Είτε πρόκειται για μη απολογητική βία είτε για την λεπτή εξερεύνηση της συναισθηματικής ροής κάποιου σε ένα ποιητικό ταξίδι, οι ταινίες πολεμικών τεχνών απευθύνονται και στις δύο πλευρές του φάσματος, μερικές φορές ακόμη και στην ίδια ιστορία. Με εκπαιδευμένους μαχητές να ανταλλάσσουν χτυπήματα, ξιφομάχους να συμμετέχουν σε έναν ρυθμικό χορό και χοντροκομμένα όπλα όπως το AK-47 να αναδιακοσμούν το εσωτερικό ενός γραφείου, αυτές είναι οι καλύτερες ταινίες πολεμικών τεχνών και καράτε στο Netflix που χρησιμεύουν ως δεξαμενή ψυχαγωγίας υψηλών οκτανίων .

Με επικεφαλής τον σκηνοθέτη Roel Reiné, Fistful of Vengeance αφηγείται την ιστορία ενός νεαρού σεφ που ονομάζεται Kai Jin. Ενώ βρίσκεται στην Μπανγκόκ για να κυνηγήσει τον δολοφόνο της αδερφής του φίλου του, ο Κάι μαθαίνει για μια καταστροφική αρχαία δύναμη που ονομάζεται Wu Xing. Αυτός και οι συμπατριώτες του βρίσκουν ένα αρχαίο φυλακτό στο σώμα της που τους οδηγεί στην Ταϊλάνδη, όπου ένας δισεκατομμυριούχος τεχνολογίας που ονομάζεται William τους μεταδίδει μια κοσμική αναζήτηση. Οι μαχητές πρέπει να συλλέξουν δύο φυλαχτά, τα οποία περιέχουν την ουσία του Pangu, του όντος που διαμόρφωσε το σύμπαν. Κυνηγούν τα φυλαχτά μέσα από μια σειρά από χοντροκομμένες τοποθεσίες για να εμποδίσουν ένα αφεντικό του υπόκοσμου να συγκεντρώσει τη δύναμή του και να καταλάβει τον κόσμο. Παρά την περίπλοκη πλοκή της, οι ικανότητες του πρωταγωνιστή Iko Uwais στις πολεμικές τέχνες και οι ζωντανές υπερδύναμες μάχες καθιστούν την ταινία ένα απίστευτα διασκεδαστικό ρολόι.

Βασισμένο στο ομώνυμο βιντεοπαιχνίδι και σε σκηνοθεσία Στίβεν Ε. ντε Σόουζα, το «Street Fighter» αποδίδει καρτουνίστικη κακία, αυθόρμητα μονοπάτια και μια πραγματικά παράλογη πλοκή. Ο M. Bison είναι ένας μεγαλομανής υπερ-κακός που θέλει να προκαλέσει την κατάρρευση ολόκληρου του κόσμου και παίρνει ομήρους 63 αντιπροσώπους του ΟΗΕ, ζητώντας τεράστια λύτρα. Ο υπολοχαγός Guile (Jean Claude Van Damme) ταξιδεύει στη Νοτιοανατολική Ασία για να βάλει τον Bison στον πάγο και να σταματήσει τα σχέδιά του για παγκόσμια κυριαρχία.
Μεταξύ της ενάρετης λειτουργίας του Guile και των υπερβολικών μεθόδων του Bison, εμφανίζονται πολλοί χαρακτήρες από το σύμπαν του «Street Fighter», με τον Ken και τον Ryu να μπαίνουν στη μάχη ως επαγγελματίες μαχητές που θέλουν να τσακωθούν με τον Vega και τον κακό Sagat. Παρά τις μεγάλες ατέλειές της, η ταινία έχει κερδίσει λατρεία για την πρωτοτυπία και το ακούσιο χιούμορ της, και την ερμηνεία του κακοποιού του Σαββάτου του Μπίσον από τον Ραούλ Τζούλια στην τελευταία του ερμηνεία.

