Aundria Bowman: Πώς πέθανε; Ποιος τη σκότωσε;

Τον Απρίλιο του 2010, η Cathy Terkanian έλαβε μια επιστολή από μια κοινωνική λειτουργό που την ενημέρωνε ότι η 6 μηνών κόρη που είχε δώσει για υιοθεσία το 1974 αγνοούνταν από το 1989. Η επιστολή ανέφερε ότι η αστυνομία ήθελε να κάνει τεστ DNA ένα άγνωστο πτώμα που πίστευαν ότι ήταν η Aundria Michelle Bowman. Ανυπομονώντας να μάθει περισσότερα, η Κάθι ξεκίνησε την έρευνά της και αποκάλυψε ανησυχητικές αλήθειες για τη ζωή της κόρης της. Το «Into the Fire: The Lost Daughter» του Netflix εμβαθύνει στις λεπτομέρειες της υπόθεσης και την τελική σύλληψη του δράστη της Aundria.

Τα λείψανα της Aundria βρέθηκαν 30 χρόνια μετά την εξαφάνισή της

Η Aundria γεννήθηκε στις 23 Ιουνίου 1974 από τη 16χρονη Cathy Terkanian, η οποία την ονόμασε Alexis Miranda Badger. Ωστόσο, τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως αναμενόταν. Ως ανύπαντρη μητέρα αβέβαιη για το πώς να φροντίσει το μωρό της, η Κάθι ακολούθησε τη συμβουλή της ίδιας της μητέρας της και αποφάσισε ότι θα ήταν καλύτερο να τη δώσει σε άλλο σπίτι, νιώθοντας ότι δεν μπορούσε να το προσφέρει. Όταν η Αλέξις ήταν εννέα μηνών, η Κάθι την έδωσε για υιοθεσία. Αφού πέρασε λίγο χρόνο στην ανάδοχη φροντίδα, υιοθετήθηκε από την Brenda και τον Dennis Bowman σε ηλικία δέκα μηνών και μετονομάστηκε σε Aundria Michelle Bowman.

Η Aundria ξεκίνησε τη νέα της ζωή με τους θετούς γονείς της στο Νόρφολκ της Βιρτζίνια, πριν τελικά μετακομίσει στη μικρή πόλη Χάμιλτον του Μίσιγκαν. Οι γονείς της συμμετείχαν ενεργά στην εκκλησιαστική τους κοινότητα και η Aundria έζησε μια τυπική ζωή όπως κάθε άλλο παιδί. Ήταν γνωστή για την αίσθηση του χιούμορ της, ήταν αγαπητή στους φίλους της και έφερνε ευτυχία στους γύρω της. Από την ευρύτερη οικογένειά της μέχρι τους συνομηλίκους της, σκόρπισε τη χαρά σε όλους. Το 1988, η μητέρα της, Brenda, έμεινε έγκυος και αμέσως μετά, γεννήθηκε η αδερφή της Aundria, Vanessa Bowman. Η Aundria αγκάλιασε το ρόλο της μεγαλύτερης αδερφής, δείχνοντας τρυφερότητα και φροντίδα προς τη Vanessa, και η οικογενειακή τους ζωή φαινόταν γεμάτη ευτυχία.

Όλα άλλαξαν στις 11 Μαρτίου 1989. Ο Ντένις πήρε το μωρό μαζί του για να αφήσει τη Μπρέντα στη δουλειά εκείνη την ημέρα. Όταν επέστρεψε στο σπίτι, κάλεσε την αστυνομία αναφέροντας ότι η Aundria αγνοείται. Ανέφερε ότι είχαν φύγει και κάποια χρήματα, μια τσάντα απόδρασης και το μωβ σακάκι της. Η 14χρονη φέρεται να είχε προηγουμένως τραπεί σε φυγή από το σπίτι, οπότε η αστυνομία διεξήγαγε μια σύντομη έρευνα προτού διαβεβαιώσει τους γονείς της ότι πιθανότατα θα επέστρεφε. Ωστόσο, η υπόθεση κρύωσε καθώς περνούσαν τα χρόνια και δεν υπήρχε ίχνος της Aundria. Το 2020, τα λείψανά της ανακαλύφθηκαν σε τέσσερις πλαστικές σακούλες, κρυμμένες μέσα σε ένα βαρέλι και θάφτηκαν λίγα μόλις μίλια από το ακίνητο όπου είχε ζήσει το 1989.

Η βιολογική μητέρα της Aundria ήταν αποφασισμένη να βρει τον δολοφόνο της κόρης της

Το ενδιαφέρον για την υπόθεση της Aundria επανήλθε στις αρχές του 2010 όταν ο Carl Koppelman, ένας λογιστής από την Καλιφόρνια, επικοινώνησε με την αστυνομία. Ο Koppelman είχε δημιουργήσει μια βάση δεδομένων αγνοουμένων και είχε βοηθήσει στην επίλυση αρκετών υποθέσεων χρησιμοποιώντας τις διαδικτυακές του δεξιότητες. Όταν βρήκε μια αναφορά το 1999 μιας άγνωστης Jane Doe, τη συνέκρινε με τη βάση δεδομένων του και υποψιάστηκε ότι το πτώμα μπορεί να ανήκει στην Aundria. Ειδοποίησε την αστυνομία, η οποία στη συνέχεια επικοινώνησε με τις κοινωνικές υπηρεσίες και εντόπισε την Cathy. Η κοινωνική λειτουργός ενημέρωσε την Cathy για τη ζωή της κόρης της και ζήτησε δείγμα DNA για να βοηθήσει στην ταυτοποίηση. Ενώ τα αποτελέσματα δεν ταιριάζουν, έγινε αποφασισμένη να βρει απαντήσεις τώρα που η Κάθι γνώριζε για την εξαφάνιση της Άντρια.

