώρα οι γονείς της Μέρεντιθ;
Η αγάπη μεταξύ των γονιών και των παιδιών τους συχνά περιγράφεται ως ένας από τους ισχυρότερους δεσμούς και ο πόνος της απώλειας ενός παιδιού είναι μια αφάνταστη αγωνία. Οι γονείς της Μέρεντιθ Έμερσον βίωσαν αυτή την αληθινή πραγματικότητα όταν έμαθαν ότι η κόρη τους είχε πέσει θύμα βίαιης επίθεσης από τον διαβόητο κατά συρροή δολοφόνο, Γκάρι Χίλτον. Ο απολογισμός αυτής της τραγωδίας εξερευνάται στο ντοκιμαντέρ «Wild Crime: Blood Mountain» στο Hulu, όπου παρουσιάζεται το δύσκολο ταξίδι της οικογένειας Emerson. Καθώς έχει περάσει καιρός από τότε που εκτυλίχθηκαν αυτά τα γεγονότα, ας δούμε πού βρίσκονται οι γονείς της Meredith Emerson στο παρόν.
Οι γονείς της Meredith παρότρυναν τους ανθρώπους να βοηθήσουν να βρουν την κόρη τους
Ο Ντέιβ και η Σούζαν διέμεναν στην κομητεία Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, όταν υποδέχτηκαν την κόρη τους Μέρεντιθ τον Ιούνιο του 1983. Μεγάλωσαν αφοσιωμένα τη Μέρεντιθ, παρέχοντάς της όλη την αγάπη και την υποστήριξη που μπορούσαν να προσφέρουν. Η ηρεμία της ζωής τους διαλύθηκε την 1η Ιανουαρίου 2008, όταν έλαβαν μια κλήση αργά το βράδυ που τους ειδοποιούσε ότι η Meredith είχε πάει για πεζοπορία στο Blood Mountain στο Vogel State Park της Τζόρτζια και δεν είχε επιστρέψει. Οι αρχές είχαν ήδη εμπλακεί, ξεκινώντας έρευνα. Γεμάτοι ανησυχία, ο Ντέιβ και η Σούζαν ταξίδεψαν γρήγορα στη Τζόρτζια, με την ελπίδα ότι η κόρη τους θα βρισκόταν σύντομα.
Μέσα σε λίγες μέρες, οι αρχές επιβολής του νόμου συνειδητοποίησαν ότι η Meredith δεν είχε απλώς χάσει το δρόμο της στο μονοπάτι. είχε συμβεί ένα πιο απαίσιο γεγονός και το μετέφεραν στους γονείς της Μέρεντιθ. Δεν ήταν κάτι που ήθελαν να ακούσουν. Γκάρι Χίλτον εμφανίστηκε ως ύποπτος και η αστυνομία κυκλοφόρησε γρήγορα τις εικόνες του στα μέσα ενημέρωσης. Κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου, ο Dave απευθύνθηκε στο κοινό, παρακαλώντας για οποιαδήποτε πληροφορία σχετικά με το άτομο. Η αγωνία στη φωνή του Ντέιβ ήταν απτή και στο ντοκιμαντέρ, βλέπουμε αστυνομικούς να αναγνωρίζουν τον βαθύ πόνο που υπέφεραν οι γονείς.
Ο Ντέιβ και η Σούζαν επιστράτευσαν τη νονά της Μέρεντιθ, Πέγκυ Μπέιλι, ως εκπρόσωπο της οικογένειας κατά τη διάρκεια της έρευνας για την εξαφανισμένη κόρη τους. Οι αρχές επιβολής του νόμου διατήρησαν επικοινωνία με την Πέγκυ καθώς προχωρούσαν στις προσπάθειές τους. Στις 4 Ιανουαρίου 2008, οι αρχές εντόπισαν τη σκυλίτσα της Μέρεντιθ, την Έλα, η οποία ήταν μαζί της στο μονοπάτι, στο Κάμινγκ. Ταυτόχρονα, μάρτυρες παρατήρησαν τον Gary Hilton να πετάει αποδεικτικά στοιχεία στην ίδια περιοχή. Παρά την ανησυχία της Χίλτον, η απουσία της Μέρεντιθ ενίσχυσε τους φόβους του Ντέιβ και της Σούζαν, καθώς ήλπιζαν ότι θα βρισκόταν με τη Χίλτον.
