Στο πρώτο επεισόδιο του «Bleach: Thousand-Year Blood War» με τίτλο «The Blood Warfare», τα κοιλώματα σε όλη την Ιαπωνία αρχίζουν να καταστρέφονται με ανεξήγητο ρυθμό αφήνοντας την Soul Society μπερδεμένη. Ο Ichigo αμφισβητείται από έναν τρομερό εχθρό στη γενέτειρά του, την Karakura, ενώ μια ομάδα μασκοφόρων επισκέπτεται το γραφείο του Shigekuni Yamamoto-Genryuusai για να του δώσει μια δυσοίωνη προειδοποίηση. Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το τέλος του επεισοδίου 1 του «Bleach: Thousand-Year Blood War». SPOILERS AHEAD!
Στο Τμήμα Έρευνας και Ανάπτυξης της Soul Society, οι άνθρωποι που παρακολουθούν την κίνηση των κοιλοτήτων παρατηρούν μια δραματική αύξηση στην καταστροφή τους. Υποδεικνύει την επικίνδυνη πιθανότητα τα όρια μεταξύ του κόσμου της ζωής και της ψυχικής κοινωνίας να είναι ασαφή σε λίγες μόνο μέρες. Αγνοώντας αυτή την εξέλιξη, οι αξιωματικοί της ομάδας 13 Ryunosuke και Shino έχουν την αποστολή να παρακολουθούν την κατάσταση στην πόλη Karakura.
Αν και ο δεύτερος είναι σίγουρος και ατρόμητος, ο πρώτος φαίνεται στοιχειωμένος από την πιθανότητα ότι μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπίσουν τους Hollows εκεί. Δυστυχώς, οι χειρότεροι φόβοι του συνειδητοποιούνται σύντομα, και για να χειροτερέψουν τα πράγματα, ο Σίνο χτυπιέται εύκολα από έναν από τους εχθρούς. Ο Ryunosuke αποτυγχάνει επίσης να υπερασπιστεί τον εαυτό του και πρόκειται να σκοτωθεί όταν ο Ichigo, ο Orihime, ο Sado και ο Ishida όχι μόνο νικούν εύκολα τις κοιλότητες αλλά και βοηθούν το δίδυμο να επουλωθεί από τα τραύματά του.
Ο Ryunosuke και ο Shino ξυπνούν αργότερα στο δωμάτιο του Ichigo, αλλά όταν μόλις και μετά βίας έχουν συζητήσει το γεγονός που τους έφερε κοντά, ένας άντρας μπαίνει ξαφνικά από το παράθυρο. Ο Ichigo αντιδρά γρήγορα και τον κλωτσάει έξω. Αν και αρχικά υποθέτει ότι ο άνδρας είναι Arrancar, σύντομα μαθαίνει ότι αντιμετωπίζει έναν Κουίνσι που ονομάζεται Asguiaro Ebern.
Εν τω μεταξύ, η επιθεώρηση της περιφέρειας Rukon από τη διμοιρία 11 αποκαλύπτει ότι οι κάτοικοι έχουν εξαφανιστεί μυστηριωδώς. Στην πόλη Karakura, ο Ebern συνεχίζει να κοροϊδεύει τον Ichigo ζητώντας του να βγάλει το Bankai του και να το χρησιμοποιήσει πάνω του. Αν και είναι σίγουρος ότι θα νικήσει τον αναπληρωματικό Soul Reaper, ο Ichigo τον αφήνει τελικά άναυδος από τις απίστευτες δυνάμεις του. Δυστυχώς, ακριβώς όταν πρόκειται να τον ανακρίνει, ο Έμπερν καταφέρνει να τραπεί σε φυγή.
Ενώ τα μυστηριώδη γεγονότα εκτυλίσσονται σε όλη την Ιαπωνία, ο Shigekuni Yamamoto-Genryuusai, ο αρχηγός του πρώτου τμήματος του πρωτεύοντος στρατιωτικού κλάδου της Soul Society βρίσκεται στο γραφείο του αγνοώντας τα περισσότερα περιστατικά. Ενώ είναι χαμένος στις σκέψεις του, έξι μασκοφόροι φτάνουν ξαφνικά εκεί και δήθεν σκοτώνουν έναν από τους άντρες του. Δηλώνουν ότι είναι από το Wandenreich και κηρύσσουν πόλεμο στην Soul Society- ισχυριζόμενοι ότι θα εκμηδενιστεί τις επόμενες μέρες. Αν και οι μασκοφόροι δεν προσφέρουν πολλές εξηγήσεις, ο Wandenreich είναι στην πραγματικότητα μια μυστική αυτοκρατορία των Quincy που σχεδιάζει να καταστρέψει τον κόσμο των πνευμάτων.