Η Cathy δημιούργησε μια σελίδα στο Facebook για να ψάξει για την κόρη της και πολλά άτομα που γνώριζαν την Aundria επικοινώνησαν μαζί της. Μία από αυτές, μια γυναίκα που ονομαζόταν Metta McLeod, προσέγγισε ένα πιθανό προβάδισμα. Τον Σεπτέμβριο του 1989, όταν η Metta ήταν έξι ετών, είχε απαχθεί από ένα βενζινάδικο στην Ολλανδία του Μίσιγκαν, όχι μακριά από το σπίτι της Aundria, και είχε δεχτεί σεξουαλική επίθεση. Η οικογένεια της Metta είχε αναφέρει το έγκλημα και είχε βοηθήσει ακόμη και στη δημιουργία ενός σκίτσου του απαγωγέα. Η Metta πίστευε ότι ο άνδρας που την είχε απήγαγε μπορούσε επίσης να συνδεθεί με την εξαφάνιση της Aundria.

Όταν η Metta είδε μια φωτογραφία του Dennis, ισχυρίστηκε ότι ήταν ο ίδιος άντρας που την είχε απήγαγε εκείνο το βράδυ. Εν τω μεταξύ, η Cathy επικοινώνησε με μερικούς από τους σχολικούς φίλους της Aundria, οι οποίοι αποκάλυψαν ότι η κόρη της δίστασε να πάει σπίτι. Κάποια στιγμή είχε κατηγορήσει ακόμη και τον Ντένις ότι την κακοποίησε. Ένας κοινωνικός λειτουργός απάντησε σε αυτούς τους ισχυρισμούς, αλλά η Brenda και ο Dennis τους αρνήθηκαν, υποστηρίζοντας ότι η κόρη τους περνούσε μια επαναστατική φάση. Περαιτέρω στοιχεία προέκυψαν όταν ορισμένοι συγγενείς της Μπρέντα ανέφεραν ότι είδαν την Άουντρια να κακομεταχειρίζεται, να της μιλούν συγκαταβατικά και γενικά να είναι δυσαρεστημένη στο σπίτι.

Ο δολοφόνος της Aundria Bowman κράτησε τα λείψανά της κρυμμένα για μήνες

Ο Ντένις είχε επίσης ποινικό ιστορικό. Το 1981, καταδικάστηκε για επίθεση σε κορίτσι και καταδικάστηκε σε 5-10 χρόνια φυλάκιση, τελικά αποφυλακίστηκε το 1986. Το 1998, φέρεται να συνελήφθη επειδή εισέβαλε στο σπίτι μιας συναδέλφου και έκλεψε αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των εσωρούχων της. Παρά τις προσπάθειες της Κάθι να πιέσει την αστυνομία να ερευνήσει ξανά τον Ντένις, δεν υπήρχαν αρκετά στοιχεία για να προχωρήσουν. Αποφασισμένη, η Κάθι πέταξε στο Μίσιγκαν, τηλεφωνούσε συχνά στη Μπρέντα και τον Ντένις, έβαλε διαφημιστικές πινακίδες και έκανε ό,τι ήταν δυνατόν για να υποψιάσει τον Ντένις. Τελικά, το 2019, ο Ντένις συνελήφθη για τη δολοφονία το 1980 μιας 25χρονης γυναίκας με το όνομα Κάθλιν Ντόιλ.

Ενώ ήταν φυλακισμένος, η αστυνομία χρησιμοποίησε διάφορες τακτικές για να πείσει τον Ντένις να αποκαλύψει πού είχε κρύψει το σώμα της Άουντρια. Τον Φεβρουάριο του 2020, ομολόγησε ότι τη σκότωσε, ισχυριζόμενος ότι συνέβη σε μια κρίση θυμού όταν κατά λάθος την έσπρωξε κάτω από τις σκάλες. Στη συνέχεια είπε ότι τεμάχισε το σώμα της, το συσκεύασε σε ένα βαρέλι και το έβαλε έξω με τα σκουπίδια λίγες μέρες αργότερα. Ωστόσο, η αστυνομία ήξερε ότι αυτό ήταν απίθανο και δεν έλεγε την αλήθεια. Αφού άλλαξε την ιστορία του πολλές φορές, ο Ντένις τελικά παραδέχτηκε ότι είχε θάψει το βαρέλι που περιείχε τα λείψανα της Aundria στην πίσω αυλή ενός νέου σπιτιού στο οποίο είχε μετακομίσει η οικογένεια μήνες μετά την εξαφάνισή της. Είχε κρατήσει τα λείψανά της στο υπόστεγο όλο αυτό το διάστημα. Όταν οι αστυνομικοί έσκαψαν το σημείο, βρήκαν το βαρέλι. Τον Δεκέμβριο του 2021, ο Ντένις δεν αμφισβήτησε την κατηγορία της δολοφονίας δεύτερου βαθμού.