Μια μέρα αφότου ο Χίλτον αποκάλυψε τη θέση της σορού της Μέρεντιθ, εξασφάλισε συμφωνία από την αστυνομία να μην επιβάλει τη θανατική ποινή. Ο Ντέιβ και η Σούζαν, που επικεντρώθηκαν στον εντοπισμό της κόρης τους, δέχτηκαν απρόθυμα τους όρους μετά από συζητήσεις με τις αρχές επιβολής του νόμου. Σύμφωνα με το ντοκιμαντέρ, όταν η αστυνομία βρήκε το σώμα της Μέρεντιθ, ενημέρωσε αρχικά την Πέγκυ χωρίς να αποκαλύψει τις λεπτομέρειες ότι είχε αποκεφαλιστεί. Στη συνέχεια, συνειδητοποιώντας την παράλειψη, έκαναν μια δεύτερη κλήση στην Πέγκυ, η οποία μετέφερε τα συγκλονιστικά νέα στον Ντέιβ και τη Σούζαν. Ακολούθησε μια μακρά σιωπή, σηματοδοτώντας μια από τις πιο καταστροφικές στιγμές για τη θλίψη της οικογένειας.
Ο Ντέιβ και η Σούζαν Έμερσον δεν έχουν μιλήσει δημόσια μέχρι σήμερα
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, δόθηκε η ευκαιρία στον Ντέιβ και τη Σούζαν να μιλήσουν στο δικαστήριο. Η Σούζαν εξέφρασε την άποψή της, δηλώνοντας ότι η άρση της θανατικής ποινής ήταν ένας τρόπος για τον Γκάρι Χίλτον να αποφύγει τις σοβαρές συνέπειες των εγκλημάτων του. Πίστευε ότι το να τον αφήσει να μαραζώσει στη φυλακή ήταν πιο κατάλληλη και σκληρή τιμωρία. Η Σούζαν τόνισε ότι η Χίλτον δεν ήταν άξια να απασχολεί τις σκέψεις της και προτίμησε να διοχετεύσει την ενέργειά της στο να αγαπήσει τη μνήμη της Μέρεντιθ και να τιμήσει όλα όσα αντιπροσώπευε η Μέρεντιθ.
Ο Ντέιβ μίλησε επίσης στο δικαστήριο, περιγράφοντας τη Μέρεντιθ ως φάρο φωτός στη ζωή τους. Εξέφρασε τον βαθύ αντίκτυπο της απώλειας της, τονίζοντας ότι η απουσία της είχε δημιουργήσει ένα τεράστιο κενό στην ύπαρξή τους. Μιλώντας για το Χίλτον, αυτός προστέθηκε , «Νιώθω ότι καμία τιμωρία δεν είναι πολύ αυστηρή για τον κύριο Χίλτον. Προσεύχομαι μόνο να υποφέρει πάρα πολύ για τις αποτρόπαιες πράξεις του και οι συγκρατούμενοί του να αναγνωρίσουν την κακία και την κακία του για την ανθρωπότητα και να του συμπεριφέρονται με τα κατάλληλα μέτρα».
Μετά την ακροαματική διαδικασία, ο Ντέιβ και η Σούζαν επέλεξαν να μην μιλήσουν δημόσια για τη δολοφονία της κόρης τους. Όταν πήραν το σώμα της Meredith, επέστρεψαν στο Κολοράντο, τον τόπο διαμονής τους. Σε έναν εγκάρδιο φόρο τιμής στη μνήμη της Μέρεντιθ, υιοθέτησαν τον πιστό σκύλο της, την Έλα, παρέχοντας ένα στοργικό σπίτι και διατηρώντας τη σύνδεση με την κόρη τους. Το ζευγάρι, που έχει επίσης έναν γιο με το όνομα Μαρκ, αναμφίβολα αντιμετώπισε την πρόκληση να ξαναχτίσει τη ζωή του μετά από μια τόσο καταστροφική απώλεια. Η ελπίδα τους πιθανότατα επικεντρώθηκε στο να βρουν παρηγοριά και δύναμη ως οικογένεια, υποστηρίζοντας ο ένας τον άλλον μέσω της διαδικασίας θεραπείας.