Το «The Lost Daughter» ακολουθεί το σκοτεινό εγκεφαλικό περιοδικό που περνάει η Λήδα, μια καθηγήτρια σε διακοπές, όταν της θυμίζουν τις ταραχώδεις μέρες της ως νεαρή μητέρα. Όταν συναντά τη Νίνα, μια άλλη νεαρή μητέρα που επίσης παλεύει με τις συνεχείς απαιτήσεις να μεγαλώσει ένα μικρό παιδί, η Λήδα βασανίζεται από τις αναμνήσεις του πώς εγκατέλειψε τις κόρες της όταν ήταν μικρές.
Τελικά, η περίπλοκα πολυεπίπεδη αφήγηση μας δίνει ένα συμπέρασμα που μοιάζει συμβιβαστικό αλλά μυρίζει ασάφεια. Μιλάει η Λήδα στις κόρες της στις τελευταίες στιγμές του «The Lost Daughter»; Ας ανακαλύψουμε. SPOILERS ΜΠΡΟΣΤΑ.
Αφού βγήκε σαστισμένη από το διαμέρισμά της, η Λήδα κλωτσάει τις αποσκευές της από τις σκάλες και τελικά ξεκινάει με το αυτοκίνητό της. Αυτό ακολουθεί τη δραματική συνάντησή της με τη Νίνα, στην οποία η τελευταία ξεσπά θύελλα αφού μαχαίρωσε τη Λήδα με ένα καπέλο. Καθώς οδηγεί το αυτοκίνητο, η πρωταγωνίστρια φαίνεται να αποκοιμιέται και έχουμε μια σύντομη εικόνα της φυγής της από το δρόμο. Στη συνέχεια, η Λήδα εμφανίζεται να σκοντάφτει στην παραλία μέσα στη νύχτα, όπου λιποθυμά στην άκρη του νερού.
Στη συνέχεια, η Λήδα ξυπνά μόλις βγει ο ήλιος, με το νερό να χτυπά το πρόσωπό της. Στη συνέχεια εμφανίζεται να μιλά στις κόρες της και εμφανίζεται μια τόσο αναγκαία επανασύνδεση μεταξύ μητέρας και κόρης, στην οποία η Λήδα κλείνει τα μάτια της ικανοποιημένη καθώς ακούει τις ανησυχητικές φωνές των κορών της. Ωστόσο, τότε παίρνει ένα πορτοκάλι και αρχίζει να το ξεφλουδίζει. Λαμβάνοντας υπόψη ότι είναι πολύ απίθανο να βρει ένα φρέσκο πορτοκάλι στην παραλία και να σκοντάψει στην άκρη του νερού με άδεια χέρια, η ανεξήγητη εμφάνιση του φρούτου υποδηλώνει ότι αυτό που βλέπουμε, ίσως, δεν είναι αληθινό.
Αυτό θέτει τη συμφιλιωτική τηλεφωνική συνομιλία της Λήδας με τις κόρες της σε ένα εντελώς διαφορετικό πλαίσιο και αρχίζει να φαίνεται σαν να είμαστε μάρτυρες μιας εναλλακτικής πραγματικότητας. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους η Λήδα μπορεί να βιώσει τη συνομιλία της με τις κόρες της. Είναι πιθανό ότι μετά την κατάρρευση στην παραλία το προηγούμενο βράδυ, εξακολουθεί να ονειρεύεται, κάτι που θα εξηγούσε και την ξαφνική αλλαγή του τόνου από σκούρο σε ειδυλλιακό. Η ερωτική συνομιλία της Λήδας φαίνεται να έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη σχέση της με την κόρη της που απεικονίζεται στην ταινία.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι μαχαιρώνεται από τη Νίνα και στη συνέχεια εμπλέκεται σε ένα ατύχημα, είναι επίσης πιθανό η Λήδα να είναι νεκρή και η σκηνή κλεισίματος της ταινίας απεικονίζει μια εκδοχή της μετά θάνατον ζωής της. Αυτό θα εξηγούσε επίσης την παρουσία του συμβολικού πορτοκαλιού, που στο παρελθόν συμβόλιζε τις ευτυχισμένες αναμνήσεις της Λήδας με τις κόρες της.
Έτσι, το ειδυλλιακό τέλος της ταινίας μπορεί να είναι απλώς ένα αποκύημα της φαντασίας της Λήδας ή μια αναπαράσταση της μετά θάνατον ζωής της. Αν και είναι αναμφισβήτητα πιθανό ότι η σκηνή κλεισίματος μας δείχνει τη Λήδα να επανασυνδέεται με τις κόρες της, η αριστοτεχνική προσθήκη ενός απλού πορτοκαλιού μας κάνει να αμφισβητούμε την αλήθεια αυτού που απεικονίζεται. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο σημαντικό είναι το πορτοκαλί μοτίβο στην απεικόνιση της κεντρικής σχέσης μεταξύ της Λήδας και των κορών της, φαίνεται ότι η πρώτη ονειρεύεται ή βιώνει μια εκδοχή της μετά θάνατον ζωής της στην τελευταία σκηνή του «The Lost Daughter».