Τα καπέλα «ER» πηγαίνει στο δρόμο των νοσοκόμων

Το Yahoo και το Netscape εμφανίστηκαν για πρώτη φορά το 1994. Ήταν η χρονιά που ο Νέλσον Μαντέλα εξελέγη πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ κατέταξε τις Ηνωμένες Πολιτείες ως την πιο ανταγωνιστική οικονομία στον κόσμο και η ER έκανε το ντεμπούτο της στο NBC.

Η έντονη, συναρπαστική ματιά του σε ένα υπερφορτωμένο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης στο Σικάγο μετέτρεψε αμέσως το ER σε πολιτιστικό ορόσημο. Τώρα το φανταστικό County General Hospital κλείνει επιτέλους τις πόρτες του μετά από 15 χρόνια λειτουργίας. Παρά τη διαφημιστική εκστρατεία του NBC, η αναδρομική αναδρομή με κλιπ της Πέμπτης και ένα δίωρο φινάλε μοιάζει λίγο με υστερόγραφο.

Σχεδόν όλες οι μακροχρόνιες επιτυχίες επιδίδονται σε έναν συναισθηματικό γύρο νίκης. Η ER έχει αφιερώσει σχεδόν όλη αυτή τη σεζόν στη θλιβερή δοξολογία της, που υπογραμμίζεται από τις καμικές επανεμφανίσεις από τους George Clooney και τον Noah Wyle. Το πιο εντυπωσιακό, ωστόσο, είναι ότι τα τελευταία επεισόδια υπηρέτησαν μια παραβολή άγχους ?? όχι την αίσθηση της απώλειας των θεατών, αλλά τους φόβους των δημιουργών για λήθη.

Αυτό το ιατρικό δράμα που κέρδισε 22 βραβεία Emmy και στο απόγειό του απέσπασε κοινό 30 εκατομμυρίων δεν έχει λάβει Emmy από το 2005 και ξεπερνά τις βαθμολογίες από νεότερα νοσοκομειακά δράματα όπως το House και το Grey's Anatomy.

Ταλαντούχοι, ισχυροί γιατροί εγκαταλείπουν το E.R για πιο υγιεινές δουλειές και αντικαθίστανται γρήγορα. Ένας κάποτε wunderkind επιστρέφει και οι νέοι ασκούμενοι και κάτοικοι δεν τον γνωρίζουν ούτε εμπιστεύονται τις δεξιότητές του, που φαίνονται σκουριασμένες. Ο γιατρός που πριν από δεκαετίες εφηύρε το σύγχρονο δωμάτιο επειγόντων περιστατικών έχει ξεχαστεί εδώ και καιρό; ακόμη και αυτός, χτυπημένος από γεροντική άνοια, δεν μπορεί να θυμηθεί το όνομά του και τα επιτεύγματά του.

Οι εκτελεστικοί παραγωγοί της σειράς περιλαμβάνουν τον John Wells, ο οποίος ήταν επίσης εκτελεστικός παραγωγός του The West Wing, και λίγοι έχουν λόγο να ανησυχούν για το μέλλον τους. Αλλά όλα τα είδη των καταλήξεων μπορεί να είναι τραυματικά, είτε πρόκειται για την αποφοίτηση ενός φοιτητή από το κολέγιο, τη μετακόμιση μιας οικογένειας σε ένα νέο σπίτι ή ενός μακροχρόνιου υπαλλήλου που ετοιμάζεται να συνταξιοδοτηθεί: είχε κάτι από όλα αυτά και θα το θυμάται κανείς;

Και περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο, ένα επεισόδιο για την αλλαγή, με τίτλο A Long, Strange Trip, φαινόταν να σηματοδοτεί την υποκείμενη αγωνία των συγγραφέων και των παραγωγών (και επίσης, ίσως, τη θλίψη: Michael Crichton, ο μυθιστοριογράφος που έγραψε το αρχικό σενάριο ER το 1974 , πέθανε πέρυσι).

Σε μια πρώιμη σκηνή, οι εργαζόμενοι μεταφέρουν δεκάδες κουτιά, παλιούς ιατρικούς φακέλους που παραδόθηκαν σε αυτό που ένας γιατρός περιγράφει ως απομακρυσμένη αποθήκευση. (Το ER είναι σε επαναλήψεις στο TNT.)

Ένας ηλικιωμένος άνδρας βρίσκεται να τρεκλίζει χωρίς πορτοφόλι ή ανάμνηση. μόνο ένα ρολόι συνταξιοδότησης της κομητείας υπονοεί την ταυτότητά του. Ο ηλικιωμένος φαίνεται αδιάφορος, αλλά έχει επαναλαμβανόμενες ασπρόμαυρες αναδρομές στο 1968, όταν οι νοσοκόμες φορούσαν άσπρες κάλτσες και τραγανά καπέλα, και αστυνομικά αυτοκίνητα, καθώς και ασθενοφόρα, μετέφεραν τους ασθενείς στο νοσοκομείο.