Σε σκηνοθεσία του Christopher Cain, το «The Next Karate Kid» παρουσιάζει έναν νέο πρωταγωνιστή στην τέταρτη δόση του « Το παιδί του Καράτε franchise. Ο κύριος Miyagi παίρνει μια προβληματική Julie Pierce (Hilary Swank) υπό την προστασία του και την καθοδηγεί στο καράτε για να αντιμετωπίσει τα θέματα θυμού της και να την καθοδηγήσει σε ένα καλύτερο μονοπάτι. Ο Μιγιάγκι και η Τζούλι αρχίζουν να αναπτύσσουν μια ειλικρινή φιλία καθώς εκπαιδεύονται με έναν ναό με φιλόξενους μοναχούς. Στο σχολείο, η Τζούλι αρχίζει να ερωτεύεται πολύ έναν φιλικό ασκούμενο σεκιούριτι, τον Έρικ, αλλά το ειδύλλιό τους διακόπτεται από τον εκφοβισμό της Alpha Elite.
Η αδελφότητα, με επικεφαλής τον κακόβουλο αυτοαποκαλούμενο συνταγματάρχη, Paul Dugan, επιβάλλει τους κανόνες του σχολείου με βία. Η Τζούλι ξεκινά την προπόνησή της στο καράτε για να διατηρήσει την ισορροπία μέσα της ενώ προετοιμάζεται για έναν αγώνα ενάντια στον θορυβώδη φοιτητή επικεφαλής της ομάδας, τον Νεντ Ράνταλ. Η σκηνοθεσία του Cain εξισορροπεί την ανάπτυξη χαρακτήρων και τη δυναμική χορογραφία μάχης, διατηρώντας το πνεύμα της αρχικής σειράς με τη φυσική ικανότητα και το συναισθηματικό βάθος του Swank, δημιουργώντας μια μοναδική προσθήκη.

' Γέννηση του Δράκου », σε σκηνοθεσία Τζορτζ Νόλφι, είναι μια βιογραφική ταινία πολεμικών τεχνών που μυθιστορηματίζει τον θρυλικό αγώνα του Μπρους Λι το 1964 με τον δάσκαλο του κουνγκ φου, Γουόνγκ Τζακ Μαν. Διαδραματίζεται στο Σαν Φρανσίσκο, η ταινία ακολουθεί έναν νεαρό Μπρους Λι (Φίλιπ Νγκ) καθώς αγωνίζεται να εδραιωθεί στο Σαν Φρανσίσκο ενώ φροντίζει τους μαθητές στο ντότζο του. Οι εντάσεις κλιμακώνονται όταν ο Wong Jack Man φτάνει, οδηγώντας σε μια αναμέτρηση που διαμορφώνει τη φιλοσοφία και το στυλ μάχης του Lee. Οι σεκάνς δράσης, σε χορογραφία του Corey Yuen, είναι ένα αποκορύφωμα, συνδυάζοντας τις παραδοσιακές πολεμικές τέχνες με τη δυναμική, μοντέρνα κινηματογραφία, αναδεικνύοντας την ουσία των καινοτόμων τεχνικών του Lee που τον έκαναν θρύλο.

Σε σκηνοθεσία Ντένις Ντούγκαν, « Beverly Hills Ninja ’ είναι μια πλασματική κωμωδία δράσης για τον Χάρου, ένα ορφανό μωρό που μεγάλωσε μια φυλή νίντζα στην Ιαπωνία. Παρά την αδέξια και υπέρβαρη φύση του, ο Χάρου (Κρις Φάρλεϊ) είναι αποφασισμένος να αποδείξει τον εαυτό του ως αληθινός νίντζα. Η ιστορία ακολουθεί τις περιπέτειες του Χάρου καθώς ταξιδεύει στο Μπέβερλι Χιλς, συνοδευόμενος απρόθυμα από ένα μέλος της φυλής του, για να προστατεύσει μια γυναίκα που ονομάζεται Άλισον και να αποκαλύψει μια εγκληματική συνωμοσία. Η ταινία παρωδεί πολλά τροπάρια ταινιών πολεμικών τεχνών της δεκαετίας του '90 με κωμικές σεκάνς δράσης και χορογραφίες αγώνων slapstick. Με μια εμφάνιση από τον Chris Rock, το «Beverly Hills Ninja» γίνεται αξέχαστο από την αδιάκοπη φυσική κωμωδία του Farley που εγγυάται άφθονο γέλιο στους λάτρεις του είδους.