Πριν από περίπου 1.000 χρόνια, οι Κουίνσι έχασαν τον πόλεμο ενάντια στους Σινιγκάμι και αναγκάστηκαν να φύγουν από τον ανθρώπινο κόσμο. Τελικά κατέληξαν στο Seireitei που πίστευαν ότι ήταν πιο ασφαλές για αυτούς να ανασυνταχθούν. Χρησιμοποιώντας το Reishi που υπάρχει σε αφθονία εκεί, δημιούργησαν την κρυφή τους αυτοκρατορία (Wandenreich) και περίμεναν να συγκεντρώσουν αρκετή δύναμη για να καταλάβουν τον κόσμο, καταστρέφοντας παράλληλα την Soul Society στη διαδικασία. Μετά από αιώνες αναμονής, οι Κουίνσι είναι πλέον έτοιμοι να επιτύχουν τους διεστραμμένους στόχους τους και η κήρυξη του πολέμου είναι το πρώτο βήμα προς αυτόν.
Όταν οι έξι μασκοφόροι εισχώρησαν στο γραφείο του Shigekuni Yamamoto-Genryuusai, η ομάδα οδηγήθηκε από έναν άνδρα που μιλούσε όλα. Όχι μόνο χλεύασε τα χαλαρά πρωτόκολλα ασφαλείας του καπετάνιου, αλλά προειδοποίησε επίσης τον Yamamoto ότι η Soul Society δεν θα διαρκέσει περισσότερο από πέντε ημέρες. Καθώς σκότωσε έναν από τους άνδρες του Yamamoto ακριβώς μπροστά του, ο μασκοφόρος ηγέτης συνέχισε λέγοντας στον Yamamoto ότι οι άνθρωποι της Soul Society θα αντιμετωπίσουν παρόμοια μοίρα.
Ενώ ποτέ δεν συστήνεται στον καπετάνιο, αργότερα αποκαλύπτεται ότι είναι στην πραγματικότητα ένας Arrancar που ονομάζεται Luders Friegen. Αν και σέβεται τον αυτοκράτορα του Wandenreich, είναι αρκετά συγκαταβατικός με τους συμπατριώτες του και φαίνεται να θεωρεί τον εαυτό του ανώτερο από αυτούς. Δυστυχώς, αυτή η στάση τον φέρνει σύντομα σε μπελάδες.
Αφού ο Asguiaro Ebern δραπετεύει από τη λαβή του Ichigo, ανασυντάσσεται με άλλα μέλη του Wandenreich. Όταν ο Luders Friegen φθάνει επίσης εκεί με άλλους μασκοφόρους, βρίσκει τον Ebern να υποκλίνεται και εκτιμά πομπωδώς τη χειρονομία ως αξιέπαινη. Ωστόσο, ο Έμπερν σπεύδει να επισημάνει ότι δεν θα υποκύψει ποτέ μπροστά σε κάποιον σαν αυτόν. Πριν προλάβει να καταλάβει πλήρως τι συμβαίνει, το δεξί χέρι του Λούντερς κόβεται και πέφτει στο έδαφος.
Αποδεικνύεται ότι ο Asguiaro Ebern υποκύπτει στην πραγματικότητα μπροστά σε έναν εξαγριωμένο άνδρα που κάθεται σε έναν θρόνο, ο οποίος λέει στον Luders ότι μισεί τις συγκρούσεις και του ζητά την αναφορά του για τις πρόσφατες εξελίξεις. Αν και το σόου τελειώνει εκεί και δεν προσφέρει πολλές διευκρινίσεις για την ταυτότητά του, αποδεικνύεται ότι ο μυστηριώδης άνδρας δεν είναι άλλος από τον Yhwach, τον οποίο οι υφιστάμενοί του ονομάζουν στοργικά τον πατέρα του Κουίνσι. Δεν είναι μόνο ο σημερινός αυτοκράτορας του Wandenreich αλλά και ο γιος του Soul King.