Michael και Alexander Smith: Πώς πέθαναν; Ποιος τους σκότωσε;

Τον Δεκέμβριο του 1994, η Susan Smith πλησίασε την αστυνομία και ισχυρίστηκε ότι ένας άνδρας είχε καταιγιστεί το όχημά της και απομακρύνθηκε με τους δύο νέους γιους της, Michael και Alexander Smith. Αυτό οδήγησε σε μια μαζική εθνική αναζήτηση επικεντρωμένη στην Ένωση της Νότιας Καρολίνας, καθώς οι αρχές και η τοπική κοινότητα ζήτησαν απεγνωσμένα απαντήσεις. Ωστόσο, καθώς οι ημέρες πέρασαν χωρίς οδηγούς, οι ερευνητές άρχισαν να υποψιάζονται ότι η υπόθεση ήταν πιο περίπλοκη από ό, τι αρχικά εμφανίστηκε. Το επεισόδιο της NBC της «Dateline» με τίτλο «Επιστροφή στη λίμνη», ανακαλύπτει τις λεπτομέρειες της υπόθεσης και το αμείλικτο αστυνομικό έργο που τελικά οδήγησε στη σύλληψη του αληθινού δράστη.

Η μητέρα του Μιχαήλ και του Αλεξάνδρου ισχυρίστηκε ότι οι γιοι της είχαν απαχθεί

Ο Michael Daniel Smith γεννήθηκε στις 10 Οκτωβρίου 1991, στη Susan και τον David Smith στην Ένωση της Νότιας Καρολίνας. Από την αρχή, περιβάλλεται από αγάπη και είχε μια χαρούμενη παιδική ηλικία. Ο πατέρας του τον λατρεύει και μία από τις αγαπημένες δραστηριότητες του Μιχαήλ ήταν να οδηγεί το χλοοκοπτικό δίπλα του. Ήταν ένα χαρούμενο, στοργικό παιδί με ένα μεταδοτικό χαμόγελο και ένα χαμόγελο που θα μπορούσε να ζεσταθεί η καρδιά κάποιου. Στις 5 Αυγούστου 1993 γεννήθηκε ο μικρότερος αδελφός του, Αλέξανδρος Τάιλερ 'Alex' Smith. Ο Μιχαήλ αγκάλιασε τον νέο του ρόλο ως μεγάλος αδελφός με καθαρή αγάπη και ενθουσιασμό. Από την πρώτη στιγμή συναντήθηκε με τον Alex, έδειξε μια φυσική αίσθηση φροντίδας και προστασίας προς τον μικρότερο αδελφό του.

Τα δύο αγόρια μοιράστηκαν πολύτιμους μήνες μαζί και φαινόταν να μεγαλώνουν σε ένα σπίτι που τους παρείχε αγάπη και φροντίδα. Ωστόσο, το βράδυ της 25ης Οκτωβρίου 1994, η Susan έφτασε στο αστυνομικό τμήμα σε κατάσταση δυσφορίας. Ισχυρίστηκε ότι, ενώ οδήγησε το 1990 Mazda Protégé sedan με τους γιους της στο πίσω κάθισμα, ένας Αφροαμερικανός άνδρας την είχε πλησιάσει, την κράτησε με όπλο, και κοίταξε το όχημά της. Είπε ότι τότε είχε απογειωθεί με τον Michael και τον Alex ακόμα μέσα. Η επιβολή του νόμου ξεκίνησε αμέσως μια εκτεταμένη αναζήτηση, με την κοινότητα και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης να συγκεντρώνονται πίσω από τις προσπάθειες για να εντοπίσουν τα αγνοούμενα αγόρια. Ωστόσο, στις 3 Νοεμβρίου 1994, τα ερείπια του Michael και του Alex ανακαλύφθηκαν βυθισμένα στη λίμνη John D. Long, περίπου 122 πόδια από την ακτή. Τα αγόρια ήταν ακόμα συνδεδεμένα στα καθίσματα των αυτοκινήτων τους και η επίσημη αιτία θανάτου ήταν αποφασισμένη να πνιγεί.