Με το τιμόνι των Kimo Stamboel και Timo Tjahjanto, το «Headshot» είναι ένα ινδονησιακό θρίλερ δράσης υψηλών οκτανίων που ακολουθεί το ταξίδι εκδίκησης ενός αμνησίας εναντίον του πατέρα του, αφεντικού του εγκλήματος. Ο Ισμαήλ (Iko Uwais) βρίσκεται σε μια παραλία με σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι και χωρίς μνήμη. Καθώς αναρρώνει με τη βοήθεια ενός συμπονετικού γιατρού και αρχίζει να την ερωτεύεται, το παρελθόν του τον πιάνει, οδηγώντας σε μια αποστολή do-or-die εναντίον του πατέρα του, ο οποίος τον πυροβόλησε. Ακολουθεί άφθονη βία, καθώς όλοι φαίνεται να προσπαθούν να σταματήσουν τον Ισμαήλ, ενώ ο βάναυσα αποτελεσματικός πατέρας του δένει τα σκέλη. Πολύ πριν από την πραγματική τους μάχη, δημιουργείται η διαφημιστική εκστρατεία μιας ασταμάτητης δύναμης που συναντά ένα ακίνητο αντικείμενο. Η ταινία μπορεί να υπερηφανεύεται για εξαιρετικά δημιουργικές σκηνές μάχης με σπλαχνική και αδυσώπητη δράση.

Σε σκηνοθεσία της Veronica Ngo, το «Furies» ακολουθεί τις Bi, Thanh και Hong, τρεις νεαρές γυναίκες που επέζησαν από σεξουαλικές επιθέσεις σε νεαρή ηλικία και στρατολογούνται από τους δρόμους από την αινιγματική Jacqueline για να σχηματίσουν μια ομάδα επαγρύπνησης για την προστασία των γυναικών. Τοποθετημένο στους εγκληματικούς δρόμους της Σαϊγκόν, το τρίο στοχεύει ένα ισχυρό συνδικάτο εγκληματικότητας που είναι υπεύθυνο για τη διακίνηση γυναικών και τη διαχείριση του εμπορίου ναρκωτικών. Η εξαιρετικά επικίνδυνη αποστολή τους οδηγεί σε μια ολοένα και πιο έντονη ακολουθία σκηνών μάχης με τα πάντα, από όπλα, μαχαίρια, μοτοσικλέτες και περιβαλλοντικές καταστροφές. Το βιετναμέζικο θρίλερ δράσης είναι ένα πρίκουελ του «Furie» και περιλαμβάνει μια συναρπαστική ιστορία μαζί με τις ποικίλες πολεμικές του τέχνες, καταφέρνοντας να μας ακινητοποιήσει με ανατροπές και βάθος χαρακτήρα.

