Ήταν ο Meatball πραγματικός σκύλος στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ; Τι συνέβη σε αυτόν?
Apple TV+'s ' Masters of the Air ’ ακολουθεί την ιστορία του 100η Ομάδα Βομβών κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η παράσταση περιλαμβάνει ένα καστ συνόλου και δεν περιορίζει την ιστορία σε έναν μόνο χαρακτήρα. Δίνει χώρο σχεδόν σε όλους στην ομάδα, όποια θέση κι αν υπηρετούν. Ένας από τους χαρακτήρες της σειράς που έλαβε πολύ λιγότερο χρόνο στην οθόνη αλλά έγινε αμέσως αγαπημένος στο κοινό είναι ο Meatball, ο σκύλος. Λαμβάνοντας υπόψη ότι το «Masters of the Air» βασίζεται σε αληθινή ιστορία και σχεδόν όλοι οι χαρακτήρες του βασίζονται σε πραγματικούς ανθρώπους, αναρωτιέται κανείς αν το Meatball βασίζεται επίσης σε έναν πραγματικό σκύλο ή αν είναι έργο μυθοπλασίας. SPOILERS ΜΠΡΟΣΤΑ
Ο Meatball ήταν πραγματικός σκύλος με την 100η ομάδα βόμβας
Στο «Masters of the Air», ο Meatball παρουσιάζεται στο πρώτο επεισόδιο όταν φτάνει στην αεροπορική βάση Thorpe Abbots με τον καπετάνιο Bernard DeMarco, ο οποίος αποκαλύπτει ότι κέρδισε το σκυλί στο παιχνίδι των craps. Το χάσκι, που κερδίζει γρήγορα τις καρδιές των υπολοίπων ανθρώπων στη βάση, βασίζεται σε έναν πραγματικό σκύλο που συνόδευε την ομάδα βομβών στη βάση τους στην Ανατολική Αγγλία. Υπήρχε πραγματικά ένα Meatball, και ενώ η παράσταση τείνει να μένει κοντά στην πραγματικότητα, ορισμένα μέρη για το Meatball είναι φανταστικά για δραματικούς σκοπούς.
Στο βιβλίο του «Masters of the Air: How the Bomber Boys Breke Down the Nazi War Machine», ο Donald Miller αναφέρει τον Meatball, αποκαλύπτοντας ότι το Husky «απήχθη στην Ισλανδία» από τα μέλη της 100th Bomb Group και πραγματικά προσγειώθηκε στην Ο Thorpe Abbots με την ομάδα αφού πέταξαν πάνω από τα φιόρδ και παραλίγο να χάσουν την Αγγλία λόγω ενός λάθους του πλοηγού, Harry Crosby.
Επειδή ο Meatball δεν ήταν επίσημα μέλος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, δεν υπάρχουν πολλά αρχεία για αυτόν. Λίγα είναι γνωστά για το χρόνο του στο Thorpe Abbots και σχεδόν τίποτα για το τι του συνέβη στη συνέχεια. Ωστόσο, επειδή δεν συνόδευσε ποτέ την ομάδα βομβών στις αποστολές τους και δεν μπήκε ποτέ σε ένοπλη σύγκρουση, αντίθετα περνούσε τις μέρες του στη βάση με σχετική ασφάλεια και άνεση, είναι δίκαιο να υποθέσουμε ότι επέζησε από τα γεγονότα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αν και Δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί ποιος τον υιοθέτησε μετά τον πόλεμο.
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα περιστατικά σχετικά με το Husky είναι γνωστό ως 'Meatball vs the Pullet'. Σύμφωνα με πληροφορίες, στις 3 Οκτωβρίου 1943, μετά από επιδρομή στο Έμντεν, ο Ταγματάρχης Έγκαν συμμετείχε σε μια ενημέρωση σχετικά με τις νέες τακτικές εναέριας μάχης όταν εμφανίστηκε ένας αγρότης που ζούσε κοντά στο Θορπ Άμποτς και άρχισε να παραπονιέται για έναν καφέ σκύλο που είχε επιτεθεί στο αγρόκτημά του και σκότωσε μια πουλέτα. Η περιγραφή ταίριαζε με το Meatball, και ο Ταγματάρχης κατάλαβε αμέσως ότι ο σκύλος ήταν αυτός που έκανε το πρόβλημα.
Μέχρι τότε, ο Meatball είχε γίνει ένα αγαπημένο μέλος της ομάδας και ο Ταγματάρχης Egan θεώρησε ότι ήταν καλύτερο να καλύψει το Meatball. Ηρέμησε τον θυμωμένο αγρότη και τον πλήρωσε για τα δεινά του. Ήταν μια ιδιαίτερα εγκάρδια χειρονομία από τον Ταγματάρχη για τον γούνινο φίλο του γιατί λίγες μέρες αργότερα, στις 10 Οκτωβρίου, έφυγε από τη βάση και δεν επέστρεψε. Το αεροπλάνο του συνετρίβη σε γερμανικό έδαφος και ρίχτηκε σε στρατόπεδα φυλακών, όπου έμεινε μέχρι το τέλος του πολέμου.
Το «Masters of the Air» δίνει στον Meatball την τιμητική του, χαρίζοντας του μερικές συγκινητικές στιγμές με τα 100 μέλη της ομάδας βομβών και είναι το μόνο πράγμα στο οποίο μπορούν να βασίζονται για να λιώσουν τις καρδιές τους σε μια κατά τα άλλα αδυσώπητη κατάσταση. Αν και οι πληροφορίες είναι ελάχιστες για τη μοίρα του Meatball, ελπίζουμε ότι έζησε μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή που αγαπήθηκε από τους ανθρώπους που αργότερα έγιναν οικογένειά του.