Η «Benedetta» του σκηνοθέτη Paul Verhoeven είναι μια γαλλόφωνη βιογραφική δραματική ταινία που αφηγείται την ιστορία της Benedetta Carlini, μιας Ιταλίδας μοναχής που γίνεται σημαντική φιγούρα στο μοναστήρι της ενώ έχει μια μυστική σχέση με μια μοναχή της. Η ταινία εποχής διαδραματίζεται στην Ιταλία του 17ου αιώνα και βασισμένο στο μη μυθιστορηματικό βιβλίο «Immodest Acts: The Life of a Lesbian Nun in Renaissance Italy» γραμμένο από τη συγγραφέα Judith C. Brown.
Η ταινία πραγματεύεται θέματα πίστης και αφοσίωσης με προκλητική αφήγηση και ακατέργαστο οπτικό ύφος. Καθώς η ταινία πλησιάζει στο αποκορύφωμά της, οι θεατές αναγκάζονται να αναρωτηθούν αν οι φαινομενικά θεϊκές εμπειρίες του πρωταγωνιστή είναι στην πραγματικότητα μια αυταπάτη. Στο τέλος, πολλά μένουν στη φαντασία των θεατών και αν σας μπερδεύουν τα γεγονότα της ταινίας, σας καλύψαμε! Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το τέλος του «Benedetta!» SPOILERS Μπροστά!
Το «Benedetta» ανοίγει με την άφιξη μιας νεαρής Benedetta Carlini σε ένα τοπικό μοναστήρι στην Pescia. Οι γονείς της επιθυμούν η Μπενεντέτα να είναι μια από τις νύφες του Ιησού Χριστού και να υπηρετεί τον Κύριο. Αρκετά χρόνια αργότερα, η Benedetta γνωρίζει μια νεαρή γυναίκα που ονομάζεται Bartolomea. Ένα παιδί από μια βίαιη οικογένεια, η Bartolomea οδηγείται στο μοναστήρι κατόπιν εντολής της Benedetta. Ωστόσο, ο μόνος τρόπος που γνωρίζει το φτωχό κορίτσι για να ευχαριστήσει ένα άτομο για βοήθεια είναι να προσφέρει σεξουαλική ικανοποίηση. Έτσι, φιλάει την Μπενεντέτα.

Η έλξη μεταξύ των δύο γυναικών φαίνεται να πυροδοτεί μια πνευματική αφύπνιση στην Μπενεντέτα, η οποία αρχίζει να έχει οράματα του Ιησού Χριστού. Μια μέρα, η Μπενεντέτα βιώνει τα ίδια τραύματα με τον Ιησού κατά τη διάρκεια της σταύρωσης. Οι άλλες καλόγριες στο μοναστήρι πιστεύουν ότι είναι θαύμα. Ωστόσο, η ηγουμένη, η αδελφή Felicita, και μια άλλη μοναχή, η αδελφή Christina, εξακολουθούν να ανησυχούν για τους ισχυρισμούς της Benedetta.
Εν τω μεταξύ, τα οράματα της Benedetta τη βοηθούν να ανέβει στη θέση της ηγουμένης και οι αλληλεπιδράσεις της με την Bartolomea συνεχίζουν να γίνονται πιο ερωτικές. Η αδελφή Χριστίνα προσπαθεί να ενημερώσει το μοναστήρι ότι τα οράματα της Μπενεντέτα είναι απάτη, αλλά η μαρτυρία της αποδεικνύεται ψευδής και τιμωρείται. Στη συνέχεια, αυτοκτονεί. Η αδελφή Φελισίτα κατασκοπεύει την Μπαρτολομαία και τη Μπενεντέτα και τους βλέπει να χρησιμοποιούν ένα άγαλμα της Παναγίας για να ικανοποιήσουν σεξουαλικά η μία την άλλη.
Κατευθύνεται στη Φλωρεντία για να ενημερώσει τον Νούντσιο για τη βλασφημία της Μπενεντέτα. Στο μοναστήρι, η Μπενεντέτα έχει μια άλλη πνευματική εμπειρία και οι άνθρωποι υποθέτουν ότι το Θέλημα του Θεού εκφράζεται μέσω αυτής. Η Benedetta ισχυρίζεται ότι ο Ιησούς έχει υποσχεθεί, όσο είναι ζωντανή, η επερχόμενη πανούκλα δεν θα φτάσει στην Pescia. Λίγο μετά το περιστατικό, η Benedetta κρυώνει και φαινομενικά πεθαίνει.
Ο Nuncio φτάνει στο μοναστήρι και βλέπει το σώμα της Benedetta. Η Benedetta ξυπνά και ισχυρίζεται ότι επέστρεψε από τον Παράδεισο για να σώσει τους ανθρώπους της Pescia. Ο Νούντσιο δεν πιστεύει την Μπενεντέτα και αποφασίζει να τη δικάσει. Στη συνέχεια, η Bartolomea βασανίζεται για να ομολογήσει τις σεξουαλικές της πράξεις με την Benedetta. Αποκαλύπτει επίσης το άγαλμα της Παναγίας, σφραγίζοντας έτσι τη μοίρα της Benedetta. Οι ιερείς και οι μοναχές ετοιμάζονται να καεί η Μπενεντέτα μπροστά στο κοινό. Ωστόσο, η Benedetta αποκαλύπτει στον κόσμο ότι ο Nuncio έφερε την πανούκλα στην Pescia. Ο κόσμος στρέφεται εναντίον του Νούντσιου και μια γυναίκα τον μαχαιρώνει μέχρι θανάτου.