Όπως υποδηλώνει ο τίτλος, το «Revenger» είναι μια ταινία δράσης καθαρής εκδίκησης. Σε σκηνοθεσία Lee Seung-won, η ιστορία επικεντρώνεται στον πρώην ντετέκτιβ Kim Yool, ο οποίος διεισδύει σε μια απομακρυσμένη φυλακή του νησιού που ελέγχεται από αδίστακτους εγκληματίες για να κυνηγήσει τους υπεύθυνους για το θάνατο της οικογένειάς του. Η έντονη νοτιοκορεάτικη ταινία ξεπερνά τις προσδοκίες με καλοδουλεμένες ανατροπές που μας αγκυροβολούν στην ιστορία ανάμεσα σε ωμές σεκάνς πολεμικών τεχνών με τροφοδοσία αδρεναλίνης. Τα πάντα, από την τοποθεσία και τους φωτισμούς μέχρι την κινηματογράφηση και τη χορογραφία μάχης είναι προσανατολισμένα προς την έμφαση στη βάναυση, αδυσώπητη μάχη. Οι προσπάθειες της ταινίας για κωμική ανακούφιση και η συμπερίληψη καρτουνίστικων χαρακτήρων παρέχουν μια αντίθεση που δεν αφαιρεί εντελώς από την εμπειρία, αλλά μπορεί να φαίνεται λίγο ανόητη μερικές φορές.

Στα σκηνοθετικά χέρια του Oliver Kienle, « Εξήντα λεπτά ’ προσφέρει μια αδρεναλίνη από πολεμικές τέχνες καθώς ένας πατέρας τρέχει να βρεθεί στο πάρτι γενεθλίων της κόρης του. Ο μαχητής Pro-MMA Octavio χάνει έναν σημαντικό αγώνα όταν η μητέρα του παιδιού του τον απειλεί ότι θα αναλάβει την κηδεμονία της κόρης τους. Ο μόνος τρόπος για να κρατήσει την επιμέλεια είναι να βρεθεί στο πάρτι γενεθλίων της μέσα σε 60 λεπτά. Καθώς ο Οκτάβιο τρέχει στους δρόμους, τον σταματούν σκληρά εγκληματικά στοιχεία που έχουν στοιχηματίσει μεγάλα χρηματικά ποσά στον αγώνα του.
Έτσι ξεκινά μια σειρά από διαδοχικά γεγονότα που βλέπουν τον Οκτάβιο να επικαλείται την οργή των αφεντικών του κάτω κόσμου καθώς προσπαθεί να φτάσει εγκαίρως στο πάρτι γενεθλίων. Η γερμανόφωνη ταινία του Netflix εστιάζει πρώτα και κύρια στους αγώνες της και καταφέρνει να προσφέρει ένα φαντασμαγορικό σόου. Μόλις αρχίσει, ο γρήγορος ρυθμός της δράσης μόλις επιβραδύνεται για να μας επιτρέψει μια ανάσα, δημιουργώντας ένα κρυφό κόσμημα πολεμικών τεχνών στο Netflix.

Με το τιμόνι της Lana Wachowski, The Matrix Resurrections ’ επισκέπτεται ξανά τον θρυλικό τεχνητό κόσμο του Neo (Keanu Reeves) και της Trinity (Carrie-Anne Moss) καθώς ζωντανεύει ξανά. Ο Neo, που τώρα ζει ως Thomas Anderson, τραβιέται πίσω στο Matrix από κρυπτικά οράματα και συναντήσεις. Με τη βοήθεια νέων συμμάχων και παλιών φίλων, αρχίζει να ανακτά τις αναμνήσεις και τις δυνάμεις του, ψάχνοντας βαθιά στο Matrix για να σώσει την Trinity και να αποκαλύψει μια συνωμοσία μέσα στον προσομοιωμένο κόσμο. Ανεξάρτητα από τη θέση της ως συνέχεια της αρχικής σειράς, η ταινία διαθέτει καινοτόμα οπτικά εφέ και σκηνές μάχης, δημιουργώντας μια συναρπαστική κινηματογραφική εμπειρία. Οι αυξανόμενες δυνάμεις του Neo δημιουργούν θεαματικά καταστροφικές σεκάνς, οι οποίες συμπληρώνονται από την εξειδικευμένη κινηματογράφηση, εμποτίζοντας τους με ζωντάνια.

