Birds of Paradise Review: Uninspired Storytelling Bogs Down Great Choreography

Όσον αφορά τις ταινίες μπαλέτου, υπάρχουν μερικές καλές, από το «The Red Shoes» (1948) έως το «Billy Elliot» και το «Center Stage» (και τα δύο κυκλοφόρησαν το 2000) και φυσικά, το «Black Swan» (2010) ), το οποίο αναμφισβήτητα έδωσε στη Νάταλι Πόρτμαν το ρόλο της ζωής της και της κέρδισε ακόμη και Όσκαρ Α 'Γυναικείου Ρόλου. Αν η μνήμη μου με εξυπηρετεί σωστά, η τελευταία φορά που είδα μια ταινία μπαλέτου ήταν το άγριο φουσκωμένο και προσχηματικό ριμέικ του Luca Guadagnino το 2018 για το «Suspiria» του Dario Argento.

Τώρα, η συμμετοχή στη συνεχώς αυξανόμενη λίστα ταινιών μπαλέτου είναι το «Birds of Paradise», το οποίο είναι προς το παρόν διαθέσιμο για ροή αποκλειστικά στο Amazon Prime Video. Σε σκηνοθεσία της Sarah Adina Smith της φήμης του «Buster's Mal Heart», η ταινία ακολουθεί την Kate Sanders (Diana Silvers) από τη Βιρτζίνια που έλαβε υποτροφία για να ενταχθεί στην ελίτ ακαδημία μπαλέτου στο Παρίσι, Γαλλία. Μαθαίνουμε ότι η Kate ήταν μπασκετμπολίστρια πριν ξεκινήσει να χορεύει για πέντε χρόνια. Και ενώ είναι εξαιρετική σε αυτό που κάνει στις ΗΠΑ, τα πράγματα είναι ριζικά διαφορετικά στο Παρίσι. Σε αντίθεση με τους συναδέλφους της χορευτές, η δασκάλα χορού της ακαδημίας Madame Brunelle (Jacqueline Bisset), βρίσκει την Kate να μην έχει την απαραίτητη χάρη και ακρίβεια ενός αληθινού χορευτή μπαλέτου. Αλλά η Kate αρνείται να τα παρατήσει και αποφασίζει να αποδείξει ότι έχει ό, τι χρειάζεται για να γίνει χορεύτρια μπαλέτου.

Μπείτε στην Marine (Kristine Froseth), την πλούσια κόρη του Αμερικανού πρέσβη και κάποτε μια πολλά υποσχόμενη χορεύτρια μπαλέτου στην ακαδημία, η οποία πρόσφατα θρήνησε το θάνατο του δίδυμου αδελφού της και χορευτικού συντρόφου της, Ollie. Επιστρέφει στην ακαδημία και αποφασίζει να κερδίσει το πολυπόθητο έπαθλο για την Όλι. Την πρώτη φορά που παρουσιάζεται ο χαρακτήρας της, ξεκινάει άσχημα με την Κέιτ. Δεν τα πάνε καλά στην αρχή και αν αυτό δεν είναι αρκετό, η Κέιτ ανακαλύπτει ότι πρέπει να μοιραστεί ένα δωμάτιο μαζί της.

Καθώς η ταινία εξελίσσεται, η ιστορία περιγράφει πώς η Kate και η Marine μετατρέπονται από αντίπαλες σε απίθανες καλύτερες φίλες και καταλήγουν ακόμη και στο να κάνουν ένα σύμφωνο για να κερδίσουν το έπαθλο μαζί ή καθόλου. Το συγκεκριμένο έπαθλο αποδεικνύεται ότι είναι μια σύμβαση για την ένταξη στην περίφημη Opéra national de Paris.

Με βάση τον A.K. Το μυθιστόρημα του Small του 2019 «Bright Burning Stars», η Sarah Adina Smith έχει καλό μάτι για τα οπτικά. Or, πιο συγκεκριμένα, η σαγηνευτική και, μερικές φορές, σουρεαλιστική οπτική ποιότητα της ταινίας είναι εντυπωσιακή. Κάποια στιγμή, υπάρχει μια στυλιζαρισμένη στιγμή πυρετού-ονείρου όπου η Kate και η Marine πηγαίνουν σε ένα υπόγειο κλαμπ που ονομάζεται Jungle και ασχολούνται με έναν ψυχεδελικό χορό μετά από κατάποση σκουληκιών.