Ο δολοφόνος του Michael και του Alexander Smith ομολόγησε το έγκλημά της μετά από εννέα ημέρες

Όταν η αστυνομία ξεκίνησε αρχικά την έρευνά τους, πίστευαν ότι ο λογαριασμός της Susan Smith για το carjacking. Ωστόσο, καθώς συνέχιζαν να την αμφισβητούν, οι ασυνέπειες στην ιστορία της άρχισαν να εμφανίζονται και έθεσαν αμφιβολίες για την εκδοχή των γεγονότων. Ορισμένες λεπτομέρειες του χρονοδιαγράμματος της δεν προστέθηκαν. Για παράδειγμα, ισχυρίστηκε ότι δεν υπήρχαν άλλα αυτοκίνητα γύρω όταν ήταν carjacked, όμως δήλωσε επίσης ότι είχε σταματήσει με κόκκινο φως. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το σήμα κυκλοφορίας δεν θα είχε γίνει κόκκινο αν δεν υπήρχε άλλο όχημα στη διασταύρωση. Μόλις δύο ημέρες μετά την εξαφάνιση των αγοριών, η επιβολή του νόμου κάλεσε τη Susan για μια δοκιμασία πολυγραφίας. Παρά τον αυξανόμενο έλεγχο, η Susan συνέχισε να κολλάει στην ιστορία της. Στις 3 Νοεμβρίου 1994, εμφανίστηκε ακόμη και σε τηλεοπτική συνέντευξη και έκανε μια συναισθηματική έκκληση για το κοινό για βοήθεια για την εξεύρεση των γιων της.

Μέχρι αυτή τη φορά, η υπόθεση είχε αποκτήσει εθνική προσοχή, με ανθρώπους σε ολόκληρη τη χώρα μετά από κάθε εξέλιξη. Ωστόσο, λίγες μόνο ώρες μετά την έκκλησή της, η Susan κλήθηκε για άλλη μια φορά για αμφισβήτηση - κάτι που είχε συμβεί πολλές φορές πριν. Αυτή τη φορά, τελικά έσπασε και ομολόγησε. Παραδέχτηκε να οδηγήσει το αυτοκίνητό της στη λίμνη με τους γιους της ακόμα συνδεδεμένους μέσα. Ισχυρίστηκε ότι ήταν σε μια εύθραυστη ψυχική κατάσταση και είχε την πρόθεση να πάρει και τη δική της ζωή. Ωστόσο, είπε ότι σε μια στιγμή ώθησης, πήδηξε έξω από το όχημα το τελευταίο δευτερόλεπτο και δεν μπορούσε να σώσει τους γιους της. Με βάση την ομολογία της Susan, η αστυνομία διεξήγαγε μια άλλη αναζήτηση της λίμνης, όπου ανακάλυψαν το αυτοκίνητό της βυθισμένο στο νερό με τον Michael και τον Alex Smith ακόμα μέσα. Και οι δύο ήταν ακόμα συνδεδεμένοι στα καθίσματα τους.

Μαζί με το όχημα, βρήκαν ένα νυφικό και μια φωτογραφία της Susan με τον σύζυγό της, David Smith. Οι ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι είχε μια υπόθεση με έναν τοπικό άνδρα που είχε τελειώσει πρόσφατα τη σχέση τους επειδή δεν ήθελε παιδιά. Όταν οι εισαγγελείς έχτισαν την υπόθεσή τους, ισχυρίστηκαν ότι η Σούζαν σκότωσε σκόπιμα τους γιους της για να διακόψει τους δεσμούς με το παρελθόν της και να ξεκινήσει εκ νέου με τον άνδρα με τον οποίο ασχολήθηκε. Παρουσιάστηκαν επίσης στοιχεία που έδειξαν ότι το αυτοκίνητο χρειάστηκε αρκετά λεπτά για να βυθιστεί πλήρως, πράγμα που σημαίνει ότι η Susan είχε άφθονη ευκαιρία να διασώσει τα παιδιά της, αλλά επέλεξε να μην το κάνει. Η ομάδα υπεράσπισής της ισχυρίστηκε ότι υπέφερε από σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας και δεν ήταν σε ορθολογική κατάσταση του νου κατά τη στιγμή του συμβάντος. Ωστόσο, η κριτική επιτροπή τελικά βρήκε την ένοχό της και καταδικάστηκε σε δύο ταυτόχρονα όρους ζωής στη φυλακή.