Το «Crouching Tiger, Hidden Dragon: Sword of Destiny», σε σκηνοθεσία Yuen Woo-ping, συνεχίζει το έπος της σειράς ταινιών με επική κινηματογραφική δράση. Το τιμητικό ξίφος φυλάσσεται από τον αξιότιμο πολεμιστή Yu Shu Lien (Michelle Yeoh), ο οποίος το υπερασπίζεται από τον κακόβουλο πολέμαρχο Hades Dai. Στην αναζήτησή της, συνοδεύεται από μια ξιφία και τον παλιό ήρωα Silent Wolf (Donnie Yen) καθώς αγωνίζονται για να σώσουν τον κόσμο των πολεμικών τεχνών από την καταστροφή. Οι σκηνές μάχης είναι σίγουρα κορυφαία σημεία της ταινίας, με τους χαρακτήρες να πετούν πάνω από τεράστια στημένα κομμάτια στο υπεράνθρωπο στυλ που χαρακτηρίζει τη σειρά. Στοιχεία του κλασικού κινεζικού art-house επικαλούνται με επιτυχία με χαρακτήρες της παλιάς σχολής, αρχαία κινέζικα τοπία και ποιητικές συγκρούσεις καλού εναντίον κακού.

Σε σκηνοθεσία Olivia Newman, το «First Match» μας συστήνει τη Monique, μια έφηβη που πλησιάζει στο τέλος του χρόνου της που αναπηδά σε ανάδοχη φροντίδα. Χωρίς να ενδιαφέρεται για την αγάπη που της έδειξε η τελευταία ανάδοχη μητέρα της, η έφηβη αναζητά απελπισμένη την προσοχή του εν διαστάσει βιολογικού της πατέρα, Ντάρελ. Ήταν πρωταθλητής πάλης στα νιάτα του και η Monique μπαίνει σε μια ομάδα πάλης αγοριών με την ελπίδα να τον εντυπωσιάσει και να τραβήξει την προσοχή του. Αρχικά αβέβαιο, η ομάδα προετοιμάζεται μαζί της, ενώ ο κόουτς Καστίλλη γίνεται προσεκτικός και σταθερός πυλώνας υποστήριξης.
Καθώς αρχίζει να προοδεύει στην πάλη, ο Ντάρελ βλέπει τις δυνατότητές της και την παρασύρει στον κόσμο των υπόγειων μαχών, εκπαιδεύοντάς την σε μικτές πολεμικές τέχνες. Παλεύοντας να κατακτήσει δύο διαφορετικά σετ δεξιοτήτων, ο θυμός και η απογοήτευση της Monique φτάνουν σε νέα ύψη, με μερικούς φίλους να δίνουν τους ώμους με ενσυναίσθηση που επιλέγει να μην κλάψει. Με οικεία κινηματογράφηση από την Ashley Connor, μένουμε στο headspace της Monique κατά τη διάρκεια σκηνών μάχης και συναισθηματικών στιγμών. Το συναρπαστικό αθλητικό δράμα μας κάνει να ζητωκραυγάζουμε για την αουτσάιντερ μαχήτριά μας σε όλη τη διαδρομή, με κάθε αγώνα να φαίνεται πιο εντυπωσιακός από τον προηγούμενο λόγω του συναισθηματικού της ταξιδιού.

