Μια περιοδεία μουσικής ιστορίας πεθαίνει για να σας πάρει μακριά

Ανασκοπώντας μια συναυλία των Foo Fighters το 2003, ο Jon Pareles έγραψε στους New York Times ότι είχαν τις αρετές των τεχνιτών: πεποίθηση και επιμονή. Αυτή η περιγραφή ισχύει επίσης για τη νεοσύστατη κινηματογραφική καριέρα του ιδρυτή του συγκροτήματος, Dave Grohl. Θα μπορούσατε να προσθέσετε γενναιοδωρία και, μέχρι ένα σημείο, σεμνότητα. Ως σκηνοθέτης, είναι λιγότερο frontman παρά ικανός και αξιόπιστος παίκτης.

Ο κ. Γκρολ ταξίδεψε πέρυσι με το γοητευτικό ντοκιμαντέρ Sound City και στη συνέχεια παρασύρθηκε Sonic Highways, μια τηλεοπτική σειρά που ξεκινά την Παρασκευή το βράδυ στο HBO. Το σόου, ένα μουσικό ταξιδιωτικό που επισκέπτεται οκτώ αμερικανικές πόλεις, συνδέεται με το νέο ομότιτλο άλμπουμ των Foo Fighters (που έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει τον επόμενο μήνα), δίνοντάς του μια προφανή διαφημιστική διάσταση. Αλλά ο κύριος Grohl και οι συντάκτες του έχουν τόση πολλή μουσική, ιστορία και καλή αίσθηση στα ωριαία επεισόδια που δεν μπορείτε να τον στεναχωρήσετε.

Και η σχέση του σόου με το άλμπουμ προχωρά πιο βαθιά από φαινομενικά. Σε κάθε δόση, το συγκρότημα δεν επισκέπτεται απλώς μια πόλη (Σικάγο την πρώτη εβδομάδα, Ουάσινγκτον την επόμενη) αλλά ένα στούντιο, όπου ηχογραφεί ένα τραγούδι για το άλμπουμ των Sonic Highways. Πηγαίνοντας το concept ένα βήμα παραπέρα, ο κ. Grohl ισχυρίζεται ότι γράφει τα τραγούδια ενώ γυρίζεται το επεισόδιο, ενσωματώνοντας λέξεις και ιδέες από τις συνεντεύξεις που δίνει. (Για τους σκεπτικιστές ανάμεσά μας, φαίνεται να δουλεύει πάνω στους στίχους.) Κάθε επεισόδιο τελειώνει με το συγκρότημα να παίζει το νέο τραγούδι εκείνης της εβδομάδας.

Η προεπισκόπηση των τραγουδιών μπορεί να είναι αρκετή για να προσελκύσει τους θαυμαστές των Foo Fighters. Για όλους τους άλλους, ο κ. Grohl παρέχει, μέσα από συνεντεύξεις, αρχειακά αποσπάσματα και τη δική του αφήγηση, μια μουσική και κοινωνική ιστορία της πόλης που είναι εκπληκτικά λεπτομερής και αναμφισβήτητα προσωπική. Στο Σικάγο, διασκευάζει τους Muddy Waters, Buddy Guy, Chess Records και Soundstage, και επίσης αφιερώνει χρόνο αναπολώντας την ξαδέρφη του Tracey Bradford, μια κάποτε πανκ-ροκ τραγουδίστρια που πήγε τον Mr. Grohl στο πρώτο του σόου ζωντανής μουσικής (Naked Raygun at the Cubby Αρκούδα).

Το τμήμα της Ουάσιγκτον είναι πιο διάσπαρτο αλλά πιο ενδιαφέρον, επειδή η μουσική που καλύπτει - η σκληροπυρηνική πανκ-ροκ σκηνή της πόλης και το go-go, το τοπικό παρακλάδι του funk - είναι λιγότερο οικεία από τα μπλουζ του Σικάγο. Είναι επίσης πιο κοντά στην καρδιά του Mr. Grohl, ο οποίος μεγάλωσε στα προάστια της Βιρτζίνια ως λάτρης των σκληροπυρηνικών συγκροτημάτων όπως οι Bad Brains και Minor Threat και συμπαθούσε τον κοινωνικό ακτιβισμό που ήταν σύμμαχος με το πανκ.

Ο κ. Grohl, πέφτοντας στις πόλεις και φέρνοντας τις εντυπώσεις του, θυμάται έναν άλλο σκεπτόμενο ταξιδιώτη, τον Anthony Bourdain. Η διαφορά είναι ότι ο κ. Γκρολ, παρά τα διαπιστευτήριά του για τους Nirvana, είναι πιο τετράγωνος και πιο σοβαρός από τον κ. Μπουρντέν και πιο επικεντρωμένος στο παρελθόν. Η όρεξή του είναι για μουσικές ρίζες και αναμνήσεις υπερβατικών στιγμών. Ακόμη και με πλήρως σύγχρονη, υπερκινητική επεξεργασία - λίγες εικόνες παραμένουν στην οθόνη για περισσότερο από μερικά δευτερόλεπτα - η παράσταση είναι σταθερά νοσταλγική.

Μια άλλη διαφορά είναι ότι ο κ. Grohl είναι λιγότερο παρών από τον κ. Bourdain, αν και ίσως πιο ελεγκτικός. Αφιερώνει χρόνο στην οθόνη στα θέματα των συνεντεύξεων του, κάτι που είναι έξυπνο, και στα μέλη του συγκροτήματος, που είναι γενναιόδωρο. Είναι αρκετό για να σας κάνει να πιστέψετε ότι η προώθηση του νέου του άλμπουμ είναι λιγότερο σημαντική για τον κ. Grohl από το να πληρώσει 25 χρόνια προνόμιο ροκ σταρ.