Juanita Wofford και Ruth Henderson: How Die They Die; Ποιος τους σκότωσε;
Πίστωση εικόνας: Πίστωση εικόνας: Scotland Beavers/Find a GraveΤο επεισόδιο με τίτλο «Grave Secrets» του «Murder by Numbers» εμβαθύνει στις βάναυσες υποθέσεις δολοφονίας της Juanita Wofford και της Ruth Henderson τη δεκαετία του 1990. Αφού συνέλαβε τον λάθος άνθρωπο για φόνο, η αστυνομία συνειδητοποίησε ότι ένας κατά συρροή δολοφόνος έσπερνε τον όλεθρο στους πιο ευάλωτους πολίτες της πόλης του Αρκάνσας. Χάρη στις σε βάθος συνεντεύξεις με τα αγαπημένα πρόσωπα των θυμάτων, οι τηλεθεατές έχουν μια λεπτομερή περιγραφή της όλης υπόθεσης που διήρκεσε σχεδόν μια δεκαετία.
Η Juanita Wofford βρέθηκε αιμόφυρτη στην κατοικία της
Στο Greenwood του Αρκάνσας, ο Elmer R. Wofford και η Myrtle M. Dugger Wofford έφεραν μια μικρή δέσμη χαράς στον κόσμο στις 23 Ιανουαρίου 1935, όταν ευλογήθηκαν με μια κόρη - τη Juanita Ann Wofford. Ανάμεσα στην αγάπη και την υποστήριξη των γονιών της και των τριών αδερφών της — Hilda Faye Wofford Kennedy, Elmer Ralph Wofford Jr. και Dale Leon Wofford — η Juanita μεγάλωσε για να γίνει μια στοργική και πιστή ψυχή, που συμμετείχε στην εκκλησία της από νωρίς στη ζωή της. Παρόλο που είχε μια μαλακή θέση για τα παιδιά, ούτε παντρεύτηκε ούτε μπήκε η ίδια στη μητρότητα. Αυτάρκης αλλά φιλόξενη, ζούσε μόνη της. Έχοντας ζήσει 58 χρόνια, η Juanita είχε ακόμα πράγματα να περιμένει. Δυστυχώς, η μοίρα είχε άλλες ιδέες για εκείνη.
Στις 23 Ιουνίου 1993, όταν η Χουανίτα δεν εμφανίστηκε σε μια εκδήλωση στην εκκλησία, κάτι που ήταν σπάνιο, μερικοί άντρες από την εκκλησία πήγαν στο σπίτι της για να την ελέγξουν. Αυτό που βρήκαν δεν ήταν καθόλου ευχάριστο - η πόρτα ήταν σπασμένη και μια άσχημη μυρωδιά ερχόταν από μέσα. Σύντομα ενημερώθηκε η αστυνομία, η οποία κατά τον έλεγχό της στο σπίτι ανακάλυψε την 58χρονη νεκρή στο κρεβάτι της με πολλαπλά τραύματα από μαχαίρι. Έμαθαν επίσης ότι το πτώμα ήταν εκεί για μια ή δύο μέρες.
Οι πιο ανησυχητικές αποκαλύψεις περιελάμβαναν το γεγονός ότι είχε δεχτεί σεξουαλική επίθεση μετά το θάνατό της και ότι κάποιος είχε ουρήσει κοντά στο σώμα της. Μιλώντας για το θέμα, είπε ο Τζέι Ράιντερ, πρώην καπετάνιος του αστυνομικού τμήματος του Φορτ Σμιθ KNWA Fox 24 , «Από την άποψη του τι έγινε με τα θύματα, ήταν ίσως μια από τις πιο φρικτές ανθρωποκτονίες που έχω κάνει ποτέ. Ήταν μια πραγματικά φρικτή σκηνή εγκλήματος. Υπήρχε αίμα σε κάθε μέρος… Σαφώς, είχε μια βίαιη αντιπαράθεση. Θα μπορούσατε να δείτε αμυντικά σημάδια σε όλα τα χέρια και τα μπράτσα της. Τραύματα από μαχαίρι στο κεφάλι και στον κορμό».