Αλλού, η Smith αποτυπώνει την κομψή ροή των παραστάσεων μπαλέτου των χορευτών με μερικές από τις χαριτωμένες κινήσεις της κάμερας. Μιλώντας για τις παραστάσεις μπαλέτου, η συνολική χορογραφία είναι κορυφαία, ενώ η ατμοσφαιρική παρτιτούρα της Έλεν Ριντ συμπληρώνει τη διάθεση της ταινίας. Μου αρέσει επίσης ο τρόπος που η Smith εισήγαγε διαλείμματα κεφαλαίων μεταξύ σκηνών, όπου έκανε καλή χρήση του διαστήματος γραμματοσειράς μεταξύ του χρόνου που απομένει και του βραβείου σε φωτεινό ροζ φόντο.

Ενώ το ‘Birds of Paradise’ θριαμβεύει στα τεχνικά μέτωπα, η ιστορία είναι δυστυχώς μια μικτή τσάντα. Η Σμιθ, η οποία επίσης διασκεύασε το σενάριο, αποκαλύπτει τις δυνατότητές της να εμβαθύνει στη σχέση μεταξύ της Κέιτ και της Μαρίν. Η Diana Silvers και η Kristine Froseth-και οι δύο ανερχόμενες ηθοποιοί γνωστές για τους αντίστοιχους ρόλους τους στο «Booksmart» του 2019 και το «Sierra Burgess is a Loser» (2018) του Netflix-είναι ειλικρινά καλά καλεσμένες σε αυτήν την ταινία. Φαίνονται υπέροχα μαζί ως δύο αντίθετα άτομα από διαφορετικό υπόβαθρο. Και κρίνοντας από το επίπεδο της επιφάνειας, καθένας από αυτούς κάνει καλή δουλειά απεικονίζοντας τους ρόλους του, κυρίως την ύπουλη στροφή του Froseth ως Marine. Όσον αφορά το δεύτερο καστ, η Jacqueline Bisset με εντυπωσίασε περισσότερο με τον κλινικό της ρόλο ως Madame Brunelle.

Το πρόβλημα εδώ έγκειται σε όλα τα πολλά υποσχόμενα πειράγματα που φαίνεται να στοχεύει ο Σμιθ. Περίμενα κατά το ήμισυ ότι η ταινία θα είναι σε πλήρη έκρηξη στη διαδρομή αφήγησης που μοιάζει με τον «Μαύρο Κύκνο», αλλά δεν έχει την ψυχολογική εικόνα του διάσημου δράματος του Ντάρεν Αρονόφσκι. Υπάρχουν ακόμη και μερικοί υπαινιγμοί ότι η ταινία αποδίδει τη ζοφερή απεικόνιση ενός κοφτερού κόσμου ανταγωνιστικού χορού μπαλέτου, κάτι που ταιριάζει περισσότερο με τη μίνι σειρά του Starz του 2015 «Flesh and Bone». Αλλά και πάλι, η ταινία χάνει κυρίως αυτό το απαραίτητο πλεονέκτημα επίσης. Αν μόνο ο Smith ήταν πρόθυμος να κάνει μερικά βήματα παραπέρα και να μην τα κάνει όλα λίγο υπερβολικά συγκρατημένα ή συμβατικά, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να ήταν μια συναρπαστική δουλειά.

Μέχρι τη στιγμή που το «Birds of Paradise» φτάνει στο αναπόφευκτο συμπέρασμα όπου οι χορευτές μπαλέτου ανταγωνίζονται για το έπαθλο, ο Smith έχει ήδη εξαντληθεί και έχει χάσει την ευκαιρία να τελειώσει την ταινία με μια επιτακτική νότα.

Βαθμολογία: 2,5/5