Η Bartolomea σώζει την Benedetta από την φλεγόμενη προβλήτα και οι δύο γυναίκες δραπετεύουν. Το επόμενο πρωί, ξυπνούν ο ένας στην αγκαλιά του άλλου. Ωστόσο, η Bartolomea αντιμετωπίζει την Benedetta ότι τα οράματά της και οι θεϊκές εμπειρίες της είναι ψέματα. Η Benedetta υποστηρίζει ότι δεν έχει κάνει κάτι τέτοιο και αποφασίζει να επιστρέψει στο μοναστήρι. Η Bartolomea την προειδοποιεί ότι οι άνθρωποι θα συνεχίσουν να αμφισβητούν την αυθεντικότητα των ισχυρισμών της και να προσπαθήσουν να την κάψουν. Η Μπενεντέτα αναφωνεί ότι ο Θεός δεν θα επιτρέψει να συμβεί αυτό και φεύγει. Η ταινία τελειώνει με μια φωνή που αποκαλύπτει ότι η Benedetta έζησε στα 70 της.
Τελικά, η τελική συνομιλία μεταξύ των δύο γυναικών αποδεικνύεται μια κόκκινη ρέγγα, καθώς η Benedetta ζει μια μακρά ζωή, αν και χωρίς ιδιαίτερη αξιοπρέπεια. Το τέλος επίσης αποτυγχάνει να ξεφλουδίσει την πραγματική φύση των αξιώσεων και των ενεργειών της Benedetta. Από την άλλη, ο Μπαρτολομέα μένει μόνος, πεπεισμένος ότι ο Μπενεντέτα προπαγάνδιζε ψέματα. Αναγκάζεται να αναρωτηθεί αν η σύνδεσή τους ήταν πραγματική ή αν ήταν απλώς ένα πιόνι στο σχέδιο της Μπενεντέτα. Η τελική μοίρα και των δύο χαρακτήρων χρησιμεύει ως ένα οδυνηρό σχόλιο για τις απογοητεύσεις της πίστης και της αγάπης.
Νωρίς, η ταινία αποδεικνύει ότι η Μπενεντέτα κατέχει μερικές μυστικιστικές δυνάμεις, όπως αποδεικνύεται όταν ένα πουλί φαινομενικά σκάει στα μάτια ενός φρουρού που βασανίζει την οικογένεια της Μπενεντέτα. Ωστόσο, μετά από αυτό το περιστατικό, η ταινία καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να φυτέψει διάφορες ενδείξεις που υποδηλώνουν ότι τα οράματα και οι ισχυρισμοί της Benedetta ότι λέει το Θέλημα του Θεού δεν είναι παρά μια απάτη.
Μια τέτοια ένδειξη είναι η εμφάνιση μιας πληγής στο μέτωπο αφού η αδελφή Φελισίτα επισημαίνει ότι τα τραύματα της Μπενεντέτα δεν αντιστοιχούν πλήρως με εκείνα του Ιησού λόγω της έλλειψης τραυματισμών στο μέτωπό της. Ένα κομμάτι σπασμένο γυαλί υπάρχει επίσης στο πάτωμα όταν η Μπενεντέτα κόβει το μέτωπο, ενισχύοντας τον ισχυρισμό ότι έδωσε την πληγή στον εαυτό της.

Ομοίως, κατά τη διάρκεια της κορύφωσης, παρόμοιοι τραυματισμοί εμφανίζονται στις παλάμες της Benedetta. Η Bartolomea ανακαλύπτει ότι η Benedetta κρατά ένα αιχμηρό αντικείμενο στα χέρια της για να προκαλέσει αυτές τις πληγές στον εαυτό της. Ως εκ τούτου, γίνεται αρκετά προφανές ότι τα στίγματα και τα οράματα της Benedetta δεν είναι αληθινά. Ωστόσο, ορισμένες από τις θεϊκές εμπειρίες της, όπως ο φαινομενικός θάνατος και η ανάσταση, είναι ανεξήγητες και ανακατεύουν την αυθεντικότητα των ισχυρισμών ότι η Benedetta είναι απάτη. Παρά τη σύγχυση, μια κομβική στιγμή ρίχνει λίγο φως στην απόφαση του σκηνοθέτη να διατηρήσει την ασάφεια πάνω στο θέμα.
Στο τέλος, ο Νούντσιο ρωτά την Μπενεντέτα αν θα καταλήξει στον Παράδεισο ή στην Κόλαση. Ο Μπενεντέτα απαντά ότι θα πάει στον Παράδεισο, κάτι που ο Νούντσιο πιστεύει ότι είναι ψευδές λόγω των διεφθαρμένων πράξεών του στο παρελθόν. Η αδελφή Φελισίτα καίγεται για τον ρόλο της σε όλη τη δοκιμασία, υπονοώντας ότι αναζήτησε τη σωτηρία παρά το γεγονός ότι η αυτοκτονία θεωρούνταν αμαρτία κατά τη διάρκεια της εποχής.
Μέσα από αυτές τις σκηνές, ο σκηνοθέτης δεν προσπαθεί να αμφισβητήσει την αυθεντικότητα των μυστικιστικών εμπειριών της Benedetta, αλλά ζητά από τους θεατές να αναλογιστούν την ερμηνεία τους για το Θέλημα του Θεού και πώς αυτό μεταφέρεται σε εμάς. Είναι μέσω διεφθαρμένων θρησκευτικών αξιωματούχων όπως ο Νούντσιο, μέσω κάποιων μυστικιστικών γεγονότων ή μέσω της ανάγκης για αυτοσωτηρία; Ανάλογα με το πώς ερμηνεύει κανείς τα οράματα της Benedetta, οι απαντήσεις θα διαφέρουν από άτομο σε άτομο.