Maharaj: Ο Karsandas Mulji βασίζεται σε έναν πραγματικό κοινωνικό μεταρρυθμιστή;

Η ταινία του Netflix στη γλώσσα Χίντι, «Maharaj», μεταφέρει τους θεατές στην αποικιακή Ινδία του 19ου αιώνα κατά τη διάρκεια του κινήματος κοινωνικής μεταρρύθμισης και ακολουθεί την ιστορία ενός δημοσιογράφου από το Γκουτζαράτι που έρχεται αντιμέτωπος με ένα σεβαστό πρόσωπο της θρησκευτικής αίρεσης. Ο Karsandas Mulji, εκδότης της έκδοσης Satya Prakash, παραμένει μια σημαντική φωνή στον αυξανόμενο κύκλο των κοινωνικών μεταρρυθμιστών. Ως αποτέλεσμα, μόλις συνειδητοποιήσει οδυνηρά την ανάρμοστη συμπεριφορά που συνέβη στο σεβαστό Havelis του Maharaj Jadunath, ξεκινά ένα επικίνδυνο ταξίδι για να αποκαλύψει την πραγματικότητά του στο κοινό. Κατά συνέπεια, ο κοινωνικός μεταρρυθμιστής αντιμετωπίζει μια δύσκολη μάχη καθώς δημιουργεί έναν εχθρό από τον Jadunath, ο οποίος κάθεται σημαντικά ψηλότερα από αυτόν στην κοινωνική σκάλα.

Η σύγκρουση των Καρσάντα και Τζαντουνάθ έχει ως αποτέλεσμα α υπόθεση δικαστηρίου ονομάστηκε η υπόθεση συκοφαντίας Maharaj, όπου αμφισβητούνται οι έννοιες της δημοσιογραφικής ανεξαρτησίας και της κατάχρησης θρησκευτικής εξουσίας. Λαμβάνοντας υπόψη το σημαντικό ιστορικός πτυχή αυτής της δικαστικής μάχης, το ταξίδι του Καρσάντα στην οθόνη πρέπει να τράβηξε την προσοχή των θεατών, αναγκάζοντάς τους να αναρωτηθούν για τη βάση του χαρακτήρα στην πραγματικότητα.

Karsandas Mulji: The Real-Life Indian Social Reformer

Το «Maharaj», σε σκηνοθεσία Malhotra P. Siddharth, βρίσκει τις ρίζες του στην πραγματική ζωή του Karsandas Mulji, ιδιαίτερα στη διαβόητη σύγκρουσή του με τον Jadunathjee Brajratanjee Maharaj, που εκδηλώθηκε στην υπόθεση συκοφαντίας του Maharaj το 1862. Ως εκ τούτου, η απεικόνιση της ταινίας του χαρακτήρα επί της οθόνης, Karsandas Mulji, διατηρεί σημαντικούς δεσμούς με τον κοινωνικό μεταρρυθμιστή της πραγματικής ζωής τον οποίο καθοδηγούσε ο Dadabhai Naoroji. Η ίδια η ταινία είναι μια προσαρμογή του ομώνυμου μυθιστορήματος του 2013 του συγγραφέα Γκουτζαράτι Saurabh Shah, το οποίο δραματοποιεί τη ζωή του Karsandas Mulji.

Η βασική υπόθεση της ιστορίας του Shah περιστρέφεται γύρω από το κοινωνικό έργο του Karsandas, εστιάζοντας στο εγχείρημά του να αποκαλύψει την υποτιθέμενη σεξουαλική κακή συμπεριφορά που λαμβάνει χώρα μεταξύ της Jadunath Maharaj και των θηλυκών αφοσιωμένων του. Στην πραγματική ζωή, ο Μούλτζι ακολούθησε ένα παρόμοιο μονοπάτι, δημοσιεύοντας άρθρα στην εφημερίδα του που επιτέθηκαν στους Μαχαραγιές της Βομβάης, κατηγορώντας τους για σεξουαλική ανάρμοστη. Ομοίως, οι δημοσιογραφικές προσπάθειες του Μούλτζι έπιασαν την οργή του Μαχαράτζ Τζαντουνάθ με έδρα το Σουράτ, ο οποίος τον μήνυσε για συκοφαντική δυσφήμιση στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βομβάης.

Ως εκ τούτου, μεγάλο μέρος της απεικόνισης του μυθιστορήματος - και, κατά συσχέτιση, της ταινίας - της νομικής και κοινωνικής σύγκρουσης μεταξύ των δύο ανδρών παραμένει συνδεδεμένο με το ιστορικό πλαίσιο της διαμάχης τους στην πραγματική ζωή. Ωστόσο, ταυτόχρονα, η ιστορία εξοπλίζει επίσης τη δημιουργική ελευθερία όπου είναι απαραίτητο για τη διασφάλιση της αφηγηματικής συνοχής. Ακόμα κι έτσι, μετατρέποντας τον Mulji από ιστορική φιγούρα σε δραματοποιημένο χαρακτήρα, η δημιουργική ομάδα πίσω από τον «Maharaj» ερμήνευσε μια αίσθηση της προσωπικότητάς του μέσω αξιόπιστων πηγών.

Ο Junaid Khan, ο οποίος ενσαρκώνει τον χαρακτήρα του Karsandas, μίλησε για το ίδιο σε μια συζήτηση με Πρώτη Ανάρτηση και είπε, «Νομίζω ότι προετοιμαστήκαμε για περίπου ένα χρόνο. Είναι [Karsandas Mulji] ένα πραγματικό πρόσωπο, αλλά δεν έχουν πάρα πολλοί άνθρωποι μια ιδέα για την προσωπικότητά του. Έχουμε πρόσβαση μόνο στα γραπτά του που είναι δημόσια, τα άρθρα του [και] την εφημερίδα του. Έτσι, αντλώντας μια προσωπικότητα από αυτά που έγραψε, κάτι που, νομίζω, κάναμε όμορφα».

Ο Maharaj Δραματοποιεί μέρη της προσωπικής ζωής του Mulji

Ενώ η ταινία παρουσιάζει μια ακριβή περιγραφή πολλών σημείων της ζωής του Karsandas Mulji, μετατρέπεται στη σφαίρα της κινηματογραφικής δραματοποίησης σε άλλες πτυχές. Ο πραγματικός δημοσιογράφος γεννήθηκε, στην πραγματικότητα, σε μια πολύ αξιοσέβαστη οικογένεια εμπόρου Vania (περισσότερο γνωστή ως Bania), με τους προγόνους του να μετανάστευσαν από το Kathiawad στη Βομβάη. Επιπλέον, η υψηλή του θέση του επέτρεψε να παρακολουθήσει το αξιότιμο Elphinstone College. Ωστόσο, ο χρόνος του στο ίδρυμα τελείωσε γύρω στις αρχές της δεκαετίας του 1850 αφού έγραψε ένα δοκίμιο σχετικά με τον ξαναγάμο χήρας. Ως εκ τούτου, ο ίδιος κάλεσε τον εξοστρακισμό από την οικογένειά του. Στη συνέχεια, έγινε διευθυντής σχολείων σε ένα κρατικό σχολείο.

Η ταινία γυρίζει αυτή την αλυσίδα γεγονότων και πιστώνει την απομόνωση του Μούλτζι από την οικογένειά του ως αποτέλεσμα της σύγκρουσής του με τον Τζαντουνάθ. Αν και η αλλαγή επιτρέπει την αφηγηματική σημασία, απομακρύνει μέρος της ιστορίας του Καρσάντα στην οθόνη από την πραγματικότητα. Ομοίως, η προσοχή του χαρακτήρα στρέφεται προς την εκμετάλλευση των θηλυκών αφοσιωμένων από τον Jadunath μόνο αφού ο αρραβωνιαστικός του, Kishori, πέσει θύμα του ίδιου. Στην πραγματικότητα, κανένα ιστορικό αρχείο δεν υποδηλώνει ότι οι δημοσιογραφικές επιθέσεις του Μούλτζι στον Τζαντουνάθ και σε άλλους Μαχαραγιά προήλθαν από τέτοια προσωπικά παράπονα. Αντίθετα, ήταν απλώς μέρος της δουλειάς του δημοσιογράφου ως κοινωνικού μεταρρυθμιστή που υποστήριζε τις γυναίκες και άλλες καταπιεσμένες κοινότητες.

Ο Maharaj εκσυγχρονίζει το έργο κοινωνικής μεταρρύθμισης του Mulji

Δεδομένου ότι η ταινία δίνει μια πιο προσωπική οπτική στη σύγκρουση του Karsandas Mulji με τον Jadunath Maharaj, καταλήγει να συμπιέζει το κοινωνικό έργο του πρώτου σχετικά με την ανάρμοστη συμπεριφορά των θρησκευτικών ηγετών σε μια μάχη μεταξύ των δύο ατόμων. Η ταινία σκόπιμα απεικονίζει το ταξίδι του πρωταγωνιστή της ως μια μάχη ενάντια σε ένα άτομο για να προσφέρει μια πιο βελτιωμένη αφήγηση που αναδεικνύει τα θέματα της ταινίας χωρίς να περιπλέκει την πλοκή της λεπτομερώς. Ωστόσο, ως αποτέλεσμα του ίδιου, ορισμένα beats από την πραγματική ζωή του Karsandas Mulji καταλήγουν να χάνονται στη μετάφραση της ζωής του στη μεγάλη οθόνη.

Για παράδειγμα, ενώ είναι αλήθεια ότι ο Μούλτζι έγραψε για άλλες εκδόσεις, ιδίως για τον Ραστ Γκόφταρ και τον Στριμποντχ, στις αρχές της καριέρας του, ο άνδρας ίδρυσε τη δική του εφημερίδα, Satyaprakash, το 1855 — χρόνια πριν από τη νομική του μάχη με τον Jadunath. Στην πραγματικότητα, είχε κάνει όνομα στους μεταρρυθμιστικούς κύκλους μέχρι το 1857. Σύμφωνα με τα αρχεία, δημιούργησε για πρώτη φορά μια σύγκρουση με θρησκευτικούς ηγέτες μέσω των άρθρων που έγραψε στο Satyaprakash, όπου επιτέθηκε σε αρκετούς Μαχαραγιές της Βομβάης. Σε αντίποινα, οι Μαχαραγιές παρέπεμψαν τη βοήθεια του Jadunathjee Brajratanjee, φέρνοντάς τον στη Βομβάη από το Surat το 1860.

Επιπλέον, ο Jadunathjee και ο Mulji συγκρούστηκαν εκτός νομικού συστήματος για κάποιο διάστημα στις παραμέτρους της δημοσιογραφίας και των συζητήσεων πριν ο πρώτος μηνύσει τον δεύτερο. Ως εκ τούτου, η πραγματική δημοσιογραφική περιφρόνηση του κοινωνικού μεταρρυθμιστή δεν περιοριζόταν στον Jadunathjee, αλλά αντιθέτως αμφισβήτησε ευρύτερες παραδόσεις και δεισιδαιμονίες των ορθόδοξων Ινδουιστών. Ως εκ τούτου, ενώ η ταινία απεικονίζει αυθεντικά την ουσία της δικαστικής μάχης μεταξύ των κεντρικών της χαρακτήρων, χάνει μερικές από τις αποχρώσεις που υπήρχαν στην ιστορία.

Τελικά, ενώ η ταινία παρουσιάζει μια εκπαιδευτική αφήγηση ενός μέρους της ζωής του Karsandas Mulji, δεν επιχειρεί να περιλάβει το σύνολο του έργου και των επιτευγμάτων του. Στην πραγματική ζωή, μετά την ολοκλήρωση της υπόθεσης συκοφαντίας Maharaj, ο δημοσιογράφος κέρδισε τον τίτλο του 'Martin Luther of the Banian Cast'. Ο Μούλτζι συνέχισε να αγωνίζεται για κοινωνικές μεταρρυθμίσεις σχετικά με ζητήματα γυναικείας εκπαίδευσης, περιττές γαμήλιες παραδόσεις και τελετές κηδείας. Επιπρόσθετα, διοικούσε την πατρίδα του Kathiawar το 1874. Τελικά, τον Αύγουστο του 1875, ο Mulji πέθανε κάτω από συνθήκες που δεν αποκαλύφθηκαν στο ευρύ κοινό.