Δίπλα του, οι γιατροί παλεύουν να σώσουν μια γυναίκα που διαπίστωσαν ότι έχει καρκίνο σε τελικό στάδιο. Ταραγμένος αλλά ανίκανος να μιλήσει, ο ηλικιωμένος αρπάζει αδύναμα ένα κίτρινο επίθεμα και γρατζουνίζει πάνω του τη φυματίωση. (Σωστά, το επεισόδιο είναι γεμάτο με στελέχη από τη La Bohème.) Αποδεικνύεται ότι έχει δίκιο, ότι έχει φυματίωση και ότι ο λαμπρός αρχηγός του χειρουργείου έκανε λάθος.

Ο άγνωστος, που περιγράφεται από έναν ιατρό ως παππούς με άνοια, αποδεικνύεται ότι είναι ο Δρ Όλιβερ Κόστιν, ένας καινοτόμος που το 1968 δημιούργησε την πρώτη σύγχρονη μονάδα υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης της Κομητείας. Είστε όλοι εδώ εξαιτίας αυτού του τύπου, λέει στο προσωπικό του ER ο David Morgenstern (William H. Macy), πρώην χειρουργός της κομητείας και προστατευόμενος του Kostin.

Το επεισόδιο τελειώνει με τους κύριους χαρακτήρες να συγκεντρώνονται με σεβασμό γύρω από τον Kostin καθώς είναι τρυφερά αποσυνδεδεμένος από τις μηχανές και αφήνεται να πεθάνει με αξιοπρέπεια.

Και έτσι το ER θα τελειώσει, με αξιοπρέπεια και εκτίμηση. Το ίδιο όμως έκαναν και οι St. Elsewhere και Chicago Hope, εκπομπές που αποτελούν πλέον υποσημειώσεις στην τηλεοπτική ιστορία. Οι ιατρικές εκπομπές ευδοκιμούν σε θέματα ζωής και θανάτου. η τελευταία σεζόν του ER ήταν απασχολημένη με την αναγνώριση.

Και αυτός θα μπορούσε να είναι ο λόγος που ένα συνεργείο ντοκιμαντέρ εμφανίστηκε στο E.R για να πάρει συνέντευξη από γιατρούς και νοσηλευτές για την πολυάσχολη ζωή τους; και οι περισσότεροι αποδείχτηκαν πολύ απασχολημένοι σώζοντας ζωές για να καταγράψουν τις δικές τους επαρκώς.

Το επεισόδιο που εξιστορεί την αναχώρηση της Neela (Parminder Nagra) περιλάμβανε πολλές δακρυσμένες στιγμές, σαν μια τρυφερή αποχαιρετισμός στο αεροδρόμιο με τον πρώην φίλο της, Simon (David Lyons). Αλλά το συναισθηματικό αποκορύφωμα ήρθε όταν η Neela κατεβαίνει στο υπόγειο για να τοποθετήσει την ετικέτα της ντουλάπας στον τιμητικό τοίχο του νοσοκομείου. Μερικές από τις ετικέτες ανήκουν σε συναδέλφους που έχουν πεθάνει, αλλά οι περισσότεροι έχουν απλώς προχωρήσει. Καθώς η Neela αποδίδει τα σέβη της, η ελεγειακή μουσική παίζει στο βάθος; το είδος που ταιριάζει σε μια τελετή στο Μνημείο του Βιετνάμ ή στο Pointe du Hoc.

Η πολυανακοινωμένη επιστροφή του κ. Κλούνεϊ ως Δρ. Νταγκ Ρος ήταν αντικλιμακωτή: Ο Δρ. Ρος, ακόμα όμορφος και νικητής, είναι ακόμα παντρεμένος με την παλαιά φλόγα του, τη νοσοκόμα Κάρολ Χάθαγουεϊ (Τζουλιάνα Μάργκουλις). Και οι δύο σταρ επισκιάστηκαν από μια guest εμφάνιση της Susan Sarandon, η οποία έκλεψε κάθε σκηνή ως η λυπημένη γιαγιά ενός αγοριού που σκοτώθηκε σε τροχαίο.

Η επανεμφάνιση του κυρίου Γουάιλ ως Δρ Τζον Κάρτερ, από την άλλη, τεντώθηκε σε ένα τόξο πολλών επεισοδίων που εξιστόρησε τον πόνο της αφάνειας. Η ανάγκη του για μεταμόσχευση νεφρού δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με το σοκ της επιστροφής σε ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης όπου κανείς δεν ήξερε το όνομά του.

Όλη αυτή η αγωνία, συνειδητή και ασυνείδητη, δημιούργησε μια καλή σεζόν. Ακριβώς όπως οι ασθενείς με φυματίωση αναπτύσσουν ρόδινα μάγουλα στα τελευταία στάδια, το ER στο τέλος ανέκτησε το σφρίγος και τον επείγοντα χαρακτήρα της ακμής του.