Με επικεφαλής τον σκηνοθέτη Χάραλντ Ζβαρτ, το «The Karate Kid», στο οποίο πρωταγωνιστούν οι Τζάκι Τσαν και Τζέιντεν Σμιθ, είναι ένα χαλαρό ριμέικ της κλασικής ταινίας του 1984. Η ιστορία επικεντρώνεται στον Dre Parker, ένα 12χρονο αγόρι που μετακομίζει στην Κίνα με τη μητέρα του και παλεύει με το νέο περιβάλλον και τους ντόπιους νταήδες. Για να υπερασπιστεί τον εαυτό του, ο Ντρε μυείται στις πολεμικές τέχνες από τον κύριο Χαν, έναν συντηρητή που γίνεται μέντοράς του.
Μέσα από αυστηρή εκπαίδευση και αυτοπειθαρχία, ο Ντρε μαθαίνει ότι το Κουνγκ Φου αφορά περισσότερο την ειρήνη και την ισορροπία παρά τη βία και τον θυμό. Οι σκηνές μάχης ρέουν αβίαστα με ειδικές χορογραφίες και η ταινία περιλαμβάνει επίσης απίστευτα ακροβατικά. Οι συναισθηματικές ιστορίες της προόδου του Dre ενισχύονται από μια αρμονική μουσική παρτιτούρα και εκπληκτικά σκηνικά. Με μια συναρπαστική δυναμική διαμόρφωση μεταξύ δασκάλου και μαθητή, η αφήγηση προβάλλει την πειθαρχία και τη χάρη των πολεμικών τεχνών, μεταφέροντας την κληρονομιά του πρωτότυπου.

Σε σκηνοθεσία Simon McQuoid, « Θανάσιμη Μάχη ζωντανεύει τον κόσμο του ομώνυμου παιχνιδιού με μια επανεκκίνηση υψηλών οκτανίων. Μας συστήνεται ο Cole Young, ένας μαχητής MMA που ανακαλύπτει ότι έχει ένα μυστηριώδες σημάδι εκ γενετής που υποδηλώνει το πεπρωμένο του να αγωνιστεί σε ένα τουρνουά που εκτείνεται σε πολλούς τομείς. Στο τουρνουά συμμετέχουν πολλοί από τους εξέχοντες χαρακτήρες της σειράς, αλλά η αφήγηση περιστρέφεται κυρίως γύρω από τη βάναυση αντιπαλότητα μεταξύ του Scorpion και του Sub-Zero ως αντίθετα της φωτιάς και του πάγου. Τα σχέδια χαρακτήρων και οι συναρπαστικές σεκάνς μάχης είναι κορυφαίες, με τα εντυπωσιακά ειδικά εφέ να κλέβουν συχνά την παράσταση. Προσωπικότητες όπως ο Kano προσφέρουν ευπρόσδεκτη κωμική ανακούφιση μεταξύ της έντονης φανταστικής οικοδόμησης κόσμου και της δράσης που χωρίζει το κρανίο. Η ακραία σωματική βία αντιπροσωπεύει πιστά το χαρακτηριστικό στυλ μάχης του παιχνιδιού, ενώ η πλοκή με καλό ρυθμό μας κρατά καθηλωμένους.

Σε σκηνοθεσία Timo Tjahjanto, το ινδονησιακό γεμάτο δράση θρίλερ ακολουθεί τον Ito (Joe Taslim), έναν τριαδικό εκτελεστή των Six Seas που στρέφεται εναντίον του συνδικάτου του εγκλήματος για να προστατεύσει μια νεαρή κοπέλα που πιάστηκε στα πυρά. Το ταξίδι λύτρωσης του Ίτο γίνεται αγώνας επιβίωσης καθώς προσπαθεί να δώσει στο κορίτσι μια ασφαλή ζωή, αλλά καταδιώκεται από πρώην συμμάχους και δολοφόνους που στέλνονται για να τον εξοντώσουν.
Ανάμεσά τους είναι ο Arian (Iko Uwais), ένα μέλος της παλιάς συμμορίας του Ito, που παρασύρθηκε από τους Six Seas για να σκοτώσει τον Ito και να πάρει τη θέση του. Οι σεκάνς δράσης του «The Night Comes for Us» είναι κομψές και αιματηρές, διαδραματίζονται σε μια ποικιλία από θορυβώδεις τοποθεσίες και κλειστούς χώρους. Η χορογραφία αγώνα είναι εξαιρετική, με την ανόθευτη, σπλαχνική μάχη για την οποία έγινε γνωστός ο Uwais από το 'Raid', συνδυάζοντας περίπλοκες πολεμικές τέχνες με κάθε είδους όπλα.