Η σκηνή του εγκλήματος της Ruth Henderson είχε διάφορες ομοιότητες με τη σκηνή της Juanita
Μερικά χρόνια αργότερα, το Αρκάνσας είδε άλλη μια φρικτή δολοφονία μιας 74χρονης γυναίκας που ονομαζόταν Ruth Pearl Adams Henderson, κόρης του John Philip Adams και της Sarah Elizabeth Arnold. Γεννημένη την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου του 1921, μεγάλωσε στην παρέα των αδερφών της, συμπεριλαμβανομένων των Laura Elizabeth Adams Burgess, Julietta Marie 'Judy' Adams Davenport, Thell Boatright Adams, Jerome A 'Jerry' Adams, Mildred Fern Adams Hall. Σε αντίθεση με τη Χουανίτα, η Ρουθ ήταν παντρεμένη με τον Μέλβιν Τσαρλς Χέντερσον με μια κόρη που ονομαζόταν Patricia Sue 'Pat' Henderson Keyes.
Ωστόσο, όπως ακριβώς η Χουανίτα, η 74χρονη Ρουθ υπέστη βάναυση επίθεση στις 10 Αυγούστου 1995, στο Βαν Μπούρεν του Αρκάνσας. Βρέθηκε επίθεση και δολοφονήθηκε με εξίσου ανησυχητικό τρόπο. Ο Τζέι Ράιντερ είπε ότι υπήρχαν «τόσα πολλά τραύματα από μαχαίρι που μπορούσες να σταθείς εκεί και να τα μετρήσεις». Μόλις εντόπισε ασυνήθιστες ομοιότητες μεταξύ των δύο μοχθηρών υποθέσεων δολοφονίας, η αστυνομία ξεκίνησε μια εντατική έρευνα και δεν άφησε κανένα βήμα μέχρι να βάλει στα χέρια τους τον δολοφόνο/τους υπεύθυνους για αυτές τις ανθρωποκτονίες.
Το ίδιο πρόσωπο ήταν πίσω από τις δολοφονίες της Juanita Wofford και της Ruth Henderson
Η αστυνομία δεν έχασε χρόνο για να ξεκινήσει έρευνα αφού ανακάλυψε τη Juanita Wofford νεκρή στην κατοικία της. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, ανέκριναν πολλά άτομα ενδιαφέροντος, αλλά προσγειώθηκαν σε έναν ντόπιο ονόματι Danny Bennett, ο οποίος τελικά ομολόγησε τα εγκλήματά του. Τον έθεσαν υπό κράτηση και του απήγγειλαν τη δολοφονία της Χουανίτα. Ωστόσο, όταν βρήκαν μια εντυπωσιακά παρόμοια σκηνή δολοφονίας της Ruth Henderson, νόμιζαν ότι είχαν το λάθος άτομο πίσω από τα κάγκελα για φόνο.
Μετά την απελευθέρωση του Ντάνι Μπένετ, οι ντετέκτιβ επανέλαβαν την έρευνά τους για να βρουν τον δολοφόνο που αφαίρεσε τη ζωή δύο αθώων γυναικών. Ωστόσο, όλοι οι δρόμοι οδηγούσαν σε αδιέξοδα και η υπόθεση δεν είχε καμία κίνηση για τα επόμενα πέντε χρόνια. Τον Μάρτιο του 2000, η υπόθεση άνοιξε διάπλατα όταν ο πατέρας ενός 16χρονου κοριτσιού επέστρεψε στο σπίτι για να βρει την κόρη της να βιάζεται και να μαχαιρώνεται από έναν από τους οικογενειακούς του φίλους, τον Τσαρλς Ρέι Βάινς. Αφού συνέλαβαν τον δράστη και τον έσκαψαν βαθύτερα, οι αρχές τον συνέδεσαν με τους φόνους της Χουανίτα και της Ρουθ ταιριάζοντας το DNA του και με τις δύο περιπτώσεις. Με τη φήμη του καλού τύπου, ο χωρισμένος πατέρας δύο παιδιών γνώριζε μερικά από τα θύματά του.
Για να αποφύγει τη θανατική ποινή, ο Κάρολος ομολόγησε τους βιασμούς και τους φόνους που διέπραξε με λεπτομέρεια στην αστυνομία. Ως εκ τούτου, κρίθηκε ένοχος για δύο κατηγορίες για ανθρωποκτονία, μία διάρρηξη κατοικιών και μία κατηγορία για βιασμό. Τελικά, διάφορα χρόνια μετά τα εγκλήματά του, καταδικάστηκε σε τρεις ισόβιες κάθειρξη τον Μάρτιο του 2001 χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους. Αφού εξέτισε σχεδόν δύο δεκαετίες της ποινής του, ο Charles Ray Vines πέθανε από φυσικά αίτια πίσω από τα κάγκελα στη Μονάδα Μέγιστης Ασφάλειας της πολιτείας νοτιοανατολικά του Pine Bluff στις αρχές Σεπτεμβρίου 2019.