Kwame Onwuachi: Πού είναι ο σεφ τώρα;
Ακολουθώντας το μοτίβο των προηγούμενων σεζόν, ο έβδομος τόμος του «Chef's Table» του Netflix περιλαμβάνει επίσης διαφορετικούς μαγειρικούς δεξιοτέχνες που μας ταξιδεύουν στα αντίστοιχα ταξίδια τους που τους οδήγησαν να γίνουν καθιερωμένοι σεφ. Σε ένα από τα επεισόδια, το επίκεντρο είναι η ιστορία του σεφ με έδρα τη Νέα Υόρκη — Kwame Onwuachi. Η εμφάνιση στην εκπομπή μαγειρικής ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα καθώς είχε τη χρυσή ευκαιρία όχι μόνο να μοιραστεί την ιστορία του αλλά και να παρουσιάσει την αφρο-Καραϊβική κουζίνα στον κόσμο.
Η οικογένεια του Kwame Onwuachi έπαιξε σημαντικό ρόλο για να ανάψει το πάθος του για τη μαγειρική
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Kwame Onwuachi (@chefkwameonwuachi)
Ο Kwame Onwuachi είναι πολύ περήφανος που προέρχεται από μια κληρονομιά που είναι γεμάτη με πλούσια πολιτική και γαστρονομική ιστορία. «Η οικογένειά μου έχει άμεση καταγωγή από το αφρο-Καραϊβικό και το διατλαντικό δουλεμπόριο όπου ξεκίνησε στη Δυτική Αφρική, πήγε μέχρι την Καραϊβική και μέχρι τον αμερικανικό Νότο», είπε. Ουάσιγκτον Citypaper . Παρόλο που ο Νιγηριανός-Αμερικανός σεφ γεννημένος στο Λονγκ Άιλαντ δεν είχε πραγματικά μια χαλαρή ζωή μεγαλώνοντας στο Νότιο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, είχε δύο πράγματα σε αφθονία - την αγάπη και την υποστήριξη της οικογένειάς του. Η μητέρα του, Τζουέλ Ρόμπινσον, και η μεγαλύτερη αδερφή, Τατιάνα, τον λάτρευαν, αλλά δεν είχε καμία συναισθηματική σχέση με τον πατέρα του, Πάτρικ Ονγουάτσι. Οι γονείς τους χώρισαν όταν ο Kwame ήταν αρκετά μικρός.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Kwame Onwuachi (@chefkwameonwuachi)
Αποκάλυψε επίσης ότι ο πατέρας του άσκησε την «άγρια διάθεση και τους συναισθηματικούς σεισμούς» του κατά τη διάρκεια των εβδομαδιαίων επισκέψεων του πρώτου, σημαδεύοντάς τον από σωματική και λεκτική κακοποίηση. Ο Kwame ομολόγησε ότι τον τραυμάτισε και έβγαλε όλη αυτή την καταπιεσμένη δυσαρέσκεια στους συμμαθητές του στο σχολείο. Λόγω της συμπεριφοράς του ο Jewel έκανε ένα τεράστιο βήμα και τον έστειλε στον παππού του στη Νιγηρία όταν ήταν 10 ετών. Όσο ήταν εκεί, η ζωή του Kwame άλλαξε καθώς έμαθε πολλά για το σεβασμό και τη δημιουργικότητα και ανέπτυξε μια εις βάθος κατανόηση του νιγηριανού πολιτισμού.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Kwame Onwuachi (@chefkwameonwuachi)
Ο Kwame Onwuachi είναι ο σεφ/ιδιοκτήτης ενός βραβευμένου εστιατορίου
Μεγαλωμένος σε ένα φτωχό νοικοκυριό στο Μπρονξ με τη μητέρα του, η οποία διαχειριζόταν μια εταιρεία τροφοδοσίας από το σπίτι αφού έχασε τη δουλειά της ως λογίστρια, ο Kwame Onwuachi μπόρεσε να εμφυσήσει γνώσεις σχετικά με το φαγητό και τις μαγειρικές δεξιότητες από μικρή ηλικία. Σε ηλικία τριών ή πέντε ετών, και αυτός, τη βοήθησε στις προετοιμασίες καθώς ήταν η μοναδική πηγή εσόδων τους. Αυτή η εμπειρία αποδείχθηκε επίσης ότι ήταν η πηγή έμπνευσης του Kwame να γίνει σεφ και να διευθύνει το δικό του εστιατόριο για να τιμήσει την καταγωγή του από τη Νιγηρία, την Τζαμάικα, το Τρινιντάντ και την Κρεολική καταγωγή. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, έζησε επίσης με τον παππού και τη γιαγιά του σε ένα μικρό χωριό στη Νιγηρία όπου οι πόροι ήταν ελλείψεις, επιτρέποντάς του να αναπτύξει μια εκτίμηση για τα συστατικά ενώ μαγειρεύει.
Πριν ανοίξει το δικό του εστιατόριο και πετύχει, ο Kwame πάλεψε και αγωνίστηκε για αρκετά χρόνια. Για παράδειγμα, για να πληρώσει τη σχολή μαγειρικής του, πουλούσε ζαχαρωτά στο μετρό. Επίσης, ασχολήθηκε με ναρκωτικά για λίγο, προτού συνειδητοποιήσει ότι ήθελε να κάνει κάτι που είχε αντίκτυπο στη ζωή και την καριέρα του. Αφού ολοκλήρωσε τη μαγειρική του εκπαίδευση στο Culinary Institute of America, εμφανίστηκε στο «Top Chef» το 2015 και τερμάτισε στην έκτη θέση. Ο Kwame έχει επίσης εμφανιστεί αρκετές φορές ως κριτής στο σόου μαγειρικής, κάτι που του άρεσε περισσότερο από το να είναι ένας συμμετέχων που διαγωνίζεται για το βραβείο. Έχει λάβει πολλές διακρίσεις και βραβεία στην καριέρα του ως σεφ, συμπεριλαμβανομένου του βραβείου Rising Star Chef of the Year του James Beard Foundation το 2019, του βραβείου Food & Wine’s Best New Chef το 2019 και του Forbes 30 Under 30.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Kwame Onwuachi (@chefkwameonwuachi)
Όχι μόνο αυτό, ο Kwame διαφημίστηκε επίσης ως «ο πιο σημαντικός σεφ στην Αμερική» από το San Francisco Chronicle το 2019. Το έτος 2022 ήταν ένα σημείο καμπής στη μαγειρική του καριέρα καθώς όχι μόνο υπηρέτησε ως οικοδεσπότης των James Beard Awards αλλά και άνοιξε το Tatiana, ένα αφροκαραϊβικό εστιατόριο που πήρε το όνομά του από την αγαπημένη του αδερφή. Από το άνοιγμα του εστιατορίου στο Lincoln Center της Νέας Υόρκης, έχει ονομαστεί Resy One To Watch στα 50 καλύτερα εστιατόρια του κόσμου για το 2023 και 'The #1 Restaurant in New York City' από τους New York Times για δύο συνεχόμενα χρόνια. Τον Σεπτέμβριο του 2024, άνοιξε ένα εστιατόριο με το όνομα Dōgon στην Ουάσιγκτον, DC. Εκτός από βραβευμένος σεφ, έχει συγγράψει επίσης ένα βιβλίο μαγειρικής με τίτλο «My America» και τα απομνημονεύματα «Notes from a Young Black Chef». Σύμφωνα με δημοσιεύματα, το τελευταίο πρόκειται να διασκευαστεί σε ταινία μεγάλου μήκους από το A24.
Ο Kwame Onwuachi παραμένει προσγειωμένος στις ρίζες του και κοντά στα αγαπημένα του πρόσωπα
Η καθοδήγηση που παρείχε η οικογένειά του αποδείχθηκε ότι εφαρμόστηκε στον Kwame στην ανάβασή του στην κορυφή. Ως εκ τούτου, δεν παραλείπει ποτέ την ευκαιρία να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του προς τη μητέρα του, Jewel Robinson, την αδερφή του, Tatiana, και τους παππούδες, Cassie και Winston Phillips. Εκτός από αυτούς, πέφτει τακτικά με την αγάπη του στα αγαπημένα του ανίψια, που είναι τα μάτια του. Ο σεφ τιμά τα αγαπημένα του πρόσωπα αφιερώνοντας χρόνο από το πολυάσχολο πρόγραμμά του για να δημιουργήσει μαζί τους μόνιμες αναμνήσεις. Παρά το γεγονός ότι είναι φωνητικός για την αγάπη του για την οικογένειά του, από σήμερα, έχει επιλέξει να μένει μάλλον κλειστός σε θέματα της καρδιάς του. Το 2016, ο Kwame άρχισε να βγαίνει με την επιχειρηματία του «Summer House», Mya Allen, και μετά από έξι μήνες, οι δυο τους αρραβωνιάστηκαν. Ωστόσο, στα τέλη του 2020, φέρεται να χώρισαν οι δρόμοι τους. Από τότε, ο Kwame προτιμά να κρατά ιδιωτικές τις λεπτομέρειες της προσωπικής του ζωής.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Kwame Onwuachi (@chefkwameonwuachi)
Τον Απρίλιο του 2024, ο Kwame ταξίδεψε στην Ιταλία, όπου εξερεύνησε παγκοσμίου φήμης ορόσημα, κυνηγούσε τρούφες και επιδόθηκε σε μερικά νόστιμα ζυμαρικά. Ο Ιούνιος ήταν ένας καταστροφικός μήνας για αυτόν καθώς έχασε τραγικά τον Τζέιμς, κάποιον που θεωρούσε πατρική φιγούρα, μέντορα και φίλο του. Εξέφρασε τη θλίψη του, λέγοντας: «Μου δώσατε μια από τις πρώτες μου δουλειές και με δίδαξες πώς να οδηγώ όχι μέσω του φόβου, αλλά μέσω της ενσυναίσθησης και της καθοδήγησης. Άγγιξες πολύ κόσμο όσο ήσουν εδώ και άλλαξες πολλές ζωές. Δεν θα ήμουν εδώ που βρίσκομαι χωρίς την καθοδήγησή σας. Τα θερμά μου συλλυπητήρια στην οικογένειά σου. Σε ευχαριστώ για όλα σεφ, θα μου λείπεις για πάντα.»
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Kwame Onwuachi (@chefkwameonwuachi)
Κάθε χρόνο τον Αύγουστο, το Kwame φιλοξενεί έναν ετήσιο εορτασμό της γαστρονομικής ποικιλομορφίας, εστιάζοντας κυρίως στη μαύρη και αφρο-καραϊβική κουλτούρα τροφίμων, που ονομάζεται The Family Reunion. Τον Σεπτέμβριο του 2024, είχε την «απίστευτη χαρά και τιμή να μαγειρέψει για το πρώτο brunch Black Excellence στον Λευκό Οίκο». Όταν δεν είναι απασχολημένος με τη δημιουργία καινοτόμων πιάτων, η πολυτάλαντη προσωπικότητα του αρέσει να επιδίδεται στο άλλο πάθος του - το γκολφ. Από ό,τι μπορούμε να πούμε, ο Kwame είναι επί του παρόντος single και επικεντρώνεται πλήρως στην προώθηση της καριέρας του και στην επίτευξη όλων των προσωπικών και επαγγελματικών